經過那夜，父親重回到仙姨身邊，他已經失去一個愛侶，不能再失去仙姨。從失去母親的悲傷中振作起來的父親，摒退其他紅粉，一心守著仙姨，仙姨絕美的臉上再度有了歡顏，是純淨的百合花笑容，芳香甜蜜。
那笑容真是美麗，像極了記憶中嫣然天真無憂的嬌顏，是他承諾母親要給她的幸福。
只是他做得到嗎？
太陽穴隱隱作疼，十三歲的嫣然，還有往昔令人忘憂的可愛歡顏嗎？
他承認真心喜愛過兩歲的小嫣然，卻無法逼自己對長大的她敞開心扉。母親只求他承諾善待嫣然，給她幸福，並沒有明言表示要他非得娶她不可。如果他覺得自己無法帶給嫣然幸福，何不替她另覓佳偶，這也算完成對母親的承諾吧？
心情虛浮起來，這念頭讓他羞慚，好像在逃避責任似的。但他不是啊，一切都是為嫣然好。然而不管他如何抉擇，首要條件是找到嫣然。他這次親下九江商談一筆生意，不就是為了要見嫣然嗎？
可是嫣然到底在哪里？
第二章
「少爺，少爺……」和風的聲音沉穩地喚了聲又一聲，君天行才如夢初醒般地回過神來。他眼中有抹惱怒，不是針對手下，而是對他竟讓自己出神許久，沉浸在不堪回首的往事中感到懊惱。
為了掩飾心里的尷尬，他隨口擲出急迫想知道的答案。
「有宋嫣然的下落嗎？」
和風不愧是和風，盡避覺得少主人失常，仍不動一絲聲色。顯然剛才他是在自言自語，少主人一句也沒听進去。他眼也不眨地重復之前對少爺恍惚的心神如同馬耳東風的報告。
「宋家有兩名閨女，都是正室所出，沒有叫嫣然的小姐。」
「不可能。」天行擰緊眉，眼光凌厲地射向他。
和風自然不認為君天行會搞錯這件事，早進一步做了調查。
「據屬下向宋室宗親查探的結果，宋老爺的側室確曾誕下一名女嬰，但在宋老爺過世後，沒人知道她的下落。宋家現在的僕人，大都是宋老爺過世後，宋夫人招募進來的，他們都不清楚嫣然小姐的事。」
天行胸房倏地緊縮，沒想到宋力鵬的正室心胸如此狹窄。嫣然只是個小女孩，難道她竟把嫣然趕出宋府？
「宋志杰怎麼說？」
宋志杰是宋力鵬的獨子，和風從宋家僕人處打听不到宋嫣然的消息，機伶地拿做生意為幌子，攀交了宋志杰。
「屬下向宋志杰旁敲側擊，又買通他身旁的小廝，發現宋志杰並不曉得這位同父異母妹妹的下落。宋老爺過世時，宋志杰忙著處理亡父喪事，以及家族產業，等他有空閑想起這位小妹時，發現嫣然小姐已被宋夫人送走。屬下目前唯一可以確定的是，嫣然小姐確實不在宋府，現正朝嫣然小姐的母親妮夫人的娘家查詢。」
天行沉默著，以眼光催促和風往下道。
和風暗暗嘆氣，他來九江不過半個月，打听到的消息著實有限。
「目前尚未有進一步的線索。僅知道妮夫人的父母原是宋家的佃農，宋家擁有九江府四分之一的田地，屬下正在清查中。」
陰霾如烏雲籠罩般的黑眸投向濃密綠蔭枝椏間露出的一小方湛藍晴空。原以為嫣然在父母的寵愛下，定過著幸福快樂的日子，沒想到宋伯父和妮姨在五年前便拋下她撒手而去。當年他十六歲，嫣然也才……八歲吧。他實在無法想像一個養尊處優的八歲女孩，如何在沒有保護的險惡世界里求活。
五年了，這五年來她是怎麼過的？好嗎？受委屈是免不了的吧？
想到這里，天行心如刀割。
看出少主人陰郁的心情，和風適時轉移話題。
「宋家自宋老爺過世後，家勢直走下坡。宋志杰不像宋老爺那樣有做生意的手腕，尤其是對古物的鑒賞力，更不如亡父。幾項錯誤的投資，令通寶閣損失慘重。宋志杰打算讓出通寶閣，退出骨董生意。」
通寶閣是宋力鵬的心血，宋志杰要出讓？天行不快起來。
「找人出價，頂下來。」
「是。」少主人會有這樣的吩咐，在和風的意料之中。君家父子對骨董的熱愛是有名的，宋力鵬既然是君家的知交，君天行下這樣決定在人情之內。
「估料到宋家還有可能出售其他財產，少爺是否也要屬下留心？」
天行橫了得力下屬一眼，「嗯」了聲後，眼光擲向遠方。
「甘棠湖就在這附近，我記得宋家在那里有座宅子。」天行仿佛還能听見逝去的笑語在耳畔回響，那銀鈴般的嬌笑聲，有如仙樂。嫣然天真可愛的笑顏，緊纏在他頸上的肥女敕小手，笑咪咪的烏亮眼眸，一一在腦中閃過。
咽喉處有抹灼熱的酸澀，他咬緊牙根吞下，卻止不住心頭的一股渴望，好想再看見她動人的笑容，燦爛明艷如朝霞。
「屬下會留意。」
天行仍沉浸在過往的思緒，突然想要看一眼那棟宅邸，那座有嫣然歡笑的大花園。他策馬朝前疾騁而去，和風很快跟上。
深深淺淺的綠意從身前往後掠，前方的風景對天行仍是陌生的。他好著急，甘棠湖在哪里？
遠方路旁好似有人影，他馳過去，急勒馬韁，揚起塵土一片。塵粒在陽光下呈現出霧茫的光影，宛如一匹從空中直直飄墜的薄紗落向地面。
透過薄紗般的灰塵，他辨識出站在路旁的是一道娉婷嬌弱的身影，隨著塵土往下落盡，模糊的身影具象化，他清晰看見烏黑的發辮圈住清水芙蓉般的臉蛋。
眼光難以移開，呼吸梗在喉中，天行僵坐在馬背上無法動彈。
飽滿的臉形，尖長而顯得脆弱的下巴，白細的皮膚，勻秀舒展的眉眼鼻唇，但那都不是她最動人之處。
點漆雙眸像盛在白工盤間的兩丸黑水晶，水靈靈、似小鹿般不畏人，好奇地仰望向他。
黑水晶閃了一下，由里發散出的一點晶芒迅速擴散，眼梢、眉間，很快和丹唇畔的笑窩串連成一氣，一張臉笑成眉眼彎彎，巧笑倩兮，活生生的嫣然動人。
莫名的震顫在胸臆間擴散，君天行不敢相信他竟為之失神了，封閉的心扉被這突如其來的絕艷倩笑闖開。他愕然瞪視這名年約十二、三歲的少女，簡單的粗布衣裙，卻勾出動人的千般風情。
苞在君天行身後的和風，也被少女臉上盛開的芬郁笑靨所迷住。活到二十二歲，從沒見過如此干淨純美的女孩，好似溫暖的春風，鑽進旅人懷中送暖，漸漸將所有的愁緒都遺忘。
甜美動人的笑容令人忘憂，晶燦眼眸像朝陽燦爛，她，是微笑之神的化身，全身散發著與周遭自然景觀一般的清新氣質。
君天行無法自主地翻身下馬，走向她。他向來冷靜的精銳眼眸閃著贊嘆、愛慕的異樣情緒，直視進那雙靈動的美眸里。
少女被他這樣大膽無畏的眼光看得頰生芙蓉，嬌羞地垂下螓首。
君天行瞅著她，默然無語。
「你……要不要喝茶？」如銀鈴響動的優美聲音劃過澀重的空氣，天行這才注意到少女站立在安置一大桶水壺的木架子旁，白女敕的小手拾起壺旁放置的蒲掌般大綠葉，眼露希冀地凝望他。
「嗯……」他遲疑著，緩緩問道︰「你在賣茶水？」，
咯咯的嬌笑聲自她紅女敕軟濕的唇瓣逸出，這笑聲意外地讓天行感到一絲熟悉，他怔愣地望著和他心里牽掛的人有幾分相似的笑顏。
「不是啦……」她愛嬌地搖著手。「舅舅是這里的村長，他每天都要我們提茶水過來供來往官道的行人飲用。這是我們自制的菊花茶唷，甘甜爽口，你要不要試試？」