桃白若無奈地噓口氣︰「這樣也好，咱們走罷。」
她的話聲方落，小桃紅手中的鞭子已刷地打在馬背上，兩匹馬吃痛地長鳴一聲，簌地往山腳下奔去——
離開了爐顏谷，往此走約莫幾十里路便有小市鎮，而有人的地方便是紅塵。
他們一行四人，除了昏迷不醒的闕彥生之外，心中都不免有些忐忑。
紅塵啊紅塵，不正是他們最為渴望，也最為恐懼的地方嘛？
山西
闕王府清晨，天才蒙蒙微亮，守在闕王府前打磕睡的家丁迷迷糊糊地睜開眼楮，眼前赫然出現一棟大宅子；論氣派、威勢，竟絲毫不在天下三王的闕王府之下。
名喚闕福的年輕家丁猛地跳起來，震愕得說不出半句話來。
這怎麼可能？一夜之間對街的幾棟民宅怎麼會平空消失，又平空出現這麼棟大得不得了的宅子？
「阿……阿財……」他的眼楮眨也不敢眨一下，心想一眨眼，這宅子又突然消失在眼前。「阿財啊！」
坐在他身畔，正打著呼的家丁傍他的吼聲嚇了老大一跳︰「什麼事？什麼事？」
「你……你看！你看啊！」
「看什麼？你失魂啦？」
阿財順著他的手指，眼前的大朱紅門上寫著兩個大字︰梅莊
「你看啊！」闕福扭過他的頭來到自己跟前，瞪著那棟豪宅︰「那是什麼？」
阿財愣愣地︰「房子啊。」
「我當然知道是房子，怎麼會有這麼大的房子平空跑出來？」闕福氣急敗壞地嚷︰「對街的張大嬸、洪屠戶到哪兒去啦？」
「你睡傻啦？」阿財莫名其妙地扭頭瞧著他︰「什麼平空跑出來？那宅子蓋了三個月啦。張大嬸、洪屠戶他們拿了人家的銀兩不知道有多高興，老早搬走啦！」
「三個月？」闕福揉揉自己的眼楮，搓搓凍僵了的臉面。「三個月？不可能啊，不可能……」
「什麼不可能？你真是的！著魔啦？」阿財沒好氣地說，站起來伸個懶腰，剛巧對面的小側門咿呀地開了個縫，一個綠衣少女輕輕巧巧地走了出來。
「阿綠姑娘！」阿財喜孜孜地迎上去，態度恭謹得很︰「這麼早上哪兒去啊？」
少女長得嬌俏可愛，個頭比尋常人略矮一些，模樣卻十分清新討喜，她嬌美地打個揖說道︰「老太太想吃素包子，咱們家廚子笨得很，老做不出來，喚我去廟口找找有沒有得買。」
「不忙，不忙！」阿財討好地說道︰「府里上上下下都愛吃素包子，廚房里天天都備著，我去給你取幾個來好不好？六只夠不夠？」
阿綠驚喜地笑了起來︰「真的呀！阿財哥哥，您待妹子真好，那就麻煩您了。」
「不麻煩，不麻煩。我去去就來，你等著喔！」阿財樂呼呼地轉身跑了進去，動作比主人召喚還快上許多。
闕福驚疑地注視著眼前的少女，她的態度雖然十分熟稔，但他卻百分之百確定他們沒見過；不但今天沒見過，今天之前更沒見過。
「喲！埃哥哥，您怎麼啦？怎麼這樣瞧著人家？」阿綠十分訝異似地朝他跨進一步，他登時跳起來往後退了一步。
「你別過來！咱們素不相識，你別喊得這麼親熱。」
阿綠眼中閃過一絲疑惑，她側著頭朝他微笑，口吻中卻帶著幾分試探道︰「福哥，您不是當真的嗎？咱們近來也說過幾次話，您這麼生分，妹子可要傷心的。」
她愈是這麼說，闕福心中愈是害怕，連手腳也忍不住發起顫來；他連連後退，整個人貼在王府的大門上，口中不住地嚷︰「別過來！別過來！妖精！來人啊，快拿下這妖精！」
阿綠那張俏臉登時轉為一片煞白。她的手輕輕一揮，闕福只覺得自己立時陷入一片五里迷霧之間。
「哼！沒想到居然還有漏網之魚，幸好發現得早，否則婆婆怪罪下來，我可擔當不起。」
迷霧中，阿綠的臉泛著一層深綠色，眉目形貌雖然沒有多大的轉變，但卻削瘦了許多，整個人看上去骨瘦如柴，倒像一截樹枝。
闕福驚得叫也叫不出來，整個人倒在地上，不住發抖，一雙眼楮瞪得有如牛眼一般。
「殺了你給婆婆當花肥——」少女的手刷地筆直往他的頸項伸來，縴縴五指深綠得有如一只鳥爪。
「阿綠！」
驀地一聲輕斥，那雙爪子簌地收了回去，少女轉身，臉上閃過一絲驚惶之色。「小姐！」
白茫茫的迷霧中出現一名白衣少女，姿態娉婷美麗，凜凜然呈現出孤傲之色。
「你做什麼？婆婆交代不可多傷人命，你全忘了嗎？」
「小姐，此人萬萬留不得！這是個禍胎——」
「住口！」
阿綠輕顫一下。
白衣少女的眼冷冷打量闕福一眼︰「他給你嚇瘋了，放了他吧！」
「可是小姐……」
「我說的話不算話麼？」
「綠兒不敢。」
「不敢最好，你要再多傷半條性命，休怪我不念主僕之情。」白衣少女冷然說道，身影緩緩在迷霧中散去，竟如一團輕煙似的消失無蹤。
阿綠心有未甘地瞪著闕福，似乎仍不肯放棄——
「阿綠妹子！包子給你取來了……」
綠衣少女陰惻惻地冷哼一聲︰「算你狗命大！」
「阿綠——」
阿財興高采烈地沖到門口，卻給眼前的景象給嚇了一大跳。
只見闕福瞪大了眼楮，披頭散發地坐在地上，褲襠上濡濕了一大片。他半張著嘴，口水不住地往下流，竟像是著了魔，痴傻了一般。
「阿福！」阿財驚得將素包子落了一地，沖過來扶著痴傻的闕福，疊聲嚷了起來︰「這是怎麼一回事？他怎麼成了這樣子？」
少女阿綠瑟縮在紅柱子旁，滿眼的驚慌之色惶惶然說道︰「我……我不知道……他……他突然尖聲大叫指著我……說我是妖魔鬼怪……又說什麼天師……」她說著說著，忍不住哽咽地哭了起來。「好……好生怕人……」
「這……」阿財焦急地放下闕福，來到小綠身邊。「哎！難怪他方才便怪模怪樣，原來已經著了魔了……阿綠妹子，真不好意思……我不該留你一個人。」
「何方妖魔！」呆張了嘴的闕福突然暴喝一聲猛跳起來，口中念念有辭，雙眼惡狠狠地瞪著前方大吼︰「看我福天師斬妖除魔——」
「阿福！」阿財既氣又急地上前攔腰抱住他，同時大聲呼喝︰「來人！快來人啊！阿福瘋了——」
綠衣少女依舊瑟縮在柱子後面，一雙淚水未干的眼楮冷冷地瞅著糾纏在一起的人影，心中不免生出幾分疑惑——這家伙，是真瘋了？還是假瘋了？
闕王府里沖出一群人，七手八腳地制住滿嘴胡說八道的闕福，將他死命壓在地面上，卻制不住闕福那張嘴，只听到他沒命地拉開嗓子大嚷︰「有妖精！有妖精啊！闕王府大難臨頭了，闕王府大難臨頭了啊……」
沅溪鎮
「沅溪鎮？呵！阿姊，這名字倒挺雅致。」小桃紅放慢速度，小鎮口的牌坊上龍飛鳳舞寫著︰沅溪鎮。
「這小鎮造在沅江旁，所幾稱為「沅溪鎮」，听說整個小鎮都幾沅紗、染布為生。」
「咦？」
馬車里的闕彥生已起身坐直，精神似乎好了許多，整個人已略顯神采。
「呵，沅紗的姑娘，那可美得很哪！咱們可不能不開這個眼界。」小桃紅笑嘻嘻地驅著馬匹往江邊去，還沒到江畔，已經先听到許多少女歡樂悠揚的歌聲傳來。
夕陽黃金色的光芒照耀在沅江之上，水波粼粼倒映著十多名少女曼妙的身影。她們身畔都放著布藍子，在溪水里洗過的新布全放進藍子里，襯著少女們嬌笑談論聲的，正是被染料染成一江春色的溪水。