男孩抽泣一聲，撇過頭。「不知道是誰把我弄哭的。」
「你這小子，真是人小表大，一點也不像十歲小孩。」招娣假裝懊惱的說，不過馬上又笑得一臉燦爛。「我們和好吧！只要你和我和好，我就再送你一個小東西。」和小朋友做朋友，她最在行。
男孩不屑，沒回頭。「哼，你哪會有什麼好禮物，匹配我這高貴的人？」不過，他還是有些期待地偷瞧了一眼。
他看到招娣的手上躺著一只用銀柳毛茸茸的花芽、還有蟬殼的手腳，制成的小毛猴玩具。那小毛猴只有大人的拇指頭大，卻生動地做出一個人生氣時暴跳如雷的模樣。招娣笑呵呵地說︰「瞧，它像不像剛剛的你？」
男孩看著招娣的親切笑臉，發現她只要一高興，粉頰就會紅得好可愛。
他臉一熱，猛地抓走那小毛猴，什麼也不說，就這樣跑向曲徑，消失了。
招娣嘖了一聲。「連謝謝都不會說啊，臭小子，真不可愛。」
然後，她便繼續和那特長的袍子奮斗下去，一邊默默地想……
看那小子，生得一副端正的鼻唇、炯炯的大眼，還有兩道英挺的眉，手腳也很修長勻稱。這副不俗的長相與身軀，長大後一定能成為儀表堂堂的美男子。只要嘴巴懂得適可而止，一定很多姑娘家追著他跑。
她決定了，下回要再看到他啊，她一定要代替他娘親，好好地教他一番……以免往後害了哪家姑娘！
第1章(1)
埃爾家的宅邸，在夜魅城中佔地千頃。
今夜，宴客用的大廳鬧哄哄的。
由于要宴請城內各大米行的老板進府一聚，答謝他們這麼多年來對福百發號的照顧，所以今晚的宴席非同小可，連從沒進過主宅做事的小僕佣都被喚了過來，擺設這十大桌份的杯盤碗筷與花卉。招娣，也在這人群里頭忙著。
不過今晚的她，卻少了點朝氣，有些心不在焉的，好幾回都差點打翻碗筷，惹得嬤嬤老給她白眼看。
當這備置工作進行到了一半，有人進了這大廳。一見來人，每個忙事的僕佣都停下手上的活兒，站直身子，再微彎腰，恭恭敬敬地朝來人喚一聲︰「當家——」
「辛苦了，各位。」來人溫溫地笑著，踱著優雅的步伐，向眾人慰問。
听了這溫和的答應聲，招娣覺得挺稀奇，主人同僕佣們噓寒問暖，的確少見。
她不禁偷偷地打量那人，頓時心一悸，眼發著亮，在心里想著︰這就是咱們的主子啊？
這還是她第一次見到當家主子。
之前不好奇，是因為她覺得這類巨賈，不是財大氣粗，長得肥頭大耳、色眯眯樣，就是年近半百、腳都踏進棺材一半了，還在算計人的奸滑老頭。
只要有錢賺，能填飽肚子，她根本沒興趣去管她的主子生得是什麼模樣。
但她想起，那件每回都害她跌個狗吃屎的七尺長袍，便是她家主人的。
看到那男子傲人勻稱的身長，招娣這才想通，必須穿這樣衣服活動的人，自然不會是又矮又肥的胖大爺，或是生得比她還瘦小的糟老頭。
然後她發現，其它婢女都在主子進門後，失了做事的伶俐勤快，因為她們的視線，都不約而同的望向那在角落圈椅上坐下的男人。
只要主子帶笑的眼一掃過她們，她們個個都害羞地縮著小肩，顫顫地嬌笑著。
招娣的眼楮便也跟了過去，研究了一下。這一研究，她今晚一直耿耿于懷的心事便消去了一半。
他是個很好看的男子，儒雅風流、儀表堂堂、果敢正直等優點，他通通都有，完全不同于那班只會在妓院里玩女人的紈褲子弟。或許也由于有陣子在外奔波的緣故，因此練得他身材壯實、膚色微深，在那些得體合身的精致衣袍底下，看得出他一身緊繃結實的好體魄。
但最讓招娣注意的，是他那英挺的劍眉，用一種舒緩的幅度展開著，底下那雙黑白分明的眼，明明可以睜得更炯然、更霸氣、更凜冽的，可他卻選擇用一道合適的彎度，將他心底的誠意散發出來。
直挺修正的鼻下，是一抹薄唇。薄唇如果緊抿，不免讓人感覺嚴肅、心生畏懼，但他還是一樣，彎了一個好看、好美的弧度，面對這外界的人事。
他的臉孔是英俊的，可如果不笑的話，會讓人覺得生硬、苛刻、尖銳。而這男子的英俊，現下因為微笑，更多添了豐采，讓人不自覺地想親近，沉醉在他舒暖的笑容里。
「你剛剛有沒有瞧見，當家往我們這兒看？」招娣听到後頭兩個婢女正在咬耳朵。「我覺得啊，當家以後一定是個很體貼的丈夫！」
「你怎麼知道？」另一個婢女小聲地問，並偷看了一下後頭。當家正在用熱姜茶，一邊同傳總管討論帳務。
「光是每天早上送上這一抹笑，就讓人心頭暖暖的。」婢女說出她的幻想︰「我想啊，當家一定是那種會為愛妻親自端上早飯，溫柔地哄著她多吃些的好丈夫。如果吃不下呢，說不定還會喂她吃，再送上一個吻呢！呵呵……」
「當家還沒成親，或許咱們還有機會。」兩個姑娘嗤嗤地竊笑成一團。
招娣想了想，當家會不會溫柔地對待妻子，她是不知道。不過，她也喜歡這個當家的微笑。
一個願意讓笑容這樣掛在臉上、供人欣賞的人，應該……很好講話吧？
她在心里，這樣悄悄地對自己說。
畢竟一個帥當家，對自己遭遇的難題于事無補。要好講話的當家，才對她有幫助。
可她還躊躇著，不知道要如何開這口。
此時，有個男僕在外頭喚了一聲，說是要求見當家與總是隨侍在當家身旁的傳察總管。當家抬頭看了一下，親切地笑了，還大方向他招招手，讓他進來。天知道，這笑又讓多少姑娘家夜不成眠了。
「當家，總管，小的有個請求。」男僕囁囁嚅嚅的。「是、是這樣的，小的父親重病，急需求診，可薪餉日還沒到，可、可否……」
「牛甲！這已經是第三次了！」傳總管卻大喝道︰「不準你再提前支薪。」
那漢子紅了眼眶，聲音哽咽。「可小的父親真的快、快……」
「不準，咱們有咱們的規……」
「傳叔，通知賬房。」當家寶康溫文的聲音強勢地插了進來。「支二十兩銀子給他。」
在場眾人听到這數目，無不瞪凸了眼，驚咋了舌。
他們接著看到當家站了起來，拍了拍那漢子的背，話語里充滿關心與慰問。「你叫牛甲吧？一會兒，你就趕緊拿著這錢回家，無論用什麼辦法，都要讓父親康復起來。這長假請多久，都沒關系，宅里有的是人可以支配。不過待你父親身子轉好，請你一定要回來，再為這福爾家付出，行嗎？福爾家還是需要你的……」
男僕听了，早已一把鼻涕、一把眼淚，嚎啕大哭，跪了下來，一直給當家叩頭。「謝當家！謝當家！小的即使做牛做馬、犧牲性命，也一定要為當家效勞的，謝謝當家啊——」
旁人見了這溫馨的景況，也感動地紅了眼，覺得自己能跟從這樣的主子，真是上輩子修來的福氣，做起事來也就格外地起勁了。
而招娣更是大受震撼，她淚光閃閃，萬分激動，多想也跟著那漢子一起跪著，叩謝當家竟有著如此寬大慈悲的胸懷！
因為、因為……她覺得自己待會兒的請求，當家也一定會這樣爽快地批準的！
她的生活有希望了！
然而，這些只顧著感動的人，卻有所不知……