淚水順著吉蒂的臉頰流下來。她毫不理會，繼續往下講。
「這事太帶諷刺意味了，是不是？你希望和家人在一起，可你沒錢，而我買得起世界上一切東西，但是卻不能買回在另一世界的母親。」
塔里娜一下子跑過去抱住了吉蒂。
「我決心和你一起回去，」她安慰地說。「也許我不近情理，大自私了，在你要干什麼時總是遲疑不決。你一定要快快活活的，吉蒂。你母親一定不喜歡看到你這麼煩惱懮傷的，世上有那麼多幸福，只要你願意，一定會找到的。」
吉蒂緊緊摟了摟塔里娜，擦干了眼淚。
「好，我們得訂出計劃，」她實事求是地說。
塔里娜看了一下她那裝了一半的提箱。
「我還是寧可講真話，」她說。
「假如你那樣做，就會把事情弄得非常難堪，」吉蒂反駁說，「不，你一定得照我說的去做。你必須是個加拿大富翁的女兒。你母親可以是英國人，因為從你的口音可以認出。我父親去過美國好多次，但從未听他說到過加拿大，這樣就排除了他見過你的父親的可能性。你來到英國是要得到一個學位。可是，當然你將來是不準備當醫生什麼的。你回家後就只是過享受的生活了。」
「你要我扮演的角色大難了，」塔里娜說。
「啊，別擔心。一旦伊琳對你印象不錯，她就不會多提問題了。她太自私了，只顧自己不管別人。如果她提的問題使你不舒服，就用話把她扯開，不妨問問她的首飾或她的時裝。這是除了社交以外她唯一感興趣的事。」
「曖，對社交我實在一無所知。」
「那沒有關系，你知道嗎？」吉蒂說。「你就說在英國你沒有認識的人，因為在這里只呆了兩個學期。」
「再說，對加拿大我知道得更少了。如果我是從那里來的，我應該說我住在哪個地方呢？」
「嗯，在蒙特利爾，」吉蒂答道﹒「你記得那個紅頭發的一年級學生，她是從蒙特利爾來，她的名字叫邁克考爾。」
「可她是本鄉本土的，我們沒法學她，所以她也幫不上忙，」塔里娜笑著說。
「你老是唱反調吧，塔里娜！」
「我自己的衣服怎麼辦？」
「為什麼不先托運回家呢？」
「這個辦法不錯，」塔里娜說。「用不了多久我就跟著回去了。」她頓了一下又突然繼續說下去。「可你繼母，她會怎樣想呢？說真的，她長得什麼模樣呀？」
「我給你看看她是什麼模樣，」吉蒂回答道。
她拉開門，塔里娜听見她跑下走廊進了一個女大學生的房間。塔里娜嘆了口氣，接著自言自語說，
「我做錯了嗎？我應該拒絕這樣做嗎？」
她對吉蒂為她安排的角色躊躇不安。同時她又感到，自從她們初次在劍橋車站見面後，她就喜歡上了這個淺黃頭發的姑娘。
那是十月里一個不平常的日子。她那天曾經感到既有點膽怯而又有點緊張。她得到獎學金來劍橋上學，可她完全意識到她之所以能上這兒來，她父母承擔了多大的犧牲。
她能到吉爾敦求學，想起來又高興又激動；可是她走出劍橋車站站台時，她頓時覺得自己太渺小，太微不足道了，她到底只是一個小泵娘，一個無知的、什麼也不懂的小泵娘，她注定會不及格，會不光彩地退學的。
這時，她看見一雙明亮的藍眼楮里著她，兩片紅嘴唇對著她笑，听見一個聲音說︰「我看出你要去吉爾敦。你也是一年級新生嗎？」
塔里娜的眼楮轉到剛才對她講話的那個姑娘的提箱的標記上，就在那時，兩人之間產生了友情。在陌生面孔的人海浬，在奇風異俗的海洋中，在冷漠無情、忙亂喧鬧的世界上，她們人地生疏，什麼都不懂，這些就使這兩個年輕姑娘緊緊連在一起了。
自那以後，塔里娜漸漸發現自己愛上了這個豪放不羈的吉蒂。這姑娘的情緒時而狂歡，時而沮喪，時而對人慷慨大方，時而對不滿意的事深惡痛絕；家有萬貫家財，對金錢卻又表示出厭惡和輕視。
象吉蒂這樣類型的人物，塔里娜一生從未遇見過。說也奇怪，也許在某些方面，她們非常相似，所以至少就劍橋而言，她們成了難以分離的伙伴。
塔里娜的情緒穩定得多。她有個深深內在的信念，這是吉蒂所缺少的。可有一件事非常明顯——她們對彼此的交往是完全滿意的。
吉蒂匆忙地回到了房里。
「我知道米麗生特存有《閑談者報》，」她說。「上星期報上刊登了伊琳的相片。你問我她象什麼模樣，就在這里，你可以看得十分清楚。」
她打開報紙，一下扔在桌上。塔里娜彎下腰看去，一這是一張在舞會上用閃光燈拍的照片。標題是︰
美麗的紐百里夫人和邁克爾•塔蘭特先生共進晚餐。
塔里娜仔細看了。紐百里太太確實非常漂亮，衣著極為精致。「這是一張冷酷的臉，」她想。但也許她錯看了她，從一張報紙上的照片很難看出真面目。她的繼母的容貌顯然是美的。
僅僅是她這一身時裝所花的錢就夠格雷茲布魯克一家過一年的了，塔里娜心里想，接著，她抑制了自己這種想法，意識到這是妒忌。她的眼光從紐百里太太移到相片中她的同伴那里——那是一個有一張清瘦，漂亮的臉，方方的下巴，高高的顴骨的年輕人。這是一張非常吸引人的面孔，她幾乎是不由自主地問道︰
「邁克爾？塔蘭特是什麼樣的人？」
吉蒂聳了聳肩。
「我想是伊琳的一個追隨者。伊琳和父親剛結婚時，伊琳堅持繼續保持她所謂的‘男朋友’。起初，他們常為這而爭吵，後來父親不再管了。我想他除了賺錢以外什麼也不關心了。這樣，這些騙女人的騙子和吃白食的食客就當了沒有人理解的、寂寞、可憐的紐百里太太的寄生蟲。」
吉蒂不愉快地冷笑了一聲。
「哦，她能得到大量的同情，我敢說，這些同情不斷涌來，都是父親最好的香濱酒和最粗的雪茄煙招引的。」
「別，吉蒂，別這麼講。」
塔里娜嚴厲地說。吉蒂睜大眼楮轉身望著她。
「怎麼啦？」
「我討厭你這樣講話，」塔里娜說︰「這會損害你的。這麼多挖苦話象毒藥一樣會腐蝕你的。你不必去想那些事。」
「可是，那都是真的，」吉蒂堅持說。
「你怎麼知道呢？就拿這個人來說吧，看起來他不像是那樣的人。看看他的臉就知道。」
「我不想看，」吉蒂使性子地說︰「只要是他陪著伊琳，我就知道他是怎樣的人了。等著瞧吧。」
「我不相信，」塔里娜說。
她的聲音很低，幾乎象是對自己說的。
「你會發現我講的全是真話！」吉蒂說︰「好了，來吧，汽車在下午三點來接我。我再也受不了這樣糟透的旅行了。這意味著還得在倫敦換車。我帶著那麼多行李，幾乎沒法換車。所以我告訴他們派一輛羅埃斯轎車來。」
「吉蒂，我真害怕。別讓我去吧。」
「你答應過了。」吉蒂說︰「你不能反悔。」
「我要打電話給我媽，解釋一下我要做什麼。」塔里娜說︰「他們是指望我回家的。我還打算在家無論如何也要住上兩三天哩。」她嘆了口氣接著說︰「但是我敢說他們不會生氣的。唐納德正在出痲疹，克里斯汀姨媽也去了，再多一個人，就會添許多麻煩。」