‘你……你……’見他說走就走，續日急了起來，她不要他帶著對她的誤會離開啦。‘給我站住！今天不說清楚，我不放你走。你給我听仔細了！我親眼看見天仲謀捉住你妹妹想輕薄，幸好我及時賞他一顆御賜琉璃珠，才保全你妹妹……’
天仲謀立刻感覺到唐劭杰的目光像火鞭般地揮來，背脊一陣發涼，但很快鎮定下來。
‘你不要含血噴人。’他瞪了葉續日一眼，眼光狡獪地在她與唐劭杰之間來回窺視，隱隱嗅到兩人間的氣氛有異，‘這位姑娘衣服也沒亂，身上也沒受傷，你憑什ど說本王欺負她？’
‘本宮親眼看見你捉住她不放，想要欺負她，若不是本宮來得湊巧，她還能衣服不亂，身上沒受傷嗎？’
續日的話讓劭杰回想起一個月前在會英樓內目睹到孝親王將一名賣唱姑娘凌辱得不成人形的淒慘模樣，不由得氣憤填膺，虎目怒火飆卷，嚇得天仲謀膽小地退了一大步，縮在兩名隨身護衛身後。
‘本王……好端端地在這里放鷹，是這位姑娘突然闖來，本王是好心扶住她，可沒有欺負她！’
‘我明明听你對唐小姐說，「你盡量喊救命，看這會兒還會不會有人來救你」，現在倒不敢承認了！上次你就曾試過欺負她，也是本宮親眼見到的！’續日不容他狡辯。
‘你說親眼見到，便親眼見到嗎？’天仲謀腦筋轉得快，有恃無恐地回道。‘我們何不詢問唐小姐？要是本王真的意圖對她輕薄，一定會全權負起責任，向太皇太後稟明，迎娶她當王妃。’
被點到名的雅靜立刻嚇得全身發抖，泣不成聲，續日和唐劭杰面面相覷。這不等同是把逃過一劫的唐雅靜又送進他的狼嘴里嗎？
‘人家險些被你輕薄，怕都怕得要死了，還要倒霉地嫁給你，天下間哪有這種道理！’她沉聲怒道。
‘公主不會是在吃醋吧？’他得意地奸笑，‘本王心里最愛的還是公主呀。只要公主說一句，本王只願娶你一個。’
‘你……你……’她氣得頭暈腦脹，喉頭像塞了鉛塊似的。
劭杰臉色凝重，抱好懷中悲泣不止的妹子，不願再停留。
‘唐劭杰，你就這樣走了呀！’她為他們兄妹跟天仲謀吵架，他竟然不管她！
‘舍妹亟需照應，下官不好再待下去。離去前想勸公主一句話，女人跟男人斗嘴，永遠是吃虧的一方，公主何必自找苦吃！’
‘我是為你妹妹出頭耶！’
‘只怕公主費心下去，吃虧的仍是舍妹。’他語氣沉痛地道。
‘你……你……不識好人心！我好心幫忙，還被你嫌棄，你有沒有腦子呀！’
‘公主請自重！’自己的苦心不被人了解，反挨罵，劭杰不禁也火了。
‘我夠自重了！倒是你教訓人之前，不妨先管好自家妹子，不要成天亂跑，小心變成大的點心！’
靶覺到懷里的妹妹朝自己偎得更緊，淚流得更凶，劭杰急于安撫她，無心再跟續日爭辯下去，只朝她點頭道︰‘受教了！版辭。’身影化做一道驚虹，很快消失。
續日滿眼無法置信，瞪視著他離去的方向，有種被人遺棄的委屈和怨恨。
‘嘖嘖嘖，好可憐喔。一片好心，全給狗吃了！’天仲謀幸災樂禍地道，立刻為自己贏來一記火辣的白眼。
‘你小心舌頭。’她冰冷的語音逐字擲向他，眼中凜然的殺氣讓他反射性地想以雙手保護住嘴巴，幸好他及時壓抑下沖動，才沒有當場丟丑。
他故做不在乎地聳聳肩。
‘可惜唐劭杰不敢追究下去，不然，本王還真的很想要負責哩。雖然他妹妹比起朝陽公主你是遜色了些，但我看她性情溫馴怯柔，真是我見猶憐，逗得本王心癢難禁……’
‘本宮警告你，要是你敢亂打她的主意，就不只是光頭了事！’
天仲謀這下可听明白了，原來他的光頭也是葉續日的杰作，射向她的眼光登時充滿怨毒不滿。
‘你在威脅本王？’
‘你說什ど就是什ど！’
‘那本王說，朝陽公主之所以不準本王打唐小姐的主意，是想要自薦枕席！’打是打不贏她，但口頭上佔便宜，暗地里使出惡毒奸計對付她，對他是輕而易舉。
‘你嫌上回挨的巴掌不夠多嗎？’她凶惡地瞪視他。
‘牡丹花下死，做鬼也風流。’他輕浮地邪笑道，見她眼露殺機，立刻收斂起笑意，一本正經地道︰‘不過，本王還不想做鬼。’
‘算你識相！’她拂袖欲離。
‘公主要走了嗎？那本王只好自言自語。’果然見到她腳步慢了下來，天仲謀掩去嘴角得逞的笑意，嘖嘖有聲地道︰‘本王想娶公主是沒資格啦，但如果對象是尚書府的千金，相信太皇太後不會反對。’
‘你敢！’她氣得旋身怒視他。
‘本王既然敢說，當然也敢做！’他陰沉地道，挑釁的目光看得續日既生氣又驚慌。
氣的當然是他竟敢威脅她，驚慌則為了他充滿恫喝的話並非無的放矢。就像他說的，如果他向太皇太後要求迎娶唐雅靜，老人家說不定還真會同意。
只要想到怯柔可憐的雅靜落進他的魔掌，續日便心痛不已。
‘你……你……究竟想怎ど樣？’
‘這件事也不是不能商量的。’天仲謀呵呵笑道，邪氣的目光像尾毒蛇纏繞向續日，害她毛骨悚然，惡心得想吐。‘今晚二更，本王在孝親王府掃徑等待公主前來商議。記住，你要是帶別人來，此事便作罷。’
他不等她回答，留下他的威脅，帶領手下離去，趾高氣揚的模樣分明是吃定續日為了唐雅靜非來不可。
怒視著他離去的背影，續日在心里兜轉了好幾圈，始終捉模不出主意，忽然，身後傳來窸窣的聲音，她立刻旋過身，見到李芸芷氣急敗壞地從樹後往她走來。
‘公主，你千萬不可以去！’
‘你怎ど在這里？’她詫異，目光瞥向陪在她身邊做小廝打扮的少年，心情定了定。
‘我和表哥分頭尋找靜表姊。小參子陪著我沿途問人，尋訪到靜表姊可能往這里走來，來到附近，听見你們的爭執……’
‘為何不現身，跟你表哥一塊離開？’
‘我怕你人單勢孤，對付不了那個王爺，才跟小參子留下來。公主，你千要別去，所謂宴無好宴，那個王爺又一臉邪氣，肯定準備好陰謀詭計要對付你。’
‘我知道。’
‘那你還去！’她氣呼呼地說。
續日心里一暖，知道伶俐聰明的李芸芷看出了她的心意，她伸手輕拍她單薄的肩膀，深邃的美眸射出強烈的自信。
‘你放心。’
放心？她傻了、笨了、死了，才會放心！
李芸芷睜大一雙天真無邪的眼楮，螓首很不給面子的搖成博浪鼓。
第九章
翻過孝親王府西牆，靈敏的耳目讓續日明白行藏已露，嘴角勾起一抹冷笑。
今晚的孝親王府再不是上回夜探時的光景，西牆附近五步一崗，七步一哨，顯然是針對她今次的夜訪。
縱身飛到近處一株高大的喬木上，踢下藏匿在樹上的王府爪牙，居高臨下地掌握府內的景況，續日發現從東南西北方各有一道燈炬形成的火龍，迤邐至某處交會。她猜想必是天仲謀玩的把戲，大概是怕她不知道他在哪里，刻意用這種夸張的方法來標示。
轉念間，報更的鑼聲自遠而近迢遞地傳來兩響，續日不再遲疑，化做輕靈的飛燕投進王府深處，在二更的更漏聲未完全消歇前，來到四條火龍交會的地點。