不管是誰，擾了他的睡眠，跟他的仇都結大了。
楚嵐卿簡單梳洗，換了身衣服，趕到前廳。就看到平時嚴肅莊重的廳堂，此時鬧哄成一團。
他放眼看去，人影雜錯，有鏢局的人，也有外面來托鏢的人。身影交疊，喊聲不斷。
「安靜，安靜！」其中最吵的就是宋襄兒了，她很大聲地叫著所有人安靜。
楚嵐卿眉峰高揚，縱身翻越至人群中，沉聲喝道︰「這里是鏢局，慌鬧尖叫，成何體統。」
四周霎時沉入靜默，那種靜默死寂而沉重，楚嵐卿立刻覺察不對。
所有人都不說話，只用著怪異的表情看他，一陣涼意從他腳底竄起。
「不要緊張，」宋襄兒端著一張很和善的臉對他。「千萬不要緊張。」
「你做了什麼事？」楚嵐卿眼神似刀，殺氣騰騰。
宋襄兒虛笑。「不要說話，不要動喔！」夸大地伸展雙手，做出安撫的動作。
楚嵐卿噤口，觀看情況不對，有一股濕冷的涼意纏著他的腳。楚嵐卿視線下移，翻開外衫。赫見一條黑蛇，蛇身上一道白紋自兩眼間竄延到尾巴。
那條蛇，正盤上他的腳，再往上的話，就到了他的……
楚嵐卿終於知道，為什麼眾目睽睽、視線全集中在他身上！
真的，真的，他這輩子真的從來沒這麼生氣過。
「所有的人把頭轉過去。」楚嵐卿一個字、一個字地吐出。
宋襄兒不知死活地接道︰「這樣就不會嚇到蛇了，這真是一個好主意……」看到楚嵐卿帶殺氣的臉，她連忙縮舌。
楚嵐卿對她勾動手指，沉聲說道︰「我給你最短的時間，你用最快的速度。」
他的手指向下一指，那條蛇已經盤上他的小腿，昂動的蛇頭，正一步步地接近……不該接近的地方。
「沒問題。」宋襄兒扯上一抹笑，潛低了身子，小心翼翼地接近他。「你千萬別動喔。」她小聲地再作叮囑。
臉色難看的楚嵐卿低哼一聲，算是回答。
宋襄兒神情專注，屏息一探，縴手一扣，向後一扯。「抓到了！」她放顏燦笑，迸出眾人期待已久的三個字。
「……」眾人忍住想歡呼的沖動。
「抓到了。」楚嵐卿冷冷地重復這三個字，反手把宋襄兒拎起來。
「不要啦！」宋襄兒求饒，揮動著手腳，手中的蛇跟著張舞。
眾人很想回頭看好戲，不過誰也沒勇氣當第一個轉頭的人。
他們張大耳朵，听得楚嵐卿說道︰「宋姑娘，江湖上，從來沒人見過我對姑娘家動手，你想，你會不會是第一個人呢？」
宋襄兒小聲抗辯。「不要這樣對我嘛，我剛剛也救了你的子子孫孫啊！」
眾人憋住笑，肩膀卻忍不住顫抖抽搐。
「你還真是不知道江湖險惡啊。」楚嵐卿溫柔地說，一雙手揪緊了她的衣領。
他壓低音量，在她耳邊說話。「剛剛是誰害我的子子孫孫置於危險之處啊？」
這些人听不清楚地說什麼，偏又沒敢直視他，只好以眼角余光掃去。
太可怕了，楚嵐卿笑得好「溫柔」啊，那表示他正在壓抑著怒火，看來，宋襄兒凶多吉少了。
「麻煩各位讓讓。」楚嵐卿請眾人讓道，然後提著宋襄兒大步邁出。
眾人閃開一條路，眼楮還盯著楚嵐卿和宋襄兒的背影。「唉！」大伙兒異口同聲地嘆氣。讓楚嵐卿當眾出丑，宋襄兒恐怕是死定了。
＊＊＊
楚嵐卿把宋襄兒扔到後花園的樹旁，沉斂著眼眸鎖著她。
宋襄兒顛了幾步，靠著樹站好身子，她試探性地瞅著他。「我是不是應該早點讓蛇咬死，這樣死相會好看一點。」
楚嵐卿俊容又沉，他是很生氣沒錯，不過，他更不喜歡听她這麼說，這讓他覺得不安。「你先把蛇放好。」他的視線移到那尾長相邪氣的蛇身上。
「喔。」宋襄兒另一只手從腰間抽出一枝竹管，用嘴巴把竹管上的蓋子餃開。
她把蛇頭按在竹管前，然後逐步松手，蛇自然地沿著竹管壁竄入。她再將蓋子蓋上，將它鎖在里面。
確定蛇不會跑出來後，楚嵐卿才又開口︰「你欠我很多個解釋。」
宋襄兒「嘿嘿」地拉開笑容。「那你想從哪個解釋開始听起？」
楚嵐卿只得先問︰「這蛇怎麼來的？」
「當然是我去抓回來的。」宋襄兒得意地抬起胸膛、拿起竹管拍指著胸口。
楚嵐卿馬上道︰「你把竹管拿遠一點。」她真懂得讓他擔心！
「喔。」宋襄兒頷首，蹲低身子，把竹管放在腳下。
「再遠一點。」楚嵐卿還是不安，剛剛那蛇就是從他腳下竄上的。
「好。」宋襄兒再把竹管放遠一些。「你剛剛運氣不錯，要是那蛇給嚇到了，它就會朝你腳踝邊咬去。」
「我知道。」對著她，楚嵐卿真覺得無奈又無力。「你明知道這蛇很危險，為什麼還要招惹它？」
「因為我想研究它身上的毒嘛。」宋襄兒咕嘰碎吐。
「那有什麼好研究的？」楚嵐卿翻眼。
「有啊！」宋襄兒眼眸立刻綻放光亮。「我教你看，你一定覺得有趣的。」
楚嵐卿不說話，那意思明擺著——他一點也不覺得有趣。
宋襄兒落寞地垂下頭，絞弄自己的手指。「是啊，除了我之外，還有誰覺得有趣。」她想到四川唐門，不只是為了更加精研毒術，也是想找到同伴哪。
「說來听听吧！」楚嵐卿靠近她。
宋襄兒唰地抬頭，張大美眸紛他。「你會覺得有趣嗎？」
「我不是覺得有趣，我只是想知道什麼東西讓你覺得有趣。」楚嵐卿坦言。
他沒有夸大話語，言詞中，卻仍有他的暖意。
「好。」宋襄兒妍笑，蹲來，取了地上的竹管。
楚嵐卿堆眉。「一定要把蛇放出來嗎？」
宋襄兒沉望著他，抿了抿朱唇。
楚嵐卿逸嘆，揮了揮手。「你把它抓出來吧，自己小心點。」
「好。」宋襄兒笑得燦甜，將蛇抓取出來，一手擒住它的要害，一手扳開蛇的嘴，森冷陰白的蛇牙外露。
「你小心點。」楚嵐卿真的很替她擔心。他實在不明白，這讓人反胃作惡、毛骨悚然的蛇物，為什麼能讓她眼楮發亮、神采照人。
宋襄兒盛放笑容，眼瞳里滿滿的都是楚嵐卿。「我會小心的。」她好喜歡好喜歡他，他是頭一個願意了解她的人哪。
她不是絕色麗人，但是那樣全然的目光，還是在一霎時勾動了楚嵐卿，方寸忽地迷亂，他旋即震回神思。「不要這樣看我，注意蛇啊！」
「喔。」宋襄兒收斂心神，又是一笑。「你看喔，這蛇的牙齒，大抵可分為兩類——像這種毒蛇，它的毒牙是固定的；可是另一種毒蛇，它的毒牙就不是固定的喔，那是可以活動的喲。」
楚嵐卿注意到，說起了這些事的時候，她的神色便完全不同，不再是那個容易退縮、無所適從的小泵娘。她的眼眸、她的神態，渾如深海明珠，在最暗郁冷寂處，四射光芒。
他現在才注意到，她原有攝人的輝芒啊。
宋襄兒繼續說著。「你知道嗎？那種毒牙平時彎起收在口中，攻擊的時候，會向前一挺喔。而且，不同的毒牙，毒發的癥狀並不相同喔，如果……」猛然覺察都是自己在說話，她連忙閉上嘴。
「你是不是覺得無聊了？」她的聲音，又含在嘴里了。
楚嵐卿溫柔地笑起。「這些東西都是你自己發現的。」
「是啊。」他的鼓勵，讓宋襄兒雙瞳驀地灼爍。「而且，後來我在書上也找到一樣的說法。」
楚嵐卿認真地和她說︰「你真了不起。」