「哇！這幅畫有那麼值錢呀？」湘秀睜大眼楮說。
「在我心目中，它比任何名家的畫都有價值。」他看著湘文，微笑說。
「既然你喜歡，就拿去吧！」香華見人夸女兒，心里高興的說︰「醫藥費我們照付，這畫就當個禮物吧！」
「對！對！我們範秦兩家，情誼深厚，送幅畫表心意，哪能算錢呢？」湘秀在一旁幫忙說。
湘文拗不過大家，只有不情願地點頭，但她內心真是有說不出的苦楚。她想到那日傾吐衷情的宗天，今日強忍鎮靜的宗天，說她不動心，是騙人的。可是他的種種行為，都是要打破她十七年來一切的規矩禮教，也是養母玉婉生前要她遠離的那些想法及觀念。
「我們女人是不一樣的，不能和男人比。」玉婉曾不斷地強調說。
她也想清清白白呀！可是宗天總不停地闖入她的生活，好不容易要回了琉璃草手帕，他又拿去了一幅畫，怎麼老是牽扯不完呢？
還有他要她畫鷹的那條帕子，有一日，他必會來索取的……
她好累，實在無法再思考下去了。
※※※
棒幾日，到範家來出診的是老秦大夫，病方初愈的湘文心覺納悶，湘秀倒先問起來。
「宗天呀！他前一陣子淋了雨，沒留心身體，這幾天又忙進忙出，染了風寒啦！」秦孝銘說。
「哈！大夫自己居然也會生病？」範兆青調侃地說。
「人都是肉做的，並非神仙，哪有不病不痛的道理？」秦孝銘說。
「很嚴重嗎？」湘秀關心地問。
「年輕人身子骨硬朗，睡兩覺就好了，不打緊的。」秦孝銘簡單的回答。
湘文听那一來一往的對答，心里有止不住的焦慮。宗天生龍活虎的一個人，如今卻病懨懨的，那日淋雨，她受風寒，他也沒逃過，只是忍到現在才發作。
沒錯，人都是肉做的，心也一樣，他那麼坦率地表示自己的追求之意，被她這麼一口回絕，是否也會受傷呢？
此刻想到他，竟是說不出的心痛與不舍，因為他對她好，她卻無以為報，所能做的就是默默地為他傷神。送走老秦大夫後，香華忙找人去抓幾味不全的藥材。
「大家都在忙，我來好了。」湘秀自告奮勇地說。
香華想想說︰「也好，你正好幫我送普濟寺的佛經去給芙玉的母親。呃！
湘文也一塊去，和你姊姊有個伴。」
湘文本想拒絕，但又找不到理由。反正宗天病了，必定不會在店里，快去快回，就沒有踫頭的可能性。
由範家到秦家有段小路可走。經過「海上方」的石碑時，想到宗天曾搖著小腦袋在這兒背誦，就不禁多看了兩眼。
她對奉恩堂並不熟悉，來的次數曲指可數，但因為宗天，她有了一種全新的感覺，見他日日所見的景物，聞他日日所聞的味道，彷佛離他極近。
瑞鳳見範家姊妹來，十分熱絡，尤其是溫柔秀氣的湘文，教人打心眼里喜歡，可惜湘文已許配人家，否則給宗義當媳婦，再好他不過了。
「讓我瞧瞧你的手。」瑞鳳親熱地拉著湘文說︰「我這輩子沒見過這麼巧的，能把龍鳳繡得像要飛起來似的。」
湘文唯唯應著，一直想離開，但姊姊偏偏不走，還問了宗天的病情。三人正談著時，芙玉踏進前廳。
「娘，大哥要你調幾劑風濕骨痛的藥給慧梅帶回去。」她人未到聲先到，等看到湘秀姊妹，立刻驚喜地說︰「你們也來了？今天真巧，克明、慧梅和慧梅的弟弟少泉都在，他們全陪著我哥在聊天。你們好久沒來，也進來坐坐嘛！」
「不！我們是來抓藥的……」湘文趕緊說。
「好呀！」湘秀的聲音蓋過妹妹，「听說秦大哥生病了，我家人都很擔心，怕是兆青的傷讓他勞累了……」
湘秀一面說，一面隨芙玉往東廂走，湘文只得忐忑不安地跟在後頭。慢慢地，有笑語聲傳來，由敞開的窗，可看見里面一排排的書，牆上幾幅字畫，還掛了幾把精致的長弓及彎刀，很像是書齋。
「看看是誰來了？」芙玉在門口讓她們先行。
湘秀微笑地入內，並牽著妹妹的手。湘文極不自在，心亂跳個不停，這一探訪，宗天會怎麼想呢？
宗天太意外了，什麼也無法想，只是站起來，直直走向湘文，用極關切的口吻說︰「你病才剛好，怎麼來了？小心吹了風，又要頭疼咳嗽。」
有好一會兒，湘文才明白他是沖著自己說話，在眾多眼楮的注視下，她急促地說︰「我已經完全好了！」
「快坐下吧！看你臉色還那麼蒼白，好象風一吹就要倒了。」宗天讓出位置，並端上一杯茶說︰「喝喝熱茶，可以怯風解寒。」
「大哥，你怎麼老顧著湘文，就不招呼湘秀了？」芙玉嘲笑說。
「哦！她……她是病人呀！」宗天這才注意到自己過度的熱切。
「瞧！我大哥生病了也不忘行醫，當他的病人可真幸福。」芙玉笑著說。
「湘文一直怕是她把風寒傳染給你的，所以特別來探望。」湘秀說。
「病不是你傳染的。」宗天看著湘文說︰「病因早在那日淋雨回家時就種下了。」
「那場大雨可害了不少人呀！」湘秀說。
言者無心，听者有意，宗天和湘文都低頭不語。
「可不是。」接話的是程慧梅，「雨下太大，小學的屋頂漏水，好幾天都沒法上課呢！」
「怎麼沒知會我一聲呢？我可以修屋頂呀！」宗天說。「你病了，哪敢叫你出勞力啊！」程慧梅說。
「我們早處理好了，哪輪得到你這東亞‘病夫’呢？」力克明笑嘻嘻地說︰「我們甚至還考慮將你從龍舟賽除名哩！」
「那怎麼行？我是汾陽的福星，沒有我，哪能在各隊中奪標拔魁呢？」見大家滿臉訕笑，宗天干脆卷起衣袖說︰「不信的話，咱們來試試臂力，我保證不輸給各位。」
他的話一說出，方克明和少泉便全開始起哄，幾個男生頑皮地鬧在一塊兒。
湘文見過勇敢的宗天，溫柔的宗天，熱情的宗天，卻沒見過豪氣爽朗的他。
或許這就是他平常的面目吧？湘文痴痴地凝視，嘴角隨著他的一言一行前牽動著，這種心系的感覺就是愛嗎？
在經過幾次勝負之後，宗天亮出肌肉說︰「怎麼樣？我這小病謗本不算什麼，對不對？」
「姊，你看到，也放心了吧？」程少泉對程慧梅說︰「你還在嘮叨，說身為大夫的人，一生病就非同小可，害我考試的書都沒念，就趕著送藥來。」
「你胡扯什麼？」程慧梅紅著臉，斂起笑容說︰「是你和方大哥急著劃龍舟的事，才火燒似的來探病，別推到我身上來。」
「有嗎？」程少泉和方克明彼此扮個鬼臉，一臉無辜地說。
那對話及程慧梅的嬌羞，實實地扎到湘文的心上。她轉頭看二姊，湘秀的臉色極難看，但仍保持風度地問︰「藥？什麼藥？秦大哥自已是大夫，還需要別人來送藥嗎？」
「是西藥，從西洋來的。」程慧梅指指桌上一個灰色小鐵盒說︰「听說不必煎熬，一粒粒的，一點也不苦。有風寒時，只消一粒，和點水吞下，病馬上好大半，怪神奇的。」
「沒錯。那些西醫院全用這種藥丸子，方便而且效果迅速，很有一套學問。」宗天看著湘文，想引她說話，于是又問︰「你曾住餅一些大城市，應該也見過吧？」
湘文想回答，但喉部突然微癢，使咳出帶痰之聲。
「看！出門一趟，你又咳了，可見病還未全好。」宗天皺眉頭說，然後拿過那個灰鐵盒，「這西藥你拿回去服用，會好得快一些。」