「山下蘭芽短浸溪，松間沙路淨無泥，蕭蕭暮雨子規啼，誰道人生無再少？門前流水尚能西，休將白發唱黃雞。」
闕彥生面帶微笑，心情極為愉悅地誦吟詩歌，念完之後看著身畔的桃白若，眼底情深濃，而笑容依然不減。
「什麼雞啊？闕相公肚子餓了麼？」
桃白若忍不住掩著唇笑了起來︰「小桃紅，闕相公的肚子餓不餓倒是其次，不過讓你給笑忿了氣是真的。」
小桃紅回頭一看，闕彥生果然捂著傷口處，一張臉笑得掉了淚。
她沒好氣地哼了一聲道︰「我知道，我沒學問嘛！那用得著笑成這副德行？」
「小桃姑娘，是我無禮，你別生我的氣。」闕彥生連忙陪笑解釋︰「是前朝文人蘇軾先生的作品，名喚沅溪紗，這兒鎮名叫沅溪鎮，所以我才突發奇想吟詩，可沒有絲毫對你不敬之意。」
「哼！你們這些人，動不動老愛叨念這些東西，真搞不懂！」小桃紅還是噘著嘴，一臉不高興︰「什麼雞啊鴨，酒啊菜的。」
「酒菜？」闕彥生莫名其妙。
桃白若笑著將前日喬木吟詩的事情告訴了他，闕彥生听完忍不住又是一陣大笑。
「笑吧笑吧，笑死你這庸生了事！」小桃紅惱羞成怒，忽地甩下馬鞭，跳下馬車，朝他們扮鬼臉︰「想要我走，開口便是，何必兜著圈子取笑我？」
「小桃紅……」
小桃紅說著，轉身離開，跟在喬木身邊慢慢走著不理他們。
桃白若嘆口氣︰「哎！這小桃紅……」
「桃紅姑娘天真爛漫，當真可愛得緊。」
「你真這麼想？」
闕彥生點點頭，看著小桃紅和喬木的身影忍不住微笑︰「那位喬兄也是如此，雖然不通俗事，但比起那些惺惺作態的小人，可不知好上幾倍了。」
桃白若芳心暗喜。
原本她兀自擔心闕彥會嫌棄他們，鄉野村夫，如今看來，他不但不介意，反而大有贊賞之意。這樣一來她就放心了……
只是，放心什麼呢？
她幽幽地嘆口氣，闕彥生畢竟已經訂過親，她又算什麼？
「桃姑娘？你怎麼啦？」
桃白若連忙別開臉，不讓他看到自己眼中幽怨之色。
闕彥生的手卻握住她的手。
她一驚，想抽回自己的手，一抬頭卻遇上闕彥生那雙深情而堅定的眸子。
「白若，我想過了。等我回去必將稟明雙親，說我要娶你為妻。」
桃白若訝異地望著他，好半晌方咬著唇問︰「你……當真？」
闕彥生用力點點頭，輕輕地開口︰「蒼天在上，闕彥生若違此誓，讓我不得好死，永世不得超生。也願我倆，今生今世，不離不棄，在天願做比翼鳥，在地願結連理枝。」
她沒有阻止他起誓，那雙明亮靈透的眸無言地凝視他，許久，許久……
「白若？」闕彥生見她不語，以為她不願意，不由得焦急起來。「白若？你不肯？」
夕陽漸沉，桃白若終于搖搖頭低低開口，聲音雖低，但天地、諸神卻都听得一清二楚。
她說︰「今生今世，不離不棄，在天願做比翼鳥，在地願結連理枝。」
闕王府
「梅莊——梅太夫人、梅小姐到。」下人通報道。
闕王府正廳上，早已等候的闕王與夫人登時起身，翹首凝望門口來往的人影。
這「梅莊」听說乃是神算子梅公望之遺孀，梅公望在世之時，兩次搭救天子。功勛之大難有人能其項背，但梅家人行事卻極為神秘莫測，朝廷多次想答謝他們的大恩，卻都遍尋不著其後人，沒想到三個月前，他們卻遷居來此。
闕王為天下三王之一，與皇室關系匪淺，深知皇上心意，也明了老太後想酬謝故人的心思。這三個月多次遞帖求見，卻也一再受到婉拒，沒想到今天她們卻自已來了。
正等著，忽聞一陣幽雅梅香撲鼻而來，正廳門口走入四名女子，為首的太夫人鶴發童顏，一張威而一嚴的面孔，想必年輕之時亦是難得一見的傾城美女。
攙扶著老夫人的少女一襲雪白衣衫，蓮步輕移，曼妙生姿，鳳眼柳眉，白晢的肌膚宛若冰清玉潔，罕見的人間絕色。
「梅老嫗偕孫女梅似雪拜見闕王爺、闕王妃。」
「免禮，免禮！」闕王呵之一笑，連忙搖手︰「梅老夫人、梅姑娘，你們能來敞府，當真令敞府蓬篳生輝。快快請坐，快快請坐！」
「謝座。」
眾人各自坐定之後，梅太夫人首先開口︰「听聞昨晨，敞府的女婢不知如何驚嚇了貴府的家丁。哎！我們梅莊上下都只剩下女眾，不免陰煞了些，今日特來向王爺、王妃致歉。」
「梅太夫人言重了。此事說來是我們的不對，闕福家族中出了不少神棍之類的人物，算來也是他的血脈不好，反而嚇著了貴府上的姑娘，照理說該是本王前去賠罪才是，怎麼讓梅夫人前來賠禮呢？」
「就是說啊。」闕王妃接道。她是個鳳眼含威，薄唇瘦削的中年婦人，面目雖不甚美，卻隱隱有股威嚴，只是此時她眉目含笑地望著梅似雪，似乎對她十分有好感。「太夫人，咱們比鄰而居，互相照應方是應當，怎好為了此等小事致歉？不過那闕福這一病，反倒讓我們兩家熟絡起來，算來也是功德一件。」
梅太夫人微微一笑︰「闕王爺、王妃真是通情達理，既然如此，老太婆倒也不好多說客套話了。」
「理當如此，理當如此。」闕王大笑著點頭，他原是軍旅出身，對那些繁文褥節自是十分不耐煩。「這樣吧，若是太夫人、梅小姐不介意，不如就在小王舍下用膳如何？」
「這……」
「蕭公主！王爺與王妃正忙于見客，您不能進去！蕭公主……」
門口一陣喧鬧，說不能進，可惜還是進了。
一名黃衣少女滿臉不高興地沖進大廳，草草行過禮後，嬌聲直問︰「闕伯父、闕伯母，不是說彥生哥這兩天就該回來了嗎？為什麼到現在還是見不到人影？」
闕王還是笑呵呵的，似乎並不以為忤，但王妃的臉卻凜凜然含著怒氣，顯然十分不高興。
「碧紗，你闕哥想必是路上有什麼事延誤了，你何必這麼急呢？」
「我當然急啊，他答應替我買的東西也不知買了沒有……」
黃衣少女嘟著唇，嬌態可掬的模樣倒也不怎麼惹人討厭，她眉宇之間的刁蠻之色顯示出她的出身嬌貴，向來受寵，以至于對禮儀一事竟全然不放在眼里。「等得好生不耐煩哪！」
「碧紗公主，我與王爺正在見客，你怎地如此闖入？難道在蕭王府，竟無人教你規矩嗎？」
蕭碧紗有些委屈地垂下了眼，偷偷地睨了闕王妃一眼，看她果然非常不高興，便求助地朝闕王使了使眼色︰「伯父……」
闕王呵呵一笑︰「夫人，碧紗向來不拘小節，更何況她早晚也是咱們闕王府的人，你又何必太嚴呢？」
「就是因為她早晚都是咱們闕王府的人，所以才容不得她放肆。」
「這——」
「闕王爺、王妃，既然貴府有家事要料理，老太婆就先告辭了。」梅老夫人說著起身，連同梅似雪朝他們行禮。她的眼光很快往蕭碧紗身上轉了兩轉，原本落落大方的蕭碧紗不知怎麼地，竟沒來由地感到些許微寒——
「梅老夫人，這……」闕王這才意識到她們的存在似的，略感不安︰「真叫您見笑了。」
闕王妃連忙離席，上前握住梅似雪的手，臉色不僅和善，更兼之幾分憐惜︰「太夫人、梅姑娘，您們千萬別介意。這樣吧，改日再宴請你們，當成賠禮好嗎？咦？你的手怎生寒冷？該不會玉體違和吧？」