曲向樓瞅著朱皭顃良久，她莫名地不希望朱皭顃誤解自己，然後她緩慢地搖了搖頭，強自壓抑下心中那股想把一切事情解釋給他听的沖動，「有很多事的經過，王爺你並不清楚，曲某也不便明說。就連將妹妹嫁給風兄，也是經過曲某再三的考慮之後才行動的。」
「把自己的親妹妹弄昏後逼婚？這是什麼三思而後行的作法？」他非常不能諒解曲向樓的所作所為。
「也許王爺不能體諒我為何這麼做的苦心，但我決定的事一向不容更改。」曲向樓不由分說地阻止朱皭顃繼續撻伐她的不是，真是奇怪，他每多說一句話，她那一向百毒不侵的心居然會為自己的決定多一分動搖。
「向樓，皭顃說得沒錯，我也不能接受你用這樣的方式將水樓嫁給我。」風滌塵也應和著朱皭顃的論調。
曲向樓蹙起了眉頭，「風兄，難道你對水樓的親事反悔了？」
風滌塵寵溺地盯著曲水樓寧靜的臉龐，「不，我從來沒有這個意思，水樓是我這一生中最想得到的女人，但我不要她在毫無意識的時候成為我的妻子。」
曲向樓嘆了一口氣，「風兄，你這太強人所難了，水樓這妮子從不听勸，你認為勸勸她，她就會二話不說地當個新嫁娘嗎？」
「所以在這之前就要有勞你了，我會一直等到她首肯為止。」
「即使水樓永遠不會答應？」曲向樓試探性地問道。
風滌塵頷首，「我只等她一句話。」
她真是敗給了這個曠世痴情種子，水樓如果不嫁給他，全天下還有哪個男人比他更懂得珍惜水樓？
「算啦！我就當個說客再幫你這一次忙，倘若水樓的意思還是很明白，那麼……」
「我明白你的意思，這一輩子我再也不糾纏水樓。」風滌塵黯然地承諾。
「這才差不多。」朱皭顃滿意地回答，「曲兄弟，還有一件事我百思不解。」
「但說無妨。」朱皭顃還有事要問她？
「剛剛听曲姑娘說她在『吟風樓』待了三天？」朱皭顃突然丟下了一顆威力強大的火藥，令風滌塵震驚，也令曲向樓不得不感嘆自己小臂了這個人的敏銳。
「吟風樓？！」風滌塵狂怒地瞧著還在昏迷中的曲水樓，「她躲在妓院里做什麼？」怪不得從京城到傲風堡沿路的探子們都找不著她的下落。
「這就是我想要請教曲兄弟的地方。听曲姑娘的語氣，似乎曲兄弟早就明白曲姑娘躲在吟風樓了。」朱皭顃這一招「落井下石」連曲向樓都料想不到，然瞧曲向樓顯現出滿臉的不悅，他自己反倒後悔為何如此讓曲向樓下不了台。
「向樓，皭顃的推測是真的嗎？」風滌塵謹慎地問道。他暗自希望曲向樓否認朱皭顃的說辭，她不像是那種行事胡涂會把妹妹藏在妓院那種危險地方的人。
曲向樓很快將不悅的表情藏在冰封多年的外表下，她點了點頭算是回答。
風滌塵真不敢相信他所看到的，「你讓水樓住在妓院里三天？你為何不告訴我，讓她遠離那種風月場所？」
「最危險的地方也是最安全的地方。」曲向樓神色自若地答道，「吟風樓的樓主與曲某是舊識，三天前水樓闖進了吟風樓里胡鬧，恰巧被我撞見。水樓向我哭訴著要回傲風堡，我一面想查清楚你們之間究竟出了什麼事，又不放心水樓獨自個人回堡里，于是我商請吟風樓的樓主代為照顧水樓，直到我將你們的事弄清楚了為止。水樓待在吟風樓里比獨自在外教我放心得多了。」
風滌塵為曲向樓輕忽水樓的安危有些微慍。「向樓，你說這話太過牽強，京城里在傲風堡名下的商號不在少數，根本用不著將水樓留在妓院里。」只要一想起曲水樓在妓院里待了三天，他就嚇出一把冷汗。
曲向樓輕笑一聲，顯然風滌塵比她更像是曲水樓的親人，「曲某行事一向自有分寸。水樓在吟風樓里的安危若不是十分有把握，我不會將親生妹妹丟在那里。倘若將水樓寄在傲風堡的商號，不出一天水樓就不見蹤影了，她在吟風樓里尚有出入困難的忌諱，水樓在吟風樓里有什麼風吹草動，我會迅速地知道。」
「從曲姑娘失蹤開始，到你上門要人被我打傷、然後故意負傷等曲姑娘來找你，這一切你早就算計好了？」朱皭顃突然間發現有一種被人蒙在鼓里、玩弄在他人掌間的受辱感。
「一半命定、一半人為。王爺倘若想將全部的過錯推到在上，曲某擔當不起。」曲向樓也為朱皭顃處處針對她、曲解她的態度感到不悅，這生中她還沒為某個人對自己的誤解而大動肝火，但他卻輕易地辦到了。
「你們兩個別吵了。」風滌塵真不明白到底誰才是真正該生氣的人。曲向樓對他用計試探，皭顃卻表現得被試探的人是他自已似地。
「風兄，讓你為難了。」曲向樓壓下自己的火氣，朝風滌塵道歉，「水樓是我的妹妹，為了她未來的日子，在下不得不試探你的心意。」
風滌塵很坦然地接受她的歉意，「別這麼說，向樓，我能體諒你保護妹妹的苦心，你我相識的時間不長，換成我也會這麼做。」
曲向樓陰霾的臉上終于露出一點笑意，柔和了整個臉部的線條，「我的確沒有看錯人，我很放心能將水樓交給像你這樣的人。」
「向樓，你太客氣了。」
「唉，該改口了吧？」曲向樓暗示他。
風滌塵朗聲大笑，象徵性地拍拍曲向樓的肩表示是自己人。
朱皭顃不發一語地瞪著和曲向樓相處融洽的風滌塵，怒火摻著濃烈的醋意燃燒著他的自制力。為什麼他和曲向樓總是說不上兩句話便以翻臉了結？
其實他一點也不想和曲向樓爭論些什麼，甚至他自豪的自制力一旦遇上了曲向樓，全都不曉得跑哪去了，且他竟像個年輕小伙子般地和曲向樓爭強出一口氣！
朱皭顃仍不明了心中那份強烈的失落感從何而來，自己又為何對曲向樓的言行如此在意？他只明白曲向樓愈是對他不苟言笑，他就愈是發了狂地想了解在曲向樓內心深處的種種情緒是否如外表般的冷靜。
唉！遇著曲向樓，真是他這輩子最大的難題。
第八章
「不嫁、不嫁！我就是不嫁！」曲水樓耍賴似地捂住耳朵，仿佛這樣就可以當作沒听見曲向樓苦口婆心的勸告。
「水樓。」
「我不要听。」曲水樓立即反應道。
「由不得你不听！」曲向樓這幾天里好話說盡，所有的耐性全教這個折騰人的親生妹妹給磨光了，她強硬地一把抓起曲水樓捂住耳朵的手，「水樓，你明不明白你現在的立場？你曾和風滌塵單獨相處已成事實，就算你跳到黃河里也洗不清你的清白。他願意娶你是你今生修也修不來的福氣，你到底對他有什麼不滿意？」
「我什麼都不滿意。」曲水樓使盡全力地回吼道，「我寧願孤獨一輩子也不願嫁給一個因為責任而娶我的男人，向樓，你不明白我……」她突然發覺自己說漏嘴地止住了話，不安地期望曲向樓不會敏銳地發現她真實的情感。
「我不明白你已經愛上了風滌塵？」曲向樓在胸前叉起雙手，望著面如死灰的曲水樓。
「我……」曲水樓猛一跺腳，氣惱曲向樓總是能看穿自已深埋在心底的心事，「向樓，你別胡說！我恨死他了。」
曲向樓嘆了一口氣，「水樓，你是我的妹妹，你心里在想些什麼，我還會不知道嗎？你會這麼排斥風將軍，完全是因為你在乎他，可是你害怕你愈在乎他，風將軍愈有能力改變你，于是你將你的情緒孩子氣地轉為對他的一種氣憤，處處跟他唱反調，水樓，你這麼逃避自己的感情，到最後受到最大傷害的仍然是你自己。你以為我希望看到你抑郁終生，卻袖手旁觀地坐視不管嗎？」