「娘，娘！」
「哦，什麼事？」她幾乎忘形了。
「你沒听見我剛才說的嗎？」
「我忙著找出你要穿的衣服，無暇細听，你再說一遍。」
「娘，你真是的，挑衣服有什麼重要呢，我說的這個人才是頂頂要緊。」風蝶影可愛的童音向母親席卷而來。「我說楚大哥真是一位了不起的人物呢？你別看他一副孤傲難以親近的模樣，其實心腸好得很，解危救難從不皺一下眉頭。洽病是他的拿手本事，這且不提，光說昨日我們經過蘇州城，遇到一位可憐的姑娘被賭鬼父親賣入青樓還債，那位陳姑娘不依，趁人不備跑到街上求救，沒人要管，楚大哥便管了，原來青樓的老鴇是賭場老板的相好，兩人狼狽為奸毀了不少姑娘家的一生幸福，陳姑娘只是其中之一。賭場老板先是派出打手，哈，敵不過我手中的馬鞭，打得好不過癮！娘，我今天才發覺到一項真理，心情不好時可以找幾個壞蛋狠狠修理一頓，不但消了心中氣，還人人叫好，捧我為俠女，欺負人有理呢！」
白香香苦苦一笑。「怎麼你絲毫不像我呢？你爹也沒你那份不羈，究竟遺傳了誰的性情？孤男寡女的，萬一段家誤會……」
「娘！」老調重彈，小蝶可不愛听。「段拂要誤會是他家的事，我才不在乎。娘，你到底要不要听我說下去？」
「你說吧！」女兒不喜歡段拂，她老早看出來，已成為她心中的隱憂。
「賭場老板眼看沒辦法，便搬出他的絕招︰賭！叫我們跟他賭，能賭贏他便放人，賭債一筆勾消；若輸了，拍拍走人，當作沒這回事。我自然不答應，我不曾踫過賭具，楚大哥更不像那種人，不料，他居然應聲說＊好＊，我唬了一跳，悄悄問他會這玩意嗎，他說沒玩過。這可怎麼辦呢？」
「是啊！他膽子好大。」白香香不由得也勾起興趣。有人附和，小蝶更起勁了。
「一賭定輸贏，比大小，楚大哥選擇比大。賭場老板拿出他最講究的寶碗和三顆翡翠骰子，由他先擲，不愧是賭場老手，三顆翡翠骰子在他手掌心里像有了生命一般，只見他輕松、老練的一扔，骰子在碗中跳躍、旋轉，突然間，紅、紅、紅，三六十八紅，他贏定了！我看得心頭似給人抽了一鞭子般難受，賭場老板得意地狂笑，我恨不得將他臉上猙獰的笑容撕下來，掩耳不欲听他的狂語︰我已贏了九成九，分毫的一絲希望是你有法子擲出十八點一條龍。沒听過是吧？就是三顆骰子先後亮出紅色六點，再一顆接一顆往上疊成一柱，我們的行話叫『十八點一條龍』，不過，這只是傳說中的神技，我從來也沒見過。』他話才說完，楚大哥便拿起骰子托於掌心，也沒見他怎樣動作，擲骰人碗，三顆骰子滴溜溜地轉，跳舞似地一個六點上又跳上一個六點，三個六均向上，並疊成一柱，『十八點一條龍』，楚大哥羸了。」
「啊，他竟然這樣神奇。」
「可不是。賭場老板面如死灰，像活見鬼了。」
「後來呢？」
「當然是乖乖放人，撕毀債據。」
「阿彌陀佛！他拯救了一位姑娘的一生，積德不淺。」小蝶的故事說一段落，人也香噴噴的跑出來由得母親任意妝扮。
「我瞧他也不在乎積德不積德，純粹是一股惻隱之心。」
「這才是真功德。有目的的行善無功德可言，不過總比見死不救好。」
「娘，听我這樣一說，你也喜歡他吧？！」她企盼地問。白香香停下為她梳發的手，平靜一下情緒，繼續梳理。
「你怎麼不說話呢，娘？」「說什麼？『不怕虎生三只口，只怕人傷兩樣心』，禮法所不容許的事，一樣也別做，婦道人家尤其一步也錯不得。」「不公平！不公平！」鳳蝶影急怒而起。「指月復為婚不是我要的，段拂更不是我要的……」「你住口！」白香香氣得顫抖。「你怎能夠說出這種話？段拂有哪一點不好，教你今天來怨怪父母為你作主訂親？」「他好不好都不關我的事，反正我就是不喜歡他。」「小蝶，你太任性了。」「娘——」「姻緣天注定，為娘的作不了主。」小蝶最不服氣這點。關老天爺什麼事？老天何其無辜，替凡夫俗婦的自作主張背負莫須有的罪名。白香香把手輕輕的放在女兒肩上。
「寧走十步達，不走一步險。退了段家這門規，會有更好的姻緣來相就嗎？你要想清楚，不要一時沖動，毀了終身幸福。」小蝶無法寬慰母親說她對楚少玦的感情只是一時沖動，他們相識太短太淺，而楚少玦也不是那麼容易愛上女人的人。不錯，每位少女都曾偷偷幻想著如意郎君，段拂不正是標準如意郎君之典範嗎？但是若不能心動，無法產生愛情，不論對方的條件多麼優厚，也是徒然！
一旦心動了，對她而言就是一輩子。她所愛的僅有一人，只有他能夠佔據她的心田，而其他男人只是糞土罷了。楚少玦，她的愛，她甘願為他冒險將一生博上。此情唯有落花知，她的他仍在裝傻。
＊＊不知該慶幸、松口氣，或者……遺憾，風蝶影已是半個段家人。雖然他沒有說出口，內心也不願深想，但隱隱約約的、不可否認的，她使他快樂很多，她是第一個想用心了解他、親近他的女孩。楚少玦不無傷感的自言自語。「我命中注定是一個孤獨的人！」至少，他可以治好風曉寒的無名怪病，回報她三日的情義。他確定風曉寒根本沒病，只是憂郁成疾，以至茶飯不思，造成身體上的日益衰弱。過去為他診斷的大夫當然有人看出這點，但誰也想像不出有什麼事足以讓他憂愁郁結，加上他本人若不承認，風太君等人只會懷疑大夫無用。只有解開他的心結，才是治本之道。他暫居留客院，此刻倚欄西眺，夕陽把天邊染得猩紅一片。顯然風太君對他仍抱著幾分懷疑的態度，不過看他露了「懸絲診脈」那一手，不免又懷有兩分期望，所以當他說出「二莊主根本沒病」時，沒被趕出莊去。
人的名兒，樹的影兒，如果他是「白雲公子」，待遇將會不同吧！只重衣冠不重人原是人性的弱點，他並不在乎。
「楚大哥！」
正在沉思之際，忽聞此聲，他畢竟有些歡喜，幾天相處被她黏纏得已經快變成習慣。他微偏頭，只覺眼前一亮。小蝶穿著粉紫色羅衫，下著翠文裙，夕照下，宛若觀音身旁的小龍女，神態嬌憨可掬。
「小蝶姑娘，你實在不該到這地方來。」
「為什麼？」
「你是裝傻？還是故作不知？」
「如果你想說『人言可畏』什麼的，勸你省省吧！」她小嘴微噘，做了個輕蔑神色。「江湖兒女理當灑月兌率性，只要行得正坐得直，豈怕他人說嘴？」
「你終究是小孩心性，不知人嘴兩片皮，毒過小金蛇。」
「我才不是小孩子呢，我已經可以成親，也可以做我想做的事。不過，小金蛇是什麼東西，可怕的毒蛇嗎？」
「那是我所知道最毒的小蛇。」
「你不怕毒蛇，反倒怕給人說三道四，豈不矛盾？」他不禁一聲輕嘆。「我哪是擔心我自己呢！」他來無影去無蹤，旁人要說嘴由他去說，反正落不入他耳中。「這麼說，你是擔心我羅！」地發出了一聲奇異的吶喊，向前幾乎僕倒在他的身上，楚少玦本能的往左側閃開，她支撐不住，眼見要去親吻地面，他才伸臂相扶，她便順勢抓住他的手，聲音更加低迥。「我就知道你是喜歡我的。」他縮回手臂，側身不去看她。「你錯了！我已心有所屬，不會再去看上別個女人，而你，自有良人來扶持。」「你騙我，我才不信你有意中人，你分明還是孤家寡人一個。至於我，我可以不害羞的表明心跡，我今生只喜歡你一個。」