「娘子呀娘子，」江平輕搖頭道，「我是你的丈夫，你該相信我的。不該老是質疑我說過的話。」
「哇！」她歡呼，猛然跳起來摟住他的脖子，「我就知道你是個好人，太好了，我喜歡你……」她興奮地叫著。
江平穩住了身子後，卻听到她驚人的宣言，心頭不禁猛然一動，忍不住收攏了雙臂擁住懷中雀躍的軟玉溫香。
「我也喜歡你，」他輕喃，「但願你永遠保持這樣，永遠不讓世俗的罪惡染黑了你奇跡似的純白。」
但興奮的她卻沒听見，只見她猛然放開了他，喘著氣低叫道︰「那你一定要答應我一件事。」
「好。」他痛快地點頭，臉上帶著縱容。
「太好了，謝謝。」她高興極了，又猛然抱住他。
她的愉悅仿佛感染到江平似的，他輕松地發出笑聲，適意地說道︰「別謝這麼快，你還沒告訴我要做什麼呢！」
晨星放開他，滿是信任地說︰「你明天要跟王媒婆說我今天很乖的，不但沒問任何奇怪的問題，還乖乖地任你擺布。」
一陣低低的笑聲從江平喉中泄出。
「你笑什麼？難道我又說錯了什麼嗎？」她不安地月兌著他。
「沒有，沒有。」他搖著頭，「別多心了，我當然答應你。」嘴上的笑意仍未消退。
第二章
曙光初露，雞鳴乍響後不久。
一聲聲遲疑不定的敲門聲終于叫醒了這對甫新婚的夫婦。
「誰呀？」江平睜開了雙眼，語氣懶懶地問。
「是我們，小姐吩咐我們來給少夫人梳洗，好早一點拜見老爺和夫人。」丫環的的聲音傳了進來。
江平合上眼，語帶嚴厲地命道︰「不需要這麼早，你們下去吧！」
「可是……」
「回去告訴小姐們，最好別多管閑事，否則……別怪我無情。」他嚴厲地一字一字道。
「是的，少爺。」門外傳來漸漸遠去的腳步聲。
「為什麼生氣？’晨星的聲音驀然接著響起。
江平轉過頭看到晨星正睜著大大的雙眸，滿臉疑惑地瞧著他。
「早安。」他柔聲道。
「早安。」她點了點頭，「但，你還沒告訴我為什麼生氣呢？」
「我沒有生氣。」
「真的？」她蹙緊眉頭。
「真的。」他肯定地重申。
「但你剛剛好凶。」如果這不是生氣，那該是什麼？她想。
「我只是在煩惱。」
「煩惱？」
江平點頭，「我是怕我妹和表妹要欺負你。」
「欺負？她們為什麼要欺負我？」她偏著頭，「我做錯了什麼嗎？」她極力思索。
江平笑著看她那可愛的樣子，「你沒做錯什麼，是她們自己性格不好。」
「性格不好？她們為什麼性格不好？」
「為什麼？」江平想了會兒，似乎也無法抓住蚌具體的答案，「我想……大概是過得太好了吧？」
晨星眨眨眼，似懂非懂的，「那你一定過得非常苦？」所以性格才會這麼好。
江平一愣，隨即同意地點頭，「我確實不好過。」從小在望子成龍的嚴父細心栽培下，他成為一個人人稱羨的才子，許多人都指望他能成就一番大事業好替江家增光。為此，他得犧牲逍遙玩樂的時間加倍苦讀，根本難有機會體會其他小孩子擁有的快樂童年。常常，他會邊倚窗眺月邊回憶著，但記憶中除了書本外，似乎再無其他。
他後悔，後悔過去的他為什麼這麼听話。于是，他開始了第一次反抗——假借生病，暫辭文淵閣大學士之職返鄉養病。原是想借此次機會向爹娘明志，告知他想放棄功名、縱情山水的決定。
豈料，才剛剛到家，他就被爹的關懷、娘的焦急所惑，原先屹立不搖的決心開始不穩了，在重重壓力之下，他無法說出口。
甚至連爹娘為他安排親事，他都不置可否。那時的他，被自己的表現慪死了。
不過，現在他倒頗慶幸當時的默不作聲。他這個小妻子，是一顆難得澄淨的寶石，在她面前，他毋需壓抑自己，也毋需故作清高。在天真的她面前，他是一般人，不比普通人特殊多少。當然他有一點是特別的，因為他是她的丈夫嘛！
「你好可憐。」晨星真心地說。
江平輕笑，「從來沒人這麼對我說過呢！」
「為什麼？」
※※※
晨星溫順地站在江平身邊，細致的臉蛋散發柔和的紅潤光輝，一點也看不出曾大病餅一場的痕跡。
「晨星，這位是娘。」江平指著堂上一微笑的美婦道。
「娘。」她綻開燦爛的笑臉，卻意外地看到那位娘變了臉。
「這位是爹。」江平忙不迭地又介紹，並沒有注意到母親的異常，不過他倒是發覺到晨星犯了一項錯誤——她沒有向長輩行禮。
「爹。」晨星也同樣給江俊一臉燦爛的笑。
「真是不懂教養，連行個禮都不會。」旁邊一名少女譏消地出聲。
「采荷，你明明知道你嫂嫂不記得了。」江平臉色陰沉地斥責妹妹。
「那她旁邊的人不會教她嗎？」江采荷旁邊的另一名少女也開口了。
「瑞蓮，你不要隨便附和。」江平厲聲地警告。
「你不要煩惱了。」晨星抓住他的手臂著急地輕叫，「我行禮就是了，你不要惱了。」
「但，你還記得嗎？」江平不太確定。
「我記得的。」她點頭保證，隨即雙腳並攏，右手劃個弧將右臂橫過月復前，上身還向前傾，「晨星拜見爹娘。」
一陣沉默持續著，直到江采荷的訕笑打破了沉寂。
「你那哪是行禮，不懂就別裝懂。」應瑞蓮甚至直言道出。
「這不對嗎？」晨星急了，混沌的腦中現出了個模糊的影像，隨即直覺地跨出左腳，並讓右腳單膝點地，整個身子瞬時矮了半截。
「你這是干什麼？」江平驚問，慌忙地想將突然下跪的晨星扶起。
晨星茫然地抬起頭，「這樣也不對嗎？」
看得江平心口直發痛，看來事情並非如想象中樂觀。
「沒關系的，晨星。」江俊出聲阻止了這場戲的繼續，「大家都知道你忘記了，不會有人怪你。」
「但，爹，她好笨拙，我不要這麼笨的人當我的嫂嫂。」江采荷絲毫不掩其敵意。
「五年後，你再看看是誰比較笨吧！」江俊調侃著，語氣中已說明他對晨星的信心。
這並不是沒理由的，在廣西，誰都知曉督撫大人有一位色藝雙全的獨生女，像這樣一位享負盛名的女子當然是聰慧的。
但江俊這席話卻說得江采荷氣嘟著嘴，與身旁的應瑞蓮一般，向晨星射出濃烈妒意的目光。
晨星如同芒刺在背般，敏銳地感覺到一股灼熱在背脊燃燒，她不能自已地回過頭看著她們，並在腦中迷惑地喊叫︰「你們為什麼這麼恨我？」
應瑞蓮和江采荷同時一聲驚呼，且引起整個廳堂里的人注目。只見應瑞蓮微顫地舉起手指向晨星︰「你……你剛剛同我說話嗎？」
晨星偏著頭睨著她，「沒有呀！」她說。
江平也不耐煩了，「瑞蓮，你不要無中生有。」
「但表哥，我剛剛真的听到她說……」
「夠了。」江平沉聲喝道。
「大哥，我剛剛也听到了，她沒出聲，我們卻听到她的聲音……」
「那我怎麼沒听到。」江平不耐煩地打斷。
「好了，你們也別再鬧了。」江俊出面調停。
江采荷和應瑞蓮不甘心卻也無可奈何，但一種妖異的感覺在她們心中緩慢地滋生，她們不住地猜疑著，眼前這位恍似痴呆的女子到底是不是普通人？
※※※
送嫁的人即將返回廣西，除了兩名陪嫁的丫頭外，其余的人都得回轉。