「清楚，我清楚得幾乎要由賣自己的靈魂！」穎純純精致靈秀、巧奪天工的白晢小臉，染著一抹不屬于她年紀的淒涼。
然而這對原是情同姊妹的母女，竟像是兩條平行線，此刻毫無交集的跡象。
「我的成績您也看到了，除了國文，其他的科目我都自動放棄了，您或許很驚訝遣不是您和老師所預期的，我也非常抱歉我表現的不是你們預期的好，但這是出自我自己意願的分數。」
「自己的意願，這麼說你是故意的了！」周若芷頓時覺得天旋地轉，她道不出盈溢滿懷，椎心刺骨的失望及受傷，她剜空心思也始料未及，她那個一向乖巧、可愛會撒嬌的貼心小天使，竟然故意聯考失利，意日打擊她，讓她鑽火得冰。
但她能怎麼樣，打她嗎？喔不！她萬般的不舍，罵她嗎？在她記憶中，從純純走進她的生命，正式成為穎象的一份子以來，她都不嘗對她說過一句重話。
純純從小聰穎過人，雖非一目十行，卻總能過目不忘，學業上全然是一帆風順，絲毫無需她操心！哪里知道高中聯考居然名落孫山，這傳出去，教她這個家長會長穎夫人的臉譜往哪兒擺才好！
「總之，什麼都不必說，你給我準備重考。」
穎純純乎心靜氣，意味深長的凝視母親，關于母親的命令，她不再俯首帖耳、劍及履及，一反常態的，她顯得投閑置散。靜謐的表情，宛如心如止水。
「媽咪，恐怕不能如您所願了，事實上，我已經考上了一家天主教私立的女子商職，而且後天就要新生訓練了。」
「商職！」周若芷霎時無意識的神情木訥，腦子里硬是理不出頭緒。
商職！是什麼？
出身自書香豪門，留學美國的周若芷只知道追求學問是順理成章的，她不知會有人志在商職。
室內噴泉簇擁著典雅雪白的維納斯雕像，嘩啦啦的沿著花崗岩砌成的水道，迂回旋繞在堂皇的客店四周，置于牆隅的盆栽隨著中央空調，依稀發出了窸窸窣窣的韻律。
這些原本相映成趣的音響，在此時一點也不今人愉快，反而像極了血液在血管中，急倏倒流的夸張影射……
其實，一開始為了博得母親的歡欣，穎純純也樂意的拋開自我，當一個「快樂的補習生」，舉凡英文、數卑、理化，甚至鋼琴、舞蹈無一不補。
然而日子一久，她漸漸疲倦，漸漸枯竭，漸漸連呼吸都成困雞，她不再愛這種束縛，也不再愛這種壓榨。
每個人總是看到她五育優良的成果，而看不見那背後所隱藏的辛酸。
或許她天生擁有聰穎的資質，但她並不是天才呀！所有的好成績都是她不斷努力換得而來的，沒有一點取巧。
表面上她的學業是一帆風順，她永遠是師長夸贊，同學艷羨的目標，她永遠都是高高在上，傲視群雄，鶴立雞群，似乎那麼理所當然。
事實上，當她為了所有大大小小的測驗寢寐難安之時，她所擔負的不單只是個人的榮枯得失，她還負荷著一頂家學淵源的大帽子，及母親至高無上的期望。
當她連連從夢中幡然戰栗驚醒，甚至連夢中的囈語都是英文時，她看不見屬于 自己的那一片朗朗青天！包看不見外人所形容的前程似錦！
純純只有滿月復的無力感，她曾拚命的想求救，但沒有人傾听她的吶喊！媽咪總是忙著社交、公益，爸比總是忙著醫院的事務。通常陪著她的不是家教，就是家里的佣人，然大部分的時間她都是孤影煢煢。在無處希冀、無處宣泄的境況下，面臨槁木死灰，慘淡陰霾的人生關卡，她只能苟延殘喘的在家學淵源的夾縫中求生存。
小才女少年得志，才登上人生的第一個巔峰，就感嘆高處不勝寒。
她常自喻滾石不生苔，可是顯然的這顆小石子已經疲倦了。
「是的，媽咪，是商職。」
「你這是在因徇自誤！」周若芷結舌膛目，她用著一種非言語所能形容的激情銷溶肝腸寸斷之痛。
她自問，難道這是天意。
「我真後悔，沒有把你送出國去當小留學生，下學期我會給你申請。」
「請不要這樣，媽咪那是不正確的作為。」穎純純用動短而齊的柔軟青絲，胸懷中醞釀著挫折與失望的倩緒，痛心母親的剛愎自用，她的青春是不許任何人巧取豪奪的，她們堅持據理力爭。
「你羽毛末豐，值得什麼是與非。」
「雖然在國外沒有升學壓力，但總是作客他鄉，寄人籬下，通常身心多半是不健康的。」
「難道你故意叛逆的聯考失敗，就是心態健康下的作為嗎？」
「媽咪！如果您不是時常忙著社交，給我一點時間，我會徹頭徹尾向您抒發我的看法的。」
「現在我在你面前了。」周若芷放下香奈兒今年最新款式的皮包，置于水晶面的茶幾土，耐心坐到穎純純的身邊，期待愛女幡然醒悟。
「已經太晚了，我心意已決。」穎純純很抱歉的對母親搖頭。
周若芷那雙熱切握著愛女的手，一瞬問急速的冷卻，為什麼！她捫心自問，難道她愛她愛得不夠多嗎？女兒的冥頑倔強是偶然嗎？周若芷兩眼撲朔著乏力挽回的 迷離。
如果這是個俗不傷雅的玩笑也就算了，但純純的意念，似乎是堅決的。
難道歷經了十六個年頭，她們無法將她潛移默化嗎？周若芷發現自己手掌心，正滲出了一絲絲的汗水！在她腸枯思竭之際，穎世捷回來了。
佣人們遞茶的速度，還不及若芷倒屣相迎的急倏，而藝術屏風相隔的餐店，那一對對關切的睽睽眾目，總算暫時的松了一口氣。
「太好了！太好了！先生回來的真是時候！」
「先生肯定會擺平這一切！」
「那可未必見得！」
「世捷，你總算回來了。」若芷奔人丈夫的懷抱，彷如在那個溫暖的天地，任何困難都可以迎刃而解。
「怎麼了？我的兩個紅粉知己。」穎世捷雖已年屆不惑，卻仍俊逸非凡。穩重的學者氣度配合著溫雅的涵養，隨著年齡的增長，使他更趨于玉樹臨風。
「世捷，你別老是忙著醫你的病人，有空你也應該醫醫我們的女兒！」
「純純哪里不舒服嗎？」穎世捷換上室內托鞋，關切的朝沙發上幾許憂醫的純。走去，以手背測她的額溫。
「爸比！我沒事。」
「是沒事，我看是你媽咪反應過度了。」穎世捷露齒一笑，溺愛的撫撫純純的世捷，我指的可不是身體上的。你自己看看若芷刻不容緩的遮上成績單。
穎世捷過目之後，並沒有若芷所預期的形色倉皇，相反的他更較平時溫和。
「這是你想要的成績嗎？純純！」他問女兒。
純純的心中油然而生的是感激及感動！她清秀的容顏，潸然的掛著兩行淚滴，這淚是從她心坎上掉落下來的。
「是的，爸比。」
「那麼接下來你想怎麼做？」穎世捷的語意里沒有一了點責難。
「我考上了一家天主教的女子商職，我不想讀一般高中。」
「你認為那所學校適合你嗎？」
「是的，爸比，那裹較沒有升學壓力。」
「好！那我們就不要升學壓力。」穎世捷是人同此心，心同此理，他乃是升學主義下的過來人，個中甘苦如人飲水，冷暖唯有自知。
「謝謝爸比。」純純感激涕零。