家就是腐敗中國的縮影，最需徹底改革的。
突然，上樓的腳步聲響起，珣美由里頭說︰「我不是告訴你，晚膳以前都不要來吵我嗎？」
「小姐，是老爺有請。」她的丫環小春在門外說。
珣美只有下樓來，沿著回廊走到前廳去。
這一段路不算短，白雪絲絲飄在臉上，讀了一下午的書，竟不知溫度降了許多。
段家大廳自是眩人眼目的金碧輝煌，那最高級的紫檀、楠木家具不用說，還有西方的大理石，混在一起擺設，在驚嘆其奢華之際，還有不倫不類之感。
她繞過瓖著金銀寶石的屏風，熟門熟路地來到左翼的暖閣。一排嫣紅的宮燈下是長長的床，上面鋪著黃色錦緞被榻，中間擱著精雕細琢的方形煙盤，各種細巧美麗的煙具、小茶壺、香煙缸、點心，分別散置著。
段允昌和四姨太各躺一邊吞雲吐霧著，屋內的角落還有下人忙著燒煙膏，一片昏昏沉沉，寫滿醉生夢死。
珣美走近一步，才看清楚她六歲的幼弟執青，正靠在四姨太的三寸金蓮旁，拿著小煙桿兒當玩具般吸啃著。
「天呀！他才幾歲，你們就教他吸鴉片煙，這不是存心要毀掉他的一生嗎？」
珣美一個箭步向前，搶了弟弟手中的煙桿。
沒想到執青大哭起來，跳著要搶回他的東西。
四姨太連忙坐直身體說︰「咦？這是我生的孩子，我愛叫他吸什麼就吸什麼，你管得著嗎？」
「執青有氣喘的毛病，我們只是讓他夜里睡得好而已。」段允昌動都不動一下，懶懶地說。
珣美把煙桿藏在身後，就是不讓執青拿到。這時候，執修走進來，用力搶過煙桿，交給了又哭又鬧的弟弟。
「大哥，你怎麼可以這樣？難道你也要執青吸鴉片上癮，成了沒有用的廢物嗎？」
珣美爭不過兄長，氣急地說。
「你說這什麼話？誰又是廢物？」執修怒瞪著她說。
「就是你！」珣美毫不畏懼地回答。
執修一巴掌過來，珣美早就預料到，所以快速閃開。執修老羞成怒，拳腳的架式都出來了。
「好了！」段允昌終于坐直身子，大咳一聲說︰「珣美都那麼大了，你這做哥哥的還欺負她，這像什麼話呢？趕明兒個給馬家的化群知道了，你這大舅子可吃不完兜著走！」
「誰又是馬化群的大舅子？」珣美一听，臉色大變的說︰「爹，我不是拒絕這門親事了嗎？我打死也不會嫁給馬家的人！」
「太慢啦！人家大聘小聘都送來了，爹早已點清收庫，你是非嫁不可！」執修幸災樂禍地說。
「爹，您怎麼可以讓女兒嫁給這種人呢？馬化群惡名昭彰，生活婬亂，這是眾所皆知的事，您這不是要葬送女兒的未來嗎？」珣美急急地說。
「你女孩子家懂什麼？馬家財大勢大，嫁過去享受的是金山銀山，我幫你攀到這門好親事，你還敢在那兒瘋言瘋語？」段允昌皺著眉頭說。
「我就是不嫁！」珣美跺著腳說。
「喲！她娘怪，生的女兒果然也怪！」四姨太斜躺著，故意說︰「也不瞧瞧自己長了一雙大腳，有人要就偷笑了，還賺東嫌西，真是不知好歹！」
「你希罕，你去叫珊美、琪美嫁他好了！」珣美頂嘴，說出四姨太女兒的名字。
「你瞧，這女孩子太沒大沒小了，都是被你寵壞的，這下子怎麼管呢？」四姨太尖著嗓門說。
「珣美，你知道界線的，有些事事不能太過份！」段允昌聲音帶著警告︰「從小，因為你鬼靈精怪的，我凡事都由著你。但婚姻大事不是兒戲，得由父母來做主，我要你嫁給誰就是誰，不許你在那里胡鬧！」
「爹，您既然非要和馬家結親，珊美也可以呀！」珣美又加了一句︰「我想四姨娘一定會很高興的。」
「珊美自然是比你懂規矩。」四姨娘不甘示弱地說︰「可那個馬化群有眼無珠，偏就只中意你，還不曉得自己惹了多大的麻煩呢！」
「珊美還是有希望的！」段允昌拍拍愛妾的腿說︰「我打算把她嫁給化群的弟弟仕群，兩家親上加親，財源滾滾呀！炳！炳！炳！」
「爹，您是在賣女兒嗎？」珣美的語氣含著控訴。
「夠了！你講話的態度像個做晚輩的嗎？」段允昌忍住怒氣，又說︰「我今天叫你來，不是問你的意見。我是要告訴你，馬家決定在農歷年前把你娶過門，你自己要有個譜，順便去知會你母親一聲。我說完了，你可以走啦！」
珣美還想做最後的努力，但段允昌閉上雙眼，由四姨太替他燒煙泡。床的尾端，執青抱著小煙桿熟睡著，而執修老練地吸著煙，神魂早在九霄雲外了。
唉！這個家已無藥可救，難道她也要被拖下水嗎？
珣美又氣又憂地走回自己的廂房，外頭仍然飄著細細的雪花，但她心事重重，已不覺得寒冷。
馬化群是父親生意上的伙伴，他們常在一起做些見不得人的勾當。珣美見過那人幾次，一臉狡檜，眼神邪惡，在外是惡霸，對內是荒婬無道，听說他已納了幾名小妾，屋里的婢女看到他，都避如蛇蠍。
馬家比段家又更糟，千萬嫁不得。即使是珊美驕縱無理，又常找她的碴，和她作對，她也不忍心這個妹妹落入馬家兩兄弟的手上。
踱回房內，珣美的心又多了一份無奈與哀傷。環顧四周，綾羅綢緞，錦衣玉食，她在這兒生活了十九載，是不是也沾染了一身的腐敗呢？
她的視線停留在書桌旁一盆白色的薔薇花上。因為紙窗厚，炭火旺，薔薇誤以為是花季，開得燦爛，也發出陣陣的香味。
「你好傻呀！開錯時間，開錯地方。你雖然潔淨，但能逃得過污染嗎？」她對著花喃喃說著。
花只是無言。珣美自有記憶以來，這盆花就靜靜地存在著，她眼見母親悉心照料，從不過問，直到母親去尼姑庵的前一天，親自把花帶到她面前。再萬般囑咐說；「這盆花叫做月牙薔薇，是你外公唯一留給我的東西，也是我嫁入段家僅有的陪嫁。這些年來它是我精神的支柱，也使我能超月兌事外，不與世同流合污。殉美，我把它交給你，就是要時時提醒你，你流有我韓家孤傲不屈、正直清白的血液，無論環境如何艱險，你都要如月牙薔薇一樣，保持著純潔與無瑕。」
保持純潔與無瑕？她要怎麼做呢？或許她也該追隨母親，進尼姑庵吃齋念佛，以遠離塵世的丑陋。但，這真是她想要的嗎？
不！這是一條最懦弱的路！她還年輕，也有許多夢想，盼望的是能轟轟烈烈地活一場，又豈能安于這孤寂的青燈古佛呢？
她應該先問問母親的意思。母親一向是冷靜有智能的，一定會想出辦法來。
＊＊＊
「寶雲庵」位于富塘鎮的西郊，因為有一大片沼澤及荒墳，人跡罕至，是避世修行的好地方。
寒冬，草徑積雪，樹枝光凸，天慘淡澹的，不見一只飛鳥，讓人有漫入荒煙，不知所終之感。
每次來探望母親，珣美都是坐馬車來的。她往往在出了城門後，便打發車夫回去，自己親嘗在野地里駕車的滋味。
馬見到白牆，嘶鳴一聲，腳步慢了下來。庵內的人早听見動靜，在珣美還未到時，就打開了黑色大門。
如蘭在這里的地位是頗某特殊的，雖然她的一切衣食起居都與庵里的眾尼相同，但因她是帶著發修行，段家又是最大的供養戶，所以她有自己獨立的廂房和院落，人稱「慧生居土」。