待嫁女兒的羞澀心情盈滿胸懷，她默默祝禱父母能保佑她當個稱職的妻子，不讓天行失望。
「女兒好希望成親之後，還有機會來看您們……」繞了一圈的志杰，正好听見妹妹不敢確定的語氣，心里一陣生疼，走上前安慰她。
「嫣然，隨時隨地都歡迎你過來看爹和姨娘。」
「真的嗎？大哥。」她驚喜交加又不敢肯定地問。
「當然是真的。大哥什麼時候騙過你？」溫柔地將她扶起，凝視出落得秀美可愛的異母妹妹，志杰心頭充滿友愛之情。
娘親造成的遺憾，就讓他稍微彌補吧。
「大哥……」嫣然喜極而泣地摟住兄長，過往被疏忽遺忘的手足之情，彌漫在兩人之間。
上一代的仇恨不該牽連到無辜的這一代，志杰敞開胸懷，迎接遲到的兄妹之情。
第九章
宋府里外彌漫著暴風雨前的寧靜。
一個陰謀悄悄醞釀。
在母親不斷的慫恿下，宋惠如堅定的心動搖了。
嫣然臉上煥發的快樂，令她暗生妒意。一個庶出、又在窮困農村長大的鄉下女孩，為什麼可以這樣開心、給人一種幸福的感覺？
是她太容易滿足了？還是她未來的夫婿真有這麼優秀？
君天行到底是什麼樣的男人？
惠如只曉得他富可敵國，然而財富對心高氣傲的她而言，並不是最大的誘惑。壓抑心中對嫣然的妒意，她當晚便接近向來所瞧不起、同時深深妒忌的異母姊姊，好奇地問了天行的事。
「他呀——」如秋水清澈的眼眸頓時升起一抹渴望，盈盈笑意自眼角、唇角擴散，使得那張秀美的芙蓉臉龐頓時給人種春光嫵媚的感覺。
「是個天底下最溫柔的人了。」
「我是說他的長相。」惠如不耐煩地道，厭煩透了嫣然臉上傻兮兮的笑容。
「噢。」嫣然不好意思地紅透臉頰。「嗯，該怎麼說呢？他是我見過的男人中長相最美的。」
「比那天來的和總管俊嗎？」惠如也沒看過太多男人，和風儒雅的相貌在她印象中，算是挺出色。
「和大哥是很出眾，不過天行哥在我心里比他好看。」
靶覺是很主觀的東西，惠如向來不以別人的感覺作為評判標準。
「他是高是矮？是胖是瘦？眼楮大還是小？眉毛濃還是淡？鼻子、嘴巴呢？是圓臉還是方臉？」
「哎呀，你問這麼多，我怎麼答呢？」嫣然被她問得頭昏腦脹，見惠如眼中有一抹不耐煩，急于修好姊妹之情的她，于是道︰「這樣吧，我把天行哥的相貌畫出來。」
「你會畫？」惠如顯得很意外，在她的認知上，嫣然搞不好連大字都不識呢。
「是啊。」嫣然不以為忤地笑道。「我小時候畫過，不過擱了幾年沒畫。前陣子腳受傷，天行哥不準我拿針線，于是重拾畫筆練了幾天，畫不好你別笑我喔。」
「沒關系，我不會笑的。」惠如自負詩畫一把抓，猜想就算嫣然再會畫，也比不上她。
嫣然命桂兒準備紙筆，研好墨後，開始在宣紙上畫了開來。先以簡單幾筆勾勒出天行的輪廓，尊貴而充滿氣勢的飽滿前額、嚴肅正直的方正下顎、魁梧結實的挺拔身軀，平實的線條展現出驚人的立體感，卓爾不群、器宇軒昂的男子漢躍然紙上。
惠如發現她的眼光無法離開嫣然筆下的人物，隨著嫣然為書中人描出斜飛人鬢的臥蠶眉，點出俊朗又飽含情意的漆黑眼瞳，勾勒出一管極富個性的挺立長鼻，及似笑非笑、引人無限遐思的厚薄適中朱唇，她的心跳逐漸加快起來。
她無法分辨出是嫣然的繪畫技巧太高竿，美化了君天行，還是君天行果真長得如此威武俊美、剽悍爽朗？天下間竟有這等偉丈夫？這不是她十七年來日夜夢想的終身依歸嗎？
為什麼竟是君天行？
為什麼他是嫣然的夫婿？
這樣的男人應該是屬于她的！
不平之氣像星星之火般在胸臆間逐漸燎燒開來。
夙昔父親專寵嫣然的宿怨，匯聚了新添的妒恨，洪水般在血管奔流，沖垮了她的理智。
嫣然的幸福該是屬于她的！
就像十多年前，父親的懷抱該是她的一樣！
可是記憶中父親卻從未抱過她。
他懷抱坐著的永遠是嫣然，她為此而深深怨恨同父異母的姊姊，恨得詛咒她，怨老天為何生下嫣然又要生下她？！她們之中只該留一個！
而今，這個念頭比幼年時更鮮活地存在她腦中。狂烈的怨恨煎熬著她，甚至無法再待在嫣然房間，看她溢滿幸福的笑靨。
因為她令她既自卑又自憐。
她恨她！恨她臉上甜膩得像糖蜜的快樂，恨她奪走了原該屬于她的幸福。
如果沒有她，君天行就是她的未婚夫了！
殺人似的恨火，燒掉了她所有的理智，當夜她答應了母親，為的是從嫣然手中搶回君天行。她自信地認為，只要君天行娶了她，就會忘了嫣然，喜歡上她！
惠如的答應對杜氏和杜亮而言，只算解決了一個小問題。他們並沒有料到君天行會派了四名侍女和兩名僕從跟來伺候嫣然。
那兩名僕從還好解決，畢竟他們居于外間，並不在嫣然所住的院落。如何支開四名侍女，展開偷桃換李計策，才是他們傷腦筋的問題。
表計多端的杜亮很快想到主意，一切就等到迎親當天早晨進行。
＊＊＊
嫣然度過了兩個平靜的夜晚，恬靜的睡夢讓她清早起來時格外神清氣爽。由著桂兒等四名侍女替她梳妝打扮，大紅繡袍在前一天便送到嫣然房間，華麗的鳳冠渲染了新嫁娘的喜氣。
宋府里外忙成一團。
宋志杰有意將婚禮辦得風光體面，能跟縱橫湖廣、在九江商界影響力不容小覷的君家聯姻，算是一樁光彩盛事；何況新嫁娘是他極力想要彌補、籠絡的同父異母妹妹嫣然。
離吉時還不到半個時辰，杜氏領著侍僕走進嫣然房間。
向來堆積在她眉眼間的冰霜之色已然融化，取而代之的是一臉慈和。
「嫣然，大娘來親自送你了。」
「大娘。」對于太娘突如其來的熱絡，嫣然顯得有些手足無措。
杜氏溫柔地牽起嫣然的手，情真意切地道︰「往日是大娘大小心眼，希望你原諒大娘。」
「大娘，您別這麼說。」嫣然溫言勸慰，很高興大娘終于想開了。
「你娘不在世，就讓大娘代替你娘為你戴上鳳冠、披上紅巾吧。」
「嫣然謝謝大娘。」
「傻孩子，都是自己人，謝什麼！」杜氏難得的慈顏讓嫣然格外感動。只見杜氏伸手整理她的衣服，贊賞地道︰「你今天真漂亮，你死去的爹娘見了，不知有多開心。」
「嗯。」想起爹娘，嫣然忍不住熱淚盈眶，想要撲進大娘懷里尋求安慰，不意間捕捉到她眼中快速消失的一抹怨恨，脊骨倏地發寒，定楮再看，哪有什麼怨恨？大娘眼中仍是堆滿笑意。
是她看錯了吧？
嫣然不敢肯定。
懊不是大娘裝腔作勢，虛情假意吧？
算了，不過就是今日，就算是假的也毋需計較了。
這麼想後，嫣然釋懷了，綻出新嫁娘的愉悅笑容。
杜氏遲遲沒替她戴上鳳冠，眼光直往幾名侍女身上瞟。
「大娘命人備了甜品，你請這幾位姑娘在上路前先喝一些墊墊胃吧。」
嫣然看杜氏欲言又止，似乎有話要跟她說，于是欣然順從，請四名侍女到房外喝甜品。
「小姐，讓杏兒她們先下去喝，我留在這里伺候小姐。」桂兒機伶地道。
「哎呀，這位妹妹，你瞧不出來我家夫人有體己話要跟三小姐說嗎？所以才請咱們避開。」杜氏身邊一名二十歲左右的少婦笑咪咪地道，邊推著桂兒，邊往門口走。