「我說俏妹子，快活林在那兒啊？不如哥哥陪你去快活快活如何？」
男人們一陣哄堂大笑，全等著看小桃紅的窘狀，誰知道小桃紅竟嘻嘻一笑︰「好啊，好哥哥，你要想快活，那就跟妹子來吧！」她說著，跳跳蹦蹦地走了，走時那雙足以勾魂攝魄的媚眼還不忘朝那男子勾了勾。
那男子登時心癢難耐，也顧不得那許多，兀自丟下茶錢，追著小桃紅而去。「好妹子，你等等我，好妹子喲！」
小桃紅在前面跳啊跳地引著他，忽地鑽進條暗巷中消失了人影。那男人急忽忽地追了進去︰「好妹子，哥哥來啦！」
「你先告訴我，那梅莊怎麼走？」
「出了城西，三十里路便到了。」男子在暗巷中眯著眼楮到處找尋︰「好妹子？你躲哪兒去啦？」
「這兒。」
「哪兒？」男子循著聲音出處，只見一口古井和一株桃樹，那少女竟煙一樣兒消失了人影。他心中隱隱覺得不對，背脊冷颼颼的教人頭皮發麻，偏偏他色膽包天，還是不死心地往暗巷的最深處鑽︰「好妹子，別戲弄哥哥，快出來吧！」
「誰戲弄你啦？我不就在這兒嗎？」
男子走到桃樹跟前，四周只听得人聲，卻沒有半個人影。他硬生生地咽口口水，不知道怎麼會這麼邪門？他開始喘氣了，不由得將手放在桃花樹上以支撐自己的重量。
忽地一陣銀鈴般嬌脆的笑聲響起，他手底扶著的桃樹竟微微顫動。
「好哥哥，你弄得人家好癢，你正模著我的腰哪！」
換成平時，任何男子听到這話，全都免不了要心猿意馬，但此時此刻，那男子卻只覺得頭皮發麻，恐怖至極。
他顫巍巍地將眼光移到自己的手上，他正模著一株桃樹，眼光往上移一丁點兒，那桃樹干上竟有張嬌美無比的美人兒臉正對著他笑——
「媽呀？」一聲慘呼哭天搶地地喊了起來。只見一個男人惶恐至極的身影，跌跌撞撞地沖出暗巷，沒天沒地滿街狂奔大叫︰「媽呀！有鬼啊！有鬼——有桃樹鬼！」
闕王府
闕王、蕭王、金陵王，並稱天下三王。此三王原是世交，由于均在戰場戎馬出身，三者感情更是如兄如弟，猶勝手足幾分。如今天下太平，三王各據一方，但彼此之間情誼不變，子女間亦多有交誼、通親，自然彼此的感情更加鞏固。
「闕王」闕振飛，膝下有二子一女。長子闕長弓繼承父志，經年征戰沙場，如今亦為一代名將，蠻夷聞「鬼面將軍」之名皆心膽俱裂。次子闕彥生文式俱全，沙場經驗不如其父兄，但亦不失為名門之後；他長年往來于朝廷與諸王之間傳遞朝廷秘密訊息，受封為「銀馬飛將」。麼女闕萍縱，自幼體弱多病，幾逢凶險，後遇高人易名為「萍蹤」後，方得順利成人，如今隨其師「衍痴上人」雲游四海，不知歸期。
鎊王將相三妻四妾乃屬平常，闕王自然也不例外，三名子女的生母各不相同。長子闕長弓之母乃闕王發妻，無奈紅顏薄命，早在闕王封王之前，已芳魂渺茫；次子生母郭氏原為尚書千金，如今貴為闕王妃；麼女萍蹤的母親失蹤多年，至今不知下落。
真要說闕王最寵愛的，應當是萍蹤的母親，但是早年邊關不定，戰火四下蔓燒，在一次闕王出征之時，府內竟有盜賊入侵，死傷無數人命，而萍蹤之母亦在那場災難中失蹤。有人說她不甘受辱，已投井保節，也有人說她因絕世美貌而受盜賊青眼擄走；到有人說她早已死在戰火之中，死狀奇慘，竟無全尸而辨認不出來——
不管事實真相如何，總之如今在闕王府當家作主的闕王妃，費盡心思，想讓自己的兒女登上闕王之位的也是她。當然，想讓闕彥生能超越其兄長闕長弓，要嘛得有震世功勛，但是她絕不能讓彥生上沙場，若生了什麼萬一，豈不是什麼希望都沒有了嗎？要嘛，彥生得特別受皇帝青睞。
如今皇帝雖然十分欣賞彥生，但還沒有到能令他下召廢闕長弓世子之位的程度。闕長弓的世子之位尚未正名，但這個皇朝乃以武立國，闕長弓功勛顯赫，要想讓闕王和皇帝舍闕長弓而立彥生，她必須更加用心才能辦到。
為了此事，她幾乎費盡了心思，卻總不得其門而入。如今，大好機會就在眼前——梅似雪是神算子梅公望的後人，而梅公望曾多次搭救先帝；如果彥生能娶梅似雪，那麼皇帝看在先帝的分上，一定不會讓梅似雪屈居人下，彥生也就能理所當然地繼承闕王王位了。
只可惜……只可惜彥生早有婚配——
看著花園里，正與婢女捉蛐蛐玩的蕭碧紗，闕王妃的眉不由得蹙起——一個蕭王的庶女，如何能與梅公望的遺孫相較？她開始後悔當年怎會輕易答應這門婚事？如今想反悔……談何容易？哎！談何容易啊！
「梅姑娘到。」
闕王妃立時起身，走到門口迎接，一看到梅似雪，便慈和地笑道︰「似雪啊，你可想煞伯母了，怎地這許多天不見？」
梅似雪微微屈膝行禮︰「王妃萬福。」
「別多禮了。不是說過的嗎？沒有外人在的時候，別這麼多的禮數，顯得生分。」闕王妃拉住她的手，漫步到窗前的貴妃椅上坐下。「坐吧。太夫人的身子可安好？」
「還好，托王妃的福，前天婆婆有些風寒，所以似雪才沒來向王妃請安，請王妃恕罪。」
「傻孩子，」闕王妃親熱地笑道︰「我怎會怪你呢？也真難為你了。令祖母年紀那麼大了，全仗你一人照料，想起來真是教人替你心疼呢！」
梅似雪微低頭，淡淡的梅香自她身上散發出來，闕王妃轉頭向窗外，蕭碧紗嬌俏的笑聲又飄了進來。哎，碧紗根本就是個不知天高地厚的孩子，如何能與端莊得體的似雪相比？
闕王妃想了想，試探性地瞧著梅似雪問道︰「似雪啊，伯母問你一句話，你可得老老實實回答伯母。」
「伯母請說。」
「你……可許了人家嗎？」
梅似雪愣了一下，隨即羞澀地垂下眼︰「這……」
「不要緊，這兒只有咱們兩個，你但說無妨。」
梅似雪微一點頭，低低地開口︰「似雪家中只剩婆婆，並無父老長兄，祖母又已老邁……似雪只想終生侍奉婆婆。」
言下之意自然是無人作主，她尚未婚配了。
闕王妃大喜過望，臉上隱隱透出笑意︰「好孩子，你的一片孝心，想必令祖母十分欣慰。不過，男大當婚，女大當嫁，若說要你一生都侍奉令祖母，這也未免說不過去了。」
「這……」
闕王妃輕笑著拍拍她的手︰「別急別急，伯母怎會不知道呢？這種事當然不是你自已能作主的；這樣吧，改日伯母到府上去拜見令祖母，若說令祖母也有此意，那麼就由伯母擅權，替你找一門好親事……」
梅似雪還來不及回話，窗外突然響起一陣驚恐的尖叫聲。
「來人！來人啊！不好了！」
闕王妃與梅似雪都嚇了一大跳。往窗外看去，兩名侍女正扶著蕭碧紗，只見她臉上浮起一片黑霧，看起來十分嚇人。
「來人啊！蕭姑娘被蛇咬了，快來人啊！」婢女們驚惶失措地嚷著。
闕彥生與桃若白一直延遲回到闕王府的時間。由太原到闕王府不過半日的辰光，但他們卻走了一天也還沒走到一半。
一路上，小桃紅和喬木四處游山玩水，不亦樂乎，而桃白若和闕彥生卻面有愁容，兩個人心中對于未來的茫然全寫在臉上。