栗姬此時早已面白如紙，眼看就要昏死過去。
梁上的堤曼再也按捺不住，狂笑道︰「姑娘，你就給她個痛快吧！」
他覺得今晚真是有趣極了！塞外婦女豪放，感情也豁達開通，自己的父親雖也妻妾成群，但因為匈奴王室里，沒有正嫡之分，每個妻子都擁有同等地位，因此沒有後妃問題。他實難想像為了一個皇後寶座，干嬌百媚的栗姬會公然與皇帝撕破臉，他更想不到，看來溫柔似水的神秘女子，竟會動下毀容的殺機。
栗姬的狐媚風情曾讓他為之驚艷，不過那份悸動隨著神秘女子的到來消失無蹤；她陰柔狠辣，舉手投足卻款款動人；只身赴險，泰然自若、從容優雅的氣度令他著迷，一揭她神秘面紗的沖動更是讓他激昂不已。他捺不住久侯，終于出聲催促。
陽寧公主劉靚心上一驚，循聲望去，只見一裝束奇特，辮發濃眉，輪廓粗獷的高大男子，含笑朝她走來。
正疑惑的當兒，栗姬抓住這千鈞一發的機會，抄起右側小桌上的宮燈，奮力丟向她。
這一丟，不偏不倚擊中劉靚握劍的那只手、更在手腕處燙出一個傷口來，她痛呼一聲，長劍啷鐺落地，身形隨之不穩，往後跌倒在地。
栗姬見機不可失，一面尖聲狂呼，一面伺機奪門而出，「來人啊！有刺客！快來人啊！有刺客！」
這一喊，驚動宮內侍衛，很快地便有許多雜沓的腳步往寢室接近。
劉靚心慌意亂，這麼多年來她從沒失手過，一時間沒了主意，竟忘了此時應該要起身奔逃。混亂中，一雙強而有力的手臂適時地箍住她腰間，往上一提，舉重若輕地往另一方向奔去，匆忙間，那男子還記得要拾起她的劍，免留下證據。
第二章
輾轉出了宮殿，冷風撲面，劉靚這才自慌亂中回過神，意識到自己正緊密地挨在陌生男子身上，雙手還不自覺地環著他的腰，一時間羞不可當。
「放開我！」她低聲嬌叱，掙開他往永巷而去。
堤曼身邊的溫暖驟失，見她如輕燕般往小巷飛竄，竟也忍不住追隨她純白的身影，在宮巷中穿梭起來。
雖然與句黎湖約定的時間已近，但他顧不得這許多，如果就這樣任神秘女子消失在宮巷中，他肯定會懊悔一輩子。
靶到一股強烈的壓迫感追逐著她，劉靚不禁蹙眉微思，他究竟為何而來？
然而她無暇細想，未央宮燈火通明，其他宮殿也都點上了燈火，現在侍衛們正緊鑼密鼓搜查刺客，很快地便會搜到這里，她得加快腳步去到永巷，湘綺在那兒等著她。
永巷是宮里的特種監獄，只準宮女進出。那兒關著犯法的宮女以及失寵被廢的妃嬪，當年她的母親便被幽禁在那兒，郁悶自殺而亡。凡被貶入永巷的女子，大多不得善終，再不就是精神潰散、成了瘋婆子。相對于其他宮殿的繁華，永巷有如人間煉獄。正因普通人不得進出，因此她和守在栗姬寢宮外的湘綺約好，事成之後便在永巷踫面。因為她們設想到以栗姬目前敏感嬌貴的身分，一旦得手必將引起騷動，到時各殿要道封鎖，勢必無法順利撤回飛雨館。永巷由于是禁地，要進入搜索得皇帝本人同意，待侍衛請得擅索令牌，她們早已沿著宮巷回到飛雨館。
一入永巷，頓如自天堂墮入地獄般，一片清冷肅涼，如鬼魅的哀淒之聲自四面八方隱隱涌來，忽遠忽近，如笑似哭。
縱使馳騁沙場，見過各種淒慘景象的堤曼，也禁不住為這詭異的氣氛所震，但他定了定神，很快恢復過來，他是天之驕子，縱是蛇神鬼怪也得懼他三分。
劉靚在母親當年被幽禁之室前歇下腳步，這里頭現在關著一個不知何事被廢的夫人，痴傻地趴在窗前，無神渙散的雙眼無目的地望著前方，一頭亂發蓬松，臉上污垢橫陳。
見劉靚到來，她雙眼一亮，急忙整裝理容，恭謹地拜倒，一絲不苟地念著︰「臣妾給陛下請安。」
劉靚看著她，心中百味雜陳。
見劉靚不答話，那位夫人又繼續道︰「陛下看來甚為煩憂，且讓臣妾為陛下舞一曲，以暢心懷。」
語畢，在幽暗窄小的禁室里輕舞起來，她長袖高揚過頭，縴細的腰肢向右扭擺，長裙往左輕揚，身段窈窕，婀娜多姿，口中哼著歌曲，完全自我陶醉在討帝王歡心的情境里。
劉靚見此，感觸良深，不由得落下淚來。母親當年也是以歌舞承歡，盡得景帝專寵，豈料到最後竟在此幽室抑郁而終！帝王之心瞬息萬變，繁華如過眼雲煙……
這位夫人如今的情形，像極她的母親。當時她的武功還沒這麼好，全靠湘綺冒死帶她偷偷來探望母親。開始，母親還會安慰她，頗有信心地認定景帝不久便會念及夫妻情分，讓母親回宮；可是隨著日子一天天的過去，未央宮始終沒有赦令傳來，母親因失望而日漸消沉，形容枯槁，到最後竟連她也不認得。後來，便如同這位夫人一般，見了人都當是陛下，恭恭敬敬，謹慎地扮演著承歡的角色，陶醉在往日的榮寵里。
淚水沿著兩頰汨汨地流下，往事歷歷，如夢似幻，她仿佛看到當年的自己，痛哭著跪倒于母親面前，求母親振作起來……依稀中，她也見到母親終于醒悟轉而死心的眼神，慢慢走向禁室的最深處，悲切卻不無留戀地道︰「靚兒，你好好照顧自己……娘去也……」
自此，她再也沒見過母親的面。一代佳人，半生繁華，死後只得一小口棺材，草草掩埋，荒野孤墳，無限淒涼。
她始終不明白父皇為何要這樣對待母親，年齡漸長，從其他宮女口中輾轉得知，當年母親倔強，在爭寵過程中沖撞了父皇，因而失寵被廢，乃至抱憾而終。她痛恨父皇的絕情，感嘆宮廷之無常，更為那些幽居深宮，終年見不著君王一面的妃嬪們感到惋惜；大好的年華，就在那望眼欲穿中，日復一日的度過；年輕的，還有著些許盼望；年老的，就只有等待遣返回鄉的那一日了。
由于思母情切，她常于夜深人靜時到這兒來，緬懷母親。幾個月前，這空蕩的屋子又進來一個人，就是現在這位夫人。她衰竭得可真快啊！青春美貌一下于便被環境折磨殆盡、蕩然無存；她沒有母親當年的信心，還想著有朝一日重回宮廷，她只是不斷反問、譴責自己，崩潰的情緒很快便把她給摧毀了。
舊地重游，觸景心傷，她情不自禁地喊著︰「娘，振作點……」
柔腸寸斷間，不知名的溫暖自背後襲來，她陷入寬厚的懷抱中，有力的臂膀緊緊摟住她，像廣闊的海灣，安撫著她激蕩的心。
那熟悉而又陌生的觸感，仿佛投身在母親的懷抱中，寂寞空虛瞬間全被填滿，這樣的安全感滿足她長久以來的渴望。是夢吧！是母親終于知悉她的孤單。時間似乎靜止，思堵也靜止了，她已忘身在何處，直到另一道高亢的聲音傳來︰
「上邪！我欲與君相知，長命無絕衰……」
她陡地一震，推開那不知名的胸膛，反射性地向旁一躍，拉開數步的距離。腳尖著地剎那，人也自恍惚中醒過來，思及剛才，愧窘交迫。
那淒涼的歌聲，仍哀怨地繼續吟唱︰
「山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！」
這兒總是這樣，一有風吹草動，便前呼後應。擅舞的起舞、擅歌的高歌；撞擊築鼓瑟的，便叮叮咚咚地隨意敲打起來；覺得自己實在含冤其白的，便呼天搶地的干號。每一個聲音，每一個動作，都帶著企盼，盼著君王知曉，早日放她們出去；這樣的淒慘．無分晝夜，任何一個正常人都很快地便會給逼瘋。