李掌櫃皺著五官，拉著余恩到後頭的廚房口。
「余恩呀，這……」
「李掌櫃，到底是怎麼回事？」余恩不明白。
「你這小伙子，做事勤快沒話說，我不想你吃虧，你也才這麼小，所以掌櫃偷偷跟你說……」李掌櫃壓低音量。
「掌櫃，你有話就直說。」余恩笑了笑。
「那個何老爺……」當櫃頓了頓才又說︰「他看上你了。」
「什麼？」余恩不顯吃驚，反而覺得好笑。「我是個男人，他看上我？掌櫃的，你是不是誤會什麼了？」余恩還故意抬頭挺胸。恐怕那個何老爺長得還比她矮呢！
「何老爺喜歡的就是男人。」李掌櫃一臉擔心。
「男人可以喜歡男人嗎？」雖然她已經到達可以婚嫁的年紀，但在她那青澀的感情世界里，完全不知道有這種事。
「道理上當然不行，但是……私底下大家都知道何老爺喜歡狎弄年紀小的男孩。」李掌櫃也不知道該怎麼解釋，只能說得支支吾吾。
「狎弄？」余恩腦子轉了轉，雖然她跟著師父來往于市井之間，但是她年紀還小，很少有人會跟她提起這個，就連男女之間的事，她都懵懵懂懂的不是很清楚，況且是男人與男人。
「這……」李掌櫃顯得很有罪惡感。「說得明白一點，就是何老爺想要你的人，要你去服侍他。」
「什麼？！」余恩杏眸圓睜。
「你趕快走吧，何老爺我們客棧惹不起，我也不忍心將你交給他，你待會從後門偷偷走吧。」李掌櫃折回櫃台，拿了幾兩碎銀，交到余恩的手中。
余恩從震驚中理出了頭緒。「掌櫃，這沒王法了嗎？何老爺可以強逼平民百姓嗎？」
「何老爺就是王法呀，我們斗不過他的！你別少年氣盛，听掌櫃的話，避一避。」李掌櫃苦口婆心。
「既然他是王法，我能避到哪兒去？就算我離開客棧，他還是可以找到我，難道要逼我遠離鳳陽縣嗎？」余恩說得憤憤不平。
以為女扮男裝就會少了許多不必要的麻煩，更沒有黃花閨女拋頭露面的危機，沒想到還是讓她遇上這種齷齪事！
「最好是這樣，不然你年紀輕輕，一旦被何老爺……這……」雖然李掌櫃已年紀半百，但對于這種事，他還是說不出口。
余恩眯起大眼，心里暗暗算計著。「掌櫃的，那個何老爺不是要我送酒菜上他府里嗎？」她回想起之前的對話。
「是呀。」李掌櫃已經冒了一身冷汗。這種事要是處理不好，連這客棧也會遭殃的。
「那掌櫃就照辦吧！」余恩雙手握成拳，掩不住一身的怒氣。
她不想再逃了，才從羅家莊逃了出來，她不能一輩子都這樣當縮頭烏龜。為了嚴齊她可以犧牲，但若是她自己，那她就要站在正義公理這邊。
「余恩呀，你可別亂來，這客棧要是有任何差池，我這掌櫃也不用當了。」李掌櫃看到余恩那火冒三丈的樣子，很擔心他的飯碗就要不保了。
「掌櫃的放心，我不會連累到你的。如果你偷偷放我走，何老爺也不會放過你，是吧？」余恩沒把話說盡，眉頭鎖得死緊。
「唉，誰讓你長得還真有那姑娘的三分樣，尤其那體態呀，難怪何老爺會不顧面子就這麼開口要了你，以往何老爺喜男色都是暗地里來，從來不敢這麼明目張膽的。」李掌櫃嘆了口氣。
余恩看看自己，年歲越長，她的曲線越玲瓏。夏風已起，她已換下了厚重的棉襖，身上也只有這尋常的袍衫，這該如何是好？
第五章
踏著夜色，嚴齊回到客棧時已是晚飯過後了。
今天他負責運送十二道精致的點心到南大街的大戶人家，因此耽擱了回客棧的時間。
以往戌初時分，客棧的忙碌告一段落，他就能和余恩離開客棧，一起回到他們那個簡陋卻溫馨的家。
他才一踏進客棧，就見李掌櫃站在櫃台前神秘地對他招了招手。
「掌櫃，什麼事？」嚴齊來到李掌櫃面前。
「嚴齊呀，這你表弟余恩他……」
嚴齊和余恩以表兄弟相稱，這聞香客棧里，大家都知道他們表兄弟的感情很好，好到一塊來上工、一塊下工，還租屋住在一塊。
「余恩怎麼了？」嚴齊問。
「余恩他被何老爺給看上了。」李掌櫃將中午的事約略說了一遍。
「掌櫃，這是什麼時候的事了？」嚴齊臉色比那暴雨來襲還要恐怖。
「晚飯之前，大概酉時初吧？」李掌櫃也不是很確定。
「已經一個時辰了！何府在哪？」嚴齊越听眉頭鎖得越緊。
「在東大街上。你就再送些點心過去，別讓余恩吃虧，看他那弱不禁風的樣子，正合何老爺的胃口呀……」
李掌櫃愁著老臉，話還沒有說完，嚴齊一轉身，旋即沖出客棧。
他運起內功，以極快的速度飛奔過一條又一條的街弄。來到鳳陽縣，他隱身于客棧內，沒有人知道他的好本領，就是怕泄露任何風聲。
而此時此刻，心焦如焚的他，已經顧不了那麼許多了。
余恩呀，你絕對不能有事！要是她出了事，那他該怎麼辦？
不到一刻鐘，他來到何府宅第，瞬間躍上屋頂。他立于高處，可以將四周的景象盡收眼底。
幸好何府並沒有羅家莊那樣一處又一處的院落，只有一座主屋連接著幾道回廊，否則他要在短時間內找到余恩，恐怕難上加難。
前庭、後院、回廊，都沒有人影走動，氣氛怪異到極點，他內心的不安也逐漸擴大。
他往下一躍，在一處花園落了地。他眼觀四面、耳听八方，前方左側廂房忽然傳來砰的一大聲，他立刻趨身上前。
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已年過半百的何老爺娶了一妻二妾，在中年之後，性情突然大變，專門寵愛年輕的少年。
余恩離開客棧，駕著馬車，慢慢地來到何府。一到何府，通報過後，就被小廝帶到這間廂房候著。
這處廂房，專門用來狎妓，里頭不但圖掛滿整個牆面，連桌巾、床幔都繡著不堪入目的男男交歡圖。
她一個大閨女，什麼時候見過這樣的場面，她被觸目所及的畫面轟到臉紅心跳，腦子更是亂烘烘一片，只能將視線定在她帶來的竹籠上。
原先她是打算讓色欲燻心的何老爺服下她事先準備的瀉藥，這種瀉藥不會危害性命，又能懲治惡徒。
但她也沒有傻到要在她帶來的飯菜里下藥，她打算憑借她的好身手在茶水里動手腳，這樣一定能讓何老爺喝下肚，早晚瀉個十次九次。
餅了很久，何老爺似乎是存心讓她看完這些圖，就在她心慌慌、意亂亂，連眼楮都不知該往哪看時，何仁才搖擺著龐大的身軀走了進來。
「恩兒呀，讓你久等了。」何仁色意掛在臉上，毫不掩飾。
她心頭震了震，那聲「恩兒」是有始以來她听過最惡心的。她勉強忍住想反胃的惡心感，才有辦法開口︰
「何老爺，您要的飯菜我都送來了，我該回客棧了。」
她作勢打算要往前走，何仁卻張開雙臂一把擋住她。
「恩兒，別急嘛，陪我喝兩杯。」那帶著黏稠的語調，一點都不像是這半百年紀的老人家說出口的。
肥手就要扣住她那縴細的手腕，余恩巧妙地閃避。「何老爺，我口渴，有茶嗎？」
「喝酒一樣能解渴呀。」何老爺笑咪咪，卻讓那小眼更小了。
「喝酒我怕傷胃。」余恩胡亂找了借口。