他生氣了……茱萸又急又惱，卻又不知該怎麼制止小煦。她不想當郡主，也不想成了他的絆腳石，小煦就別再幫倒忙了成不成？
「這麼有骨氣？」小煦涼涼地哼了聲，不由分說拉住茱萸的手往外走。「來吧，這麼久沒見到你，咱們好好地敘敘舊，然後今晚早點歇息，明天才有精神去見皇上。」
怕霍戎誤會是她聯合父弟報復他，茱萸想解釋，卻被小煦一直拉出大廳，她不斷回頭望去，霍戎卻完全不看她。
「老太婆，我的房間呢？還不叫人帶我去？」小煦對吳氏喝道，下馬威兼之存心不讓對方好過，對她極盡無禮之能事。
「是、是，這邊請──」不敢得罪他，又不能露出馬腳，吳氏只得暫時斂下慌亂的心思，先專心接待貴客。
「霍戎，你會娶我吧？你不會見風轉舵吧？」見他們都走了，龐琄立刻握住霍戎的手急問，像是怕一松手他就會立刻拋棄她。
「放心，我不會改變主意的。」霍戎平靜應允，沒讓她察覺他的心思波動。
這份堅持，是為了什麼？他明明對龐琄沒有感情，當她失去引他娶她的優勢，他卻不願放棄，為的是什麼？
是為了一份自尊？還是為了不讓人看輕的最後驕傲？這和因放不段而走上絕路的父親又有什麼分別？
究竟是之前為了功名而心機用盡的自己較令人鄙夷，還是如今為堅持而堅持的自己更令人唾棄？他分不清了……
◎◎◎
被小煦拚命纏住東聊西扯，等茱萸好不容易能擺月兌他，已近半夜。
雖然時間已晚，茱萸還是厚顏來到霍戎房前。她舉手敲門，等待響應的這段時間，她的心忐忑不已。
咿呀──門開了，那聲響在深夜里顯得特別清晰。
「有事？」霍戎踏出房間面對她，那俊傲面容比她見過他的任何時刻都冷，冷得她全身血液都被冰透。
「我不知道小煦會來，我會勸他，我下想要郡主這個位子……」口拙的她拚命解釋，好伯他會以為這一切都是她設計的。
「不重要了。」他冷冷打斷，深沉的黑眸看著她，卻像完全沒將她看進眼里。「還有事嗎？」
茱萸被他的態度重創得怔站原地，除了臉色蒼白地看著他，她做不出任何反應。
他真以為她會這麼做？用這種方式奪走他辛苦得來的一切，再將這一切像誘餌般吊在他眼前，逼他選擇她？她怎麼可能引她只希望他快樂，她說過的啊，為什麼他不明白？她又怎麼可能做出這種傷害他的事？
「我……我不會讓小煦去見皇上……」須臾，她才終于有辦法開口。
「隨你。」霍戎長吁口氣，像是已對她耗盡了所有耐性。「請別再來找我了，我不想讓我的未婚妻誤會，郡主。」
他叫她郡主，還殘忍地提醒他與龐琄的婚事，他還是不願相信她︰︰那一字字和那兩個稱呼都成了大石，狠狠擊碎她的心。茱萸眼睜睜地看著他轉身入房，將門當著她的面絕然關上，離家之後就一直強忍不流的淚，無法抑制地泛上眼眶。
教他怎能不生氣？以為她故意隱瞞端木家的權勢，讓他自認已邁向成功，卻又突然千預將他的成就搶走，這對他的自尊是多大的重創？
他是那麼想要擺月兌他父親的命運，卻在他好不容易從深淵爬至邊緣時，她又狠狠地將他推了下去。她沒親自下手，但全是因為她，爹和小煦才會如此對他，這都是她的錯……
不想讓他听到哭泣聲，茱萸咬唇強忍，直至出了院落，抑不住的哽咽才終于逸出喉頭，縴細的肩頭不停輕顫，在夜色中落寞地走回房。
她沒發現，跟蹤前來的小煦躲在牆邊的樹上，將院子的情景從頭到尾都看進眼里。
這混蛋，竟敢害小草哭得那麼傷心，他絕對、絕對要讓他吃盡苦頭──俊俏小臉咬牙切齒，默默在心里立誓。
等到茱萸已然走遠，他才躍下樹，足下無息地朝他的廂房掠去。
第9章
「茱萸，這位韓御醫算是咱們的師伯，來打聲招呼。」小煦不但鳩佔鵲巢，不讓吳氏及龐琄進入大廳，還在這里招待起客人。
茱萸勉強對面前的中年男子一笑，即使她心里真正想做的是直接將小煦扔出順王府。
他真的太過分了！目中無人也就算了，還強硬吩咐霍戎在旁當陪客，分明是極盡所能在踐踏他的尊嚴。
偏偏霍戎也不違逆反抗，就這麼不露喜怒地靜靜候在一旁，讓她看了心里好難過。偷偷覷了他一眼，茱萸咬唇，煩得不知該如何是好。
「端木姑娘我倒是第一次見。」韓御醫對她頷首，然後被小煦拉去注意力，就和他聊了起來。
因為她很少進京，當然沒小煦那麼交游廣闊。茱萸悶悶地在心里應道。
她很想叫小煦讓霍戎離開，但小煦卻只顧著和韓御醫聊天，讓她插不上話，也仿佛忘了旁邊還站了個他堅持得留下的人。
「對了，」小煦憶起一事，卻完全與霍戎無關。「茱萸，這碗參湯你喝了吧。」他擊掌輕拍，立刻有僕婢送上瓷碗。
他還真把這兒當成自己的家了！茱萸終于忍不住──
「不喝。」對少話的她而言，發怒的口氣已等同罵人。
「喝嘛∼∼」小煦嘻皮笑臉地哄道。「喝了我就讓霍戎端著碗離開哦。」知道她在意什麼，他就故意拿來當誘餌。
「喝了，你就讓他離開。」茱萸很堅持那寥寥幾字的差別，要他做收碗這種僕婢的工作，比讓他一直站在那里更惡劣，
「好、好，碗別人收，可以了吧？」小煦讓步，揚手示意，婢女立刻將參湯送至茱萸面前。
必于這些對話，霍戎要自己做到置若罔聞。他知道小煦是故意找他麻煩，若動怒反而正中下懷，看似認輸的他，其實足用另一種方式在與對方抵抗。
為了讓霍戎能趕快離開，茱萸接過碗，一口氣將參湯喝了干淨。把空碗交回給婢女，她等著小煦實現他的允諾。
「韓御醫，您說我什麼時候去找皇上比較好？他日理萬機，真怕會打擾到他……」結果小煦又和韓御醫打開了話匣子。
「小煦──」即使無禮插話她也顧不得了，小煦答應過她的，不該裝傻。
「當然啦，我有求于他，找個他心情好的時候過去，這樣才有勝算嘛！」小煦也不知是故意還是真沒听到，仍和韓御醫聊得愉快。
茱萸好生氣，正要站起好讓小煦沒辦法再忽視她，卻發現雙腳完全使不上力。她還以為是自己坐太久、腳麻了，想偷偷按壓穴道幫助氣血循環，卻發現連手也移動不了。
緊接著，她的身子開始不自覺地顫抖，心跳一下又一下地重擊胸口，茱萸這才發覺事態嚴重。怎麼了？她怎會突然變這樣？
「小……呃……」她想求救，卻連聲音也發不出來，眼前所見開始渙散，神智逐漸離她而去。
那聲響雖細微，仍傳進了霍戎耳里。抬頭看到她慘無血色的麗容，他趕緊上前，正好按住她軟倒的身子。
「茱萸！」她不住顫抖的異狀讓霍戎的心猛然一凜。
听到他的喊聲，茱萸想拾眼看他，身體卻完全不受她控制，眼皮重得像鉛，一直垂下，遮蔽了視線。
不要……她不想睡……她想看他……他已經很久……很久沒這樣關心地喊過她了……讓她看他……看他……茱萸努力與昏沉掙扎，終究還是被拖進了黑暗。
「怎麼了……韓御醫！」被那聲大喊拉來，小煦見狀況不對，急忙呼喊。