唉，由此可見女人心眼之小。
元寶因此立下志願︰「除非有男人向我保證絕不納妾，若是納妾將死無葬身之地，否則，我情願終身不嫁！」
默嬋無言，她自覺無權做這樣的要求。
「我可沒耐煩跟好些個女人共搶個男人，即使他貌若潘安，才華勝過曹子建，也不值得我為了他偷腥而活活氣死我自己。」元寶對自己是很有信心的，對男人的評價反而不高。「我可是很認真的，想娶我的男人最好別亂來。」
默嬋總以為世事無常，女子的命運尤其難說。
「如果你踫不到那樣的男人呢？」
「我說過啦，情願終身不嫁。」元寶自己承認︰「沒辦法，我太霸道了。」
「你爹會答應你不嫁嗎？」
「當然不會。他總說女兒是賠錢貨，必須想法子在聘禮上撈回本錢！他決不舍得把如花似玉的女兒白白留在家里浪費米糧，他已經在動我四姐的腦筋，再來就輪到我了。」元寶很不服氣︰「算一算我爹從女兒身上可撈了不少，怎麼老說我們是賠錢貨？」
默嬋含笑道︰「這是因為女子沒有掙錢的本事。」
「誰說沒有？」元寶有些不贊同。「那些寡婦人家要養活子女，不也是靠一雙手？還有，咱們家那些女佣也是靠自己掙飯吃。」
「你要抬杠嗎？元寶，你必須承認，賺大錢的都是男人。」
「所以我想賺錢的話，就必須扮成男人。」
「你要自己賺錢？」默嬋有些驚詫的說。
「如果我能自己賺一筆錢，我爹就管不了我嫁不嫁。」
「你太天真了，元寶。即使被你找到金礦，你爹若要你嫁，你也是沒法子，因為做父親的有這個權利。」「傻瓜，有了錢還怕不能遠走高飛？」
「怕什麼？趕明兒你大姐也會替你挑個婆家，你有夫婿相伴，就會忘了我啦！」
「你會忘了我嗎？」
「當然不會，你是我最欣賞的一位女子。」元寶真心的說。
「我更加不可能把你忘記，你是第一個不以異樣眼光看待我的人。」
「默嬋，」元寶拉住她的袖子，輕輕地說道︰「我要你永遠記住一點︰你比誰都好，不比任何人遜色，包括你那個‘外有掙錢手，家有聚錢簍’的超級富有姐夫，看到你也要收起所有的身段和架子，和你平起平坐。如果你不值得，那個敢一腳把我爹跺在腳下的張師涯絕不肯紆尊降貴。」
「那是因為……」
「因為你是他的小姨子？」元寶搶過話來，搖頭道︰「我也是他的小姨子，他可從不希罕我，說不定連我的臉是圓是扁都沒看清楚過。照我看來，他對待你大姐和我大姐都比不上他對待你的那份尊重。」
「你這話傳出去，又會造成可怕的流言。」
「我不是意指你們之間有私情，至少我確定你沒有。至于張師涯嘛，有一回我見到他和你說話的表情，滿臉的溫柔疼惜，我心想，他大概愛上你了。」
默嬋作勢要打她，她笑著避開去。
大而化之的元寶，有時也體會不出默嬋心中的憂慮難過，她甚至希望張師涯不要待她那麼好，她會比較容易在張家立足。當金照銀開始擺出敵意的眼光，小妾們見到她便竊竊私語，連江庭月都曾支支吾吾想問些什麼卻又問不出口的樣子，默嬋知道，是她該離去的時候，她欠張師涯的恩情是今生難報，至少不要在張家掀起另一場波濤是她可以做到的。
「我需要你這個朋友，元寶。」她殷切地說著。
「我何嘗不是？」元寶斂起往常的笑容，認真地道︰「如果我是男人就好，我娶你，你嫁我，我們會是很恩愛的一對。沒奈何，天公不作美！」
「做朋友不能永久嗎？」
「這就是做女人吃虧的地方。男人可以借口闖事業在外頭呼朋引伴，而女人結了婚就像戴了枷，日子過得沉重不堪。」元寶的可貴處便在此，以她急驚風的個性卻有耐性一句句、一字一字慢慢說來︰「看看我們身邊的例子就知道，往來的全是親朋故舊的女眷，彼此多少沾點厲害關系！‘話到舌尖留一半’，因為誰也不敢保證今天和你要好的女人，明天不會為了討好另一個女人而把你的秘密說出去。在大家庭里待久了，誰也不會對誰說真話。」
「你今天牢騷很多。」
「還不是在家里看那些女人明爭暗斗看煩了心。」
「難怪你會立下那樣的志願。」
「結了婚連閨中好友都不往來，天天見到的都是一些可厭的面孔，久而久之，自己也變得面目可憎。從來都說少女懷春，其實，想嫁的是傻瓜！」
「這話未免偏激，幸福的人很多。」
「你沒听過所謂‘紅顏薄命’嗎？」
默嬋噗咻一笑。「臉皮這麼厚，豈會薄命？事實上，紅顏薄命的雖然不少，絕對沒有丑女薄命的多。」
「哇！江姑娘的見解與眾不同，難怪我大姐都夸你頭腦清楚。」
「這道理再淺顯不過，因為丑女比美女多很多。」
元寶一想也對，不由得笑出來。「怎麼我從沒想到這點？」
「金家是出了名的美女窩，鶯鶯燕燕你看慣了，反說丑小鴨稀奇。」
元寶不由得嘆服，心想張家那些妻妾們，包括金照銀在內，都把江默嬋看扁了，她若存心要爭奪張師涯的寵愛于一身，她們一個個都將被打入冷宮去。
默嬋起來整理被窩，今晚她們將一床睡。
元寶有些不滿︰「冷翠這丫頭可夠拿喬的，竟服侍小姐。」
默嬋沒听見。元寶決定多住些日子，一來兩人作伴不會無聊，二來需觀察清楚冷翠那一家人可盡心對待默嬋？
「世亂奴欺主，時衰鬼弄人」，她可不允許這樣的事發生在默嬋身上。
女孩子還沒有婆家之前，心思都在閨中密友身上，甚至會去寵愛對方，當作一種精神寄托。不過，不打緊，等到心上人出現，這種毛病自會不藥而愈。
次日接近午時，張師涯突然大駕光臨。
默嬋搬來市郊將近一月，他是第一個上門的貴客，事前又沒派人先來打點，自然忙壞了冷忠一家人，不知如何款待他才不算失禮。
冷翠為他上茶，覺得他安安穩穩的端坐廳堂的模樣好神氣，不由臉頰火燙燙的，心也跟著七上八下的亂跳起來。
長年累月在等待「時機」，如今幸福的曙光陡現，一肚子的唐詩宋詞卻不知跑哪兒去了？難道也怕見大人物而逃遁回古代去啦？
冷翠好著急，腦子愈是糊得像一鍋爛粥。
默嬋走進來就見她額頭上冒汗，而天氣又不熱，便關心的問一句︰「你病啦？」
冷翠不假思索的搶白道︰「你才有病啦！」恨她來的不是時候。
「真是反了！」張師涯冷冷的吐出一句，冷翠才知道糟糕了，她居然在這麼重要的時刻弄巧成拙，只有趕緊跪下賠罪，怕張師涯對她留下壞印象，倒不是怕事情過後默嬋會找她麻煩。呸，那只軟腳蝦，誰怕她？
「下去。」張師涯不欲動怒，遣她出去。東窗之下，有兩張高背靠椅，上頭覆著默嬋自己做的錦褥，當中隔著一張茶幾。她走向他笑容如幾上初入的蘭花那樣清馨，他不由放松了心情。
「默兒，坐。」
「姐夫一個人來？」默嬋在他身旁落坐，面對面才能夠「談話」。
「你姐姐沒來。」他回答了她真正想問的，邊喝茶邊微笑，深邃的眸子與她四目交接，竟顯得軟柔柔的。「我要去蘇州一趟，順道過來看你過得好不好。很顯然，不如我想像中的好。」