但是她的臉色刷的一下轉白，還帶著濃濃的青色，是突發重癥之兆。
小口幾次開合卻都發不出聲音，平芯紅也緊張起來。她能听到他追問的問題，卻已無回答的能力，這是為什麼？她不住地自問。更重要的是她到底是怎麼了？
骯中的翻攪的範圍已經擴大至喉頭，惡心感來勢洶洶，不再能壓制得住；她舉起虛軟無力的手掩住嘴，希望在失態之前到外頭去。要是真吐在他身上她寧可一頭撞死。
察覺到她的想法，申叔華一把抱起她快步跑出帳房，奔至河堤邊方才放下她；他將她攔腰抱住，上半身推向河面，他的行動已經說明了用意。
平芯紅想叫他離開，但是現在已不容許她再有無謂的矜持，她將月復中物一古腦兒的貢獻給河中魚兒，也因此害死了不少無辜的魚兒。
見她受此磨難，申叔華怒不可遏。敢在他面前傷害他心愛的人，那人是不要命了！他會成全那人的願望，當他逮到元凶時，絕不會輕易地放過對方，會讓元凶後悔在太歲頭上動土。
他以自己的名譽立誓。
***
在眼未睜開之前，平芯紅對事情發生經過便已然憶起。她希望這種令人羞辱的事別再發生了，她寧可自己挖個墳把自己埋了，也不願再讓自己在人面前吐得一塌胡涂。
申家上下見她被申叔華抱回家來，無不歡欣鼓舞，當下便想燃放炮竹慶賀。但是明白事情的原委後，又是一陣忙亂，在她房中擠了一屋子的人。
若不是申叔華一聲怒吼鎮住了一干人，她的一縷幽魂怕要回老家報到去了。
情況若是允許，她真希望不用醒過來面對他，不只是因為欠他救命之恩，最重要的是他看見她難堪的表現，這比在工作上有所疏失要來得丟人。
她豎耳傾听，但是除了窗外的蟲鳴之外沒別的聲音……不，還有一陣陌生的鼾聲十分規律的傳來。
緩緩且無聲地轉過頭，平芯紅睜開一眼找尋著聲音的源頭。
申叔華坐在一張椅子上睡著了，腳下墊了張凳子，頭往後仰，嘴巴張得大大地。平芯紅不知道自己現在看來如何，但是他看來絕對比她還要狼狽。
畢竟是他一手包辦她病榻旁的一切事務。當她嘔吐時替她捧著痰盂，當她吃藥時為她端著藥碗，高燒不退時替她擦澡，流過汗後為她更衣，寸步不離地照顧著她；現在連打個盹也要守在她身邊，一只手握著她的手，只消她一有動靜他便會驚醒過來。
他現在即使是在睡夢中，看起來比醒著時更像凶惡之徒；此時若是府衙巡捕現身，直指他為欽命要犯，也沒有人會信他是清白的。
想到這兒平芯紅不由得輕笑出聲，覺得自己的想法太過荒謬。堂堂申家三少爺，食衣住行樣樣不缺，沒道理會淪落到落草為寇的地步。
她這一笑並不比針落地要大聲，但是卻讓申叔華驚醒。
「你覺得怎樣？身子骨有沒有哪兒不對勁？」他還沒完全清醒，神智還在虛幻的夢境里徘徊，但是口中卻忙不迭地詢問她的狀況。
「我是好多了，但是你看起來反而比我更像個病人。」平芯紅伸手撫過他稍顯憔悴的面容，語氣中帶著濃濃的不舍。
申叔華攫住她的小手，看著她的掌心上被刮出的些許紅紋，知道自己現在的德行絕稱不上是玉樹臨風。
「你再睡會兒，現在天色還沒亮，能睡多少算多少，否則天色一大白，這屋里擠滿了人，你連合眼都沒機會。」他將她按回床上，用棉被將她裹得緊實，即使自床上跌了下來也不會痛。
「你不必守著我的，躺在床上能再出什麼亂子？頂多就是踢踢被子這種小事罷了。」平芯紅不習慣他的緊迫盯人，雖然十分窩心，仍是不自覺地推拒。
「就連踢被子也不成。」申叔華擰著眉說道︰「現在時序已經入了秋，夜里風涼露重，一個不注意得了風寒可就不妥。」
說著他的眉蹙得更緊，幾乎糾成一團。瞅著被子瞧的樣子，好象覺得它太過單薄，不堪擔起為她御寒的重任。
他的心思是如此易懂，令她完全了解。一計突上心頭，兩人不冷不熱地熬了這些時日，一直苦無機會化解僵局，或許現在是她可利用的轉機。
「你若不放心，何不由你來當我的暖爐，也許比被子還要受用。」平芯紅破天荒地做出大膽的邀請。
不知道她的邀請令她比較驚訝還是他。申叔華不敢相信一向拘謹的她會突然地轉了性，或許是他日有所思才會听錯，這或許是他春夢的開端；但是掌中的溫暖與柔若無骨的觸感卻又如此清晰，不像是一場夢。
殘燭的映照之下，她蒼白的臉色染上了桃紅，就像是春天開在庭院的桃花，令人忍不住要多看兩眼。
說不心動是自欺欺人，他是個男人，別說是回家之後便沒有和女人親近，連當他為五年前被綁架的事恨之入骨時，為了讓恨意累積，他也特意忍住不發泄；若兩人的關系沒有改變，便不會有什麼困難，但是平芯紅的存在令他倍受煎熬，飽受的折磨而無抒發的管道。
「你若沒有意願就別這麼說，此時的我沒有開玩笑的心思。」申叔華自私地以己身的難處警告著。
他決定用柔情攻勢是對自己殘忍，這個小妮子搞不好還在用計試探他的耐力，殊不知他已是瀕臨極限。
「你不睡就算了。」平芯紅惱怒地打退堂鼓。
她已經是放下了身段，就差沒有用哀兵策略，擠出幾滴眼淚博取他的同情。既然他無心，她何苦拿熱臉去貼他的冷，弄得自己下不了台階。
申叔華雖然一時反應不過來，可不代表他沒想通。不待她再說些什麼，一把拉起他裹好的棉被團，鞋也來不及月兌就鑽了進去，在被窩里月兌除靴襪，差點沒讓兩只腳打結。
擁著她入懷，申叔華不敢太過用力，她才經過艱難的療毒，體力尚未完全恢復。他知道現在他若真的要了她，是禽獸不如的行為，但是他再也忍受不了了，尤其是在知道自己幾乎要失去她之後，更是如此。
「真的可以嗎？你不是在開玩笑吧？」他關切地詢問。
現在即使是一把火在床上燒開來，也不能阻止他，全身上下充塞的火焰已是如月兌韁野馬般無法控制，將要將兩人燃燒殆盡。
在這一剎那，平芯紅興起了退卻之意，過去痛苦的經驗讓她不敢冀望這次能有多少的歡愉。但瞬間她止住了怯意，她不能再畏首畏尾地故步自封，她暗暗給予自己信心，除非她有自信能再了無遺憾地離去，否則她得明白兩人之間的關系，真的已改變彼此了。
一雙藕臂高舉過他的頭，環住他有力的肩膀，她主動獻上自己。
「不會的。」平芯紅的聲音雖輕柔，語氣中的堅持是不容置疑的。「對你，我從不後悔。」
聞言，喜出望外已經無法形容申叔華的心情，他忘情地吻住檀口，以唇表達他難以言喻的心情；其中有歉疚，有補償，最重要的是有著濃濃的疼惜。
就著窗外明亮的秋月，兩人重新為新生的愛意許下無言的誓約。今生不離不棄，執子之手，白首共赴。
如此濃情蜜意，連月宮中的嫦娥也要感慨形單影只。
***
激烈的歡愛之後，申叔華連離開平芯紅的力氣都提不起，但是他明白即使她的骨架子比誰都硬，也承受不起他的重量。勉強地抱著她轉了個圈，讓她躺在他的身上。