「兒臣真不知道後宮規矩這麼多，只不過把燕長樂接進宮來陪伴端容母妃而已，母後何必想太多了？」元狩輕輕笑道。「貝太傅教導兒臣，母慈子孝，天下方能太平，身為萬民之首，兒臣會努力盡孝做好萬民榜樣，兒臣要做一個賢君，所以不會容不下母後的。」
皇太後登時啞口無言。
從前，元狩對她的態度確實極為叛逆，但是自從貝仲囂當是他的太傅之後，他對她的態度就恭謹了許多，不再直接沖撞她，也肯耐著性子听她把話訓完。
她不知道貝仲囂究竟是怎麼改變元狩的，而她對貝仲囂這個人的感覺矛盾復雜，不知應該感謝他，還是要提防著他？
貝仲囂接過宮婢獻上來的熱茶，專注地看著身旁的一叢白菊，他知道這種場合沒有他開口的余地。
皇貴妃目光柔和地望著元狩，在她身後的燕長樂垂首撥弄著裙帶，神態恬靜平和，仿佛置身事外。
蕙妃和琳妃抱著小鮑主躲到更後面喂點心，完全不想沾染是非的態度。
「皇姑母、皇帝表哥，你們為什麼要一直板著臉說話？今天不是說要賞菊花的嗎？菊花一盆盆擺在那兒開得真漂亮，可你們都不看！」
年紀小小的索玉露天真稚氣，口無遮攔地喊道。
孩子的童言童語立刻打散了僵凝的氣氛，元堇小鮑主又正好在此時發出咿咿呀呀的聲音，更添了幾分熱鬧。
「好，咱們來瞧瞧菊花吧！」
皇太後勉強擠出笑容，起身拉著索玉露的手走到菊花前。
索玉霞也蹦蹦跳跳地跑過去，指著一叢白菊花喊道︰「這菊花像白兔！」
元狩也好奇地靠過去看，笑說︰「不像白兔，這白菊叫‘白鶴臥雪’。」
「皇上也知道這些菊花名嗎？」皇貴妃神色溫軟地看著他。
「朕不知道，因為這品菊花時常看見，也覺得特別，就記下花名了。」元狩笑盈盈地靠在她身旁。
皇太後見自己的兒子與端容這個情敵有說有笑，不禁又燃起妒火。
「好久不見妹妹了，看你氣色不錯，想必吃得好也睡得香，這樣姐姐就放心多了。不過你打扮得這般素淨，發髻上連根銀簪都沒有，不知情的人還以為姐姐虧待了你呢！「皇太後冷冷說道。
「皇太後哪里有虧待臣妾，只是把臣妾晾著不聞不問而已，何況先帝都已不在了，費心打扮是要給誰看？」皇貴妃反唇相稽。
「既然妹妹痴情至此，那麼還來這個‘賞菊宴’做什麼？我可不記得有邀請你。」皇太後強忍著怒氣。
「是兒臣邀請端容母妃出來賞花散散心的。」元狩淡淡插口。
皇太後冷厲地瞪了元狩一眼，和端容一番唇松舌劍，她沒佔到半點便宜，臉色更加因憤怒而鐵青了。
「這花更洪亮了，瞧這花瓣是一瓣一瓣垂下來的！」蕙妃抱著小鮑主指著一盆菊花笑說。
「太傅，這菊名叫什麼？」元狩回頭問貝仲囂。
「臣不知。」貝仲囂搖搖頭。
「皇上，這叫‘金帶風飄’。」
燕長樂走到元狩身畔，淺淺一笑。
「你知道？」元狩微訝地看著她。
「家父愛菊，所以平時常听家父說菊，菊花分成幾品、菊名叫什麼，多少都听家父說過。」
燕長樂本不是個會搶風頭的人，但貝仲囂要她讓皇太後深深記住她，她只能努力去做了。
「長樂，那這株呢？這株真漂亮！」皇貴妃有意讓她表現。
「娘娘，這株名「共同爭艷」。」她笑答。
「這些花名真好听！」索玉霞拍手笑道。
「那這株呢？」索玉露的小手開心地指著一叢金燦燦的菊花。
燕長樂輕輕一笑。「這叫‘金毛獅子’。」
兩個孩子一听，頓時笑得直不起腰來，孩子們歡快的笑聲自然而然地逗得大人們也跟著笑出聲。
「長樂，朕都不知道這麼有趣的花名，還有沒有更有趣的？再說來听听！」元狩忘形地扯著她的衣袖笑說。
「小時候特別記得一些古怪的花名，不過那些品種的菊花不夠名貴，所以這兒好像沒有。」
燕長樂由著元狩扯她衣袖，她也正努力和他親近。
「沒關系，你說說看！」元狩鼓勵催促著。
「還有‘蒼龍訓子’、‘羚羊掛角’、‘玉匙調羹’、‘鳥爪仙人’……」
听到「鳥爪仙人」，又惹來一陣捧月復大笑。
「‘蜜蜂窩’……」
眾人更是笑到打跌了。
「長樂，我不相信有菊花名叫蜜蜂窩，這肯定是你編的吧？哈哈哈……」元狩笑到整個人不由自主地半抱住她的手臂。
「不是，真的是菊花名。」燕長樂無辜地笑說。
元狩不可思議地大笑道︰「朕好久沒這麼開心笑過了，朕要是知道取這花名的人是誰，肯定要重重賞他！」
皇太後冷眼盯著燕長樂，看到元狩如此開心摟抱她的模樣，她可是一點兒也笑不出來。
另一個笑不出來的人是貝仲囂。
他沒想到燕長樂的表現出乎他預期的好，從皇太後眉眼間藏不住陰戾之色的緊繃怒容看起來，燕長樂已經成功讓皇太後將她視為目中刺了。
接下來，他只要等索國舅發難就行了。
只不過，在看到元狩抱住燕長樂的臂膀時，他竟感到一絲絲妒意，忽然覺得，自己是世上最傻的人。
第5章(2)
「賞菊宴」在皇太後臉色難看地宣布身子不適後草草散去，蕙妃和琳妃各自回宮，索玉霞和索玉露被皇太後留下來陪元狩玩，端容皇貴妃也識趣地獨自回「飛霞宮」去，把燕長樂留下來陪元狩。
燕長樂雖然留下來了，但是索玉霞和索玉露兩姐妹拉著元狩捉迷藏，三個孩子在假山、太湖石間穿梭跑跳，她即使留下來也沒機會和元狩單獨相處。
燕長樂和貝仲囂在菊花叢兩側默默站著，各自想著心事。
「我命人將玉霞和玉露送回去，讓你有機會和皇上單獨說說話。」貝仲囂最先打破沉默。
「算了，我累了，想回去歇息了，改日再說吧。」
燕長樂搖搖頭，低低嘆口氣，轉身走出御花園。
貝仲囂怔了怔，隨即跟上去。「我送你回去。」
「不用了，你要陪著皇上。」
「有海總管在看著，不會有事。」貝仲囂說完，怕她誤解似的又解釋道︰「我若不送你，怕有不認識你的宮監會找你麻煩。」
燕長樂淡淡一笑。「勞駕了。」
兩人一前一後地走著，貝仲囂默默定在她身後，凝視著她縴瘦的背影。
一支金釵綰住她烏雲般的發髻，金釵上的珠玉流蘇隨著她的步履微微搖動，閃爍動人，也晃動著他的心緒。
「今日……多謝你了。」
對她今天的表現，貝仲囂想好好夸贊一番，但卻不知道該對她說什麼，只好稱謝。
「貝太傅言重了，我也是為了保家父。」她輕聲說道，。
「你今日和皇上對談的態度頗為自然，大有進步。」
她淡笑。「是貝太傅教得好。」
貝仲囂有種被刺傷的感覺，他深吸口氣，苦澀地笑著。
燕長樂沒有看到貝仲囂臉上澀然的苦笑，在「賞菊宴」上，她努力想和元狩培養「男女之情」，但是看著元狩那張稚氣未月兌的臉蛋，她實在難以有心動的感覺，甚至還有些不道德之感，像在勾引一個孩子似的。
走出回廊，前方一片綠柳垂蔭，陽光從淺淺的雲層間灑下碎金般的光斑，落在煙波浩渺的蓬萊池上。
燕長樂不禁被湖光山色相映的美景吸引，緩緩走到池畔。
「宮里竟有這麼大一座湖，好美呀——」她贊嘆著眼前的美景。
「這是蓬萊池，不過天然的湖景才美，太湖、西湖，那里才有人間最美的景致。」貝仲囂對皇室以人工開挖的這座蓬萊池沒有多大好感。