「嚇死了？」杜凝芙簡直不敢相信，因為，孟情芸的反應未免太大了。
「是的，她認不出他是寒兒，指著他的臉因驚嚇過度，而在昏死過去後的不久便斷氣了。」
柳氏凝睇著她的神色，這件事若說出來，不知她是否也會對兒子感到心寒？
「芙兒，寒兒本來不是無情薄義之人，雖然他的感情不似常人般熱烈，卻不至于不近人情、冷若冰霜，一切都是從八年前開始的。」
「這就是他不準我踫他臉的原因，他以為我會被他嚇昏？但我看過他的臉，再多麼駭人，我並沒有如大姐般的昏死，他該相信我的」她的心正絞痛的，她天仙般的容顏向來為她所討厭，這張臉帶給她的羞辱太大了，然而，她完全不知道相公曾有這段悲痛的過往。
他一直在自責著自己因有一張丑陋的臉而害死一條人命，而這條人命還是他的妻子，所以，他從此不信任女人
「芙兒，‘妻子’二字對寒兒來說，悲痛大過于甜蜜，你別怪他冷淡。不過，當初我軟硬兼施地要他討房媳婦。他雖然答應了，卻開了一個條件。」
‘什麼條件？」
「情芸是我和你們的爹看上的，當時寒兒不表示任何意見，然而這一次，他要求自己挑選媳婦，所以是他自己看上你的。」
柳氏黯然的臉上有了笑意。
「我是他親自挑選的？」她的心怦怦亂跳，紅暈立刻浮上粉頰。
「芙兒，寒兒對你有情無情，總歸是他自己挑選的，但若無丁點好感，他又怎麼會挑你呢？」
「謝謝娘。」她微微一笑，心忖、婆婆待她真好。
柳氏看了一眼桌上的食物，說道︰「吃吧！再不吃身子怎麼受得住？」
「娘，我真的吃不下，我叫小碧扶你回房休息吧！」她轉身去喚了小碧進來。
小碧扶著柳氏剛跨出觀煬樓，柳氏又不放心地回頭。「芙人，多少吃一點。還有，在奴家瓦的誤會，找個時間向寒兒說，他現在氣應該消了點，會听得進去。」
「我知道了。娘你慢走。」
送走了柳氏，她的心情既是沉痛，又是隱約的欣喜。
難怪他不愛她拋頭露面，那是怕勾起他當年的回憶，從此刻起，她絕對不會忘記戴面紗，
而欣喜的是，她是相公挑選的媳婦，她並非糊里糊涂就嫁進易家。
雖然他現在還是不喜歡她，但娘的話讓她心生一一股勇氣，而愛情最需要的就是勇氣。
走出觀場樓，朝著東苑的方向望去，她的蓮步也跟著跨出去在上喜心閣的回廊上遇到長工陳剛，他提著一桶滾燙的熱水走過來。
「少夫人。」隨便點個頭，陳剛的腳步未曾停頓。
「陳剛，你要上喜心閣？」杜凝芙快步地跟上他，面色和悅地問「對呀；水奴姑娘吩咐要熱水，她的脾氣雖然很好，但我可不敢耽誤了。」
「她要熱水做什麼？」陳剛的腳步愈來愈快，她追得有點喘吁吁的。
陳剛終于停下來，輕慢地瞥了她一眼。
听春兒說少夫人有張絕世天仙的容貌，既然長得很漂亮，又為什麼要戴面紗？面紗是遮丑的，而且，再怎麼瞧，他也瞧不出她哪點比得上水奴姑娘，尤其是水奴姑娘那窈窕又不失豐腴的體態，看來比柔弱無骨的少夫人來得美。
這就不能怪少將軍寵愛水奴姑娘，而連看少夫人一眼也不肯了。
「少夫人，別怪小的多嘴，我猜水奴姑娘是要沐浴用的。」
「在大白天里沐浴？」她眨著盈盈秋眸，腦子還轉不過來。
「現在水奴姑娘是在服侍少爺，為了博得少爺歡心，大白天里洗澡也不奇怪。少夫人，我是听差遣辦事的，沒多余的時間陪你．要是讓少爺知道我怠慢了水奴姑娘，恐怕會把我剝下一層皮不可，我走了。」
但陳剛才走了幾步，杜凝芙就叫住他。
「你去忙你的，我來幫你。」說著，她撩起枉袖，從他手中接過水桶。
娘家時，這點粗活兒還難不倒我。」她吃力的提著，卻勉強擠出一抹自信的微笑，然而額際上的薄汗已經不爭氣的慢慢滲了出來。
「好吧！」陳剛賊眼一溜，這個空暇的時間，去找春兒恩愛一番。「少夫人．你可得小心點，這水一定得送到喜心閣去。」他踩著輕快的腳步離去。
杜凝芙小心翼翼的提著熱水桶，這幾天都沒吃東西，本來那麼簡單的活兒，現在卻感到力不從心．因此耗了不少時間，走走停停之後才到喜心閣。
「怎麼是你？」水奴歡喜的神色因她的唐突出現，立刻消失無蹤。
「你要的熱水，我提來了。」她搖搖晃晃的走到帝後，看到一只大木桶。
「你是少夫人，竟為了我做這種事？」’水奴一臉狐疑，環著胸打量著她，一雙媚眼像要將她看穿似的。
「這種活兒在娘家時我常做。」杜凝芙不喜歡她的眼神。
「不像，在你娘家也就算了，但我看得出柳夫人對你視如己出，怎麼舍得讓你受苦？你是來找易將軍的吧？不過很不巧，他出去了。」
「我是來找你的。」她是易家名媒正娶的媳婦，有足夠的立場來找水奴。
「找我？」瞥了一眼滾燙的熱水，水奴的眸中多了幾分防備，在風塵中打滾久了，知道一個痴狂的女人會為了男人做出任何事來。
「你有何企圖？想用熱水燙死我，還是毀我容貌？」
她驚訝地看著水奴，這麼惡毒的念頭從未出現在她的腦中過，她怎麼會去害她呢？
「你想太多了，我不過是想找你說說話。」她還記得那天少將軍剛帶回來的水奴是多麼的善解人意和識大體，沒想到才幾天的工夫，她的轉變怎麼會那麼大？
「說什麼？我和你能說的全是對立的立場。沒有好話可說。」
「我以為你是——」
「杜凝芙，要抓住男人的心，你還不夠格站在我眼前班們弄斧。易將軍這幾天非常愉快，他曾對我說，你無法給予他的，他全在我身上找到了。你回去吧！將軍回來後，還要跟我洗鴛鴦浴呢！」
說著，她自個兒提起熱水往木桶里倒，一個不小心，滾燙的熱水潑在她的雙手，疼得她淒厲尖叫。
「你怎麼了？」」杜凝芙也被熱水濺到水臂，但不及水奴的多。
罷進喜心閣的易戩寒听到水奴慘兮兮的尖叫聲，立刻跨大步跨進了簾後。
看到杜凝芙也在現場，他的臉色丕變，心跳紊亂、氣息低沉。
水奴抬眼見到他．淚水奪眶而出，委屈地撲進他的懷里。
「將軍，好痛，水奴好痛喔！」她將紅腫的雙手拿給他看，淚水如決堤一般不止。
瞥了一眼東倒西歪的水桶，他的冷眸閃過一絲驚懼，連忙看看抿著唇，低著頭的杜凝芙，她看起來很好，他的心下不由得松了下來。
「怎麼這麼不小心？」
「不是水奴不小心，是…」水奴咬著紅唇欲言又止，楚楚可憐的看向杜凝芙。
「是什麼？」他不耐煩地問。
「水奴不敢說。」她又偎進他懷里低低啜泣。
「將軍，先替水奴姑娘上藥吧！」杜凝芙首度開口，柔美的聲音顯得十分僵硬。
「你這時候再來假惺惺，未免太慢了。」水奴夾著哭腔，話里淨是指控。
「你不快點上藥，傷口真的會發炎。」
「如果不是你故意把熱水潑在我身上，又怎麼需要上藥，」
「水奴姑娘，你……」
「你放意燙傷她？」易戩寒目光冷冷的掃向她，不敢相信她是這種蛇蠍心腸。
「少將軍，我沒有燙傷她，我沒有，是她自己……」