玄煜似笑非笑地斜睨著坐在左邊席上的炎夜，只見他不自在地挪了挪身子，避開玄煜挪揄的眼神，輕咳兩聲，耳根子都紅了。
「我和江陰侯爺打小一塊兒長大，倒從來不知他這般勤快，也不知是不是醉翁之意不在酒呢？」一番話說得炎夜面紅耳赤、怒目瞪視，玄煜也不以為意，有一下、沒一下地捶著太後的腿，涼涼笑道︰「聖女乃女乃，您這兒鐵定是太熱了，趕緊叫侍女開了窗吧！您瞧，有人的臉都紅得像猴子一般啦！」
「你就淨會胡說，這會兒可是朔冬，天寒得緊哪，怎麼會熱？」接著太後側首一瞧，立刻驚道︰「唷，炎夜，怎麼你臉真是紅得像猴子一般？該不會真是太熱了吧？」
玄煜爆出大笑，太後抿著唇兒也笑了。
炎夜心知自己是被這一老一少聯手捉弄了，又羞又惱，滿腔怒氣卻又發作不得，只得悻悻地回道︰「早知聖女乃女乃是偏疼著玄煜多一些的，這會兒倒和他聯手捉弄起我來啦！」
「瞧瞧這話酸味兒多重喲，也不怕別人听了笑話去？你和玄煜可是哀家心頭約兩塊肉，哀家可沒少疼了誰唷！」靖懿太後拍了拍玄煜的手，笑道︰「外客沒見就上了榻來啦？下去下去，別讓人笑話，以為咱們南烜皇室不懂規矩禮儀。」
玄煜下了榻，這才看見右側席上端坐著一個麗人，只見她低首垂眉，嬌靨含羞，正是散華法會那天傍晚和炎夜在弘徽殿廊前窺見的永欣公主。
「這是北垚永欣公主。」靖懿太後為兩人引見。「永欣啊，這就是我那太子皇孫，他和炎夜自小一塊兒長大，兩人都是一般地放肆妄為，倒教你笑話了。」
炎夜急忙喊冤。「聖女乃女乃，您罵玄煜也就算了，何必連我也一塊兒編排進去呢？」
永欣公主早在玄煜進殿時，便被他清俊無儔、如魔似魅的絕倫俊美所懾。這時見他瞧向自己，心中更是怦然狂跳，嬌靨羞紅，急忙斂衽為禮。
玄煜回了一禮，便不再多瞧她，眼光全被太後手中所拿的一幅繡圖所吸引住了。
那是一幅百子圖，象征多福多壽多子孫，取其「宜男百子」之意，以示皇室子孫萬代永世興旺，一百個童子神態各異，身穿不同服飾，栩栩如生，情趣盎然，不僅構圖精巧優美，而且刺繡技藝嫻熟，針法細密，配色得體，可算是刺繡中的極品。
「如何？這般精致完美的百子圖，你可是頭一遭見到吧？」太後極是得意。「這是庭雲的精心之作，一般宮廷繡匠可及不上她的手藝于萬一。」
「庭雪？」玄煜心中漾過一絲微疼的心緒，面上卻是不動聲色。這半月來，他極力抑制自己不要靠近新月小榭，更極力要將那抹輕靈玲瓏的倩影逐出心房。只是一縷情思，早已牢牢縛在庭雪身上，剪也剪不斷、理也理不清……仿佛她就那樣在他心里生了根、烙了印，教他好生懊惱。
「庭雪是雍王的獨生愛女，精于刺繡，有‘南烜繡神’之稱。不但手巧，模樣兒也生得好，宛如天上謫仙一般。」靖懿太後笑道。「為了這次的散華法會，哀家特地下旨召她進宮，為法會裁繡觀音圖。也難為了她這個月來不眠不休，不但繡出了法會所需的觀音圖，連這百子衣也繡出來啦！」
玄煜心中一震，忙問︰「聖女乃女乃，您說是您下旨召她入宮，而不是雍王送她進宮來的嗎？」
「庭雪可是雍王的掌上明珠哪！若不是哀家下旨，雍王舍得讓她入宮且一住就是個把月嗎？」靖懿太後橫他一眼，笑嘆道。「听說雍王為了不舍得讓她離開雍王府，遲遲不願讓她出嫁，還有意為庭雪招贅丈夫呢！依哀家瞧啊，就算是你有意娶她為太子妃，雍王也未必肯，畢竟宮門一入深似海哪！」
知道庭雪是太後宣召入宮，而非雍王所派，自然也不是有所圖謀，玄煜不禁欣喜若狂，他一刻兒也待不住了，只想立即見到那仙姿翩嬛的王人兒。
「聖女乃女乃，玄兒突然想起有事沒辦，這就先告退了，改口再來瞧您！」
炎夜見他要走，害怕自己留下來又要遭他嘲笑，急忙道︰「聖女乃女乃，我也有事得辦，這就和玄煜一起告退了。」
「難得來一趟，卻又急著走！罷了，罷了，究竟是人大心也大了。」靖懿太後揮了揮手，索然道︰「哀家也不留你們了，走吧！」
兩人向太後行禮告退後，並肩離開了弘徽殿。
繞過石梁，穿過短廊，兩人在水澗旁停住了腳步。
「聖女乃女乃一定沒想到她幫了咱們一個大忙。」炎夜笑道。「那雍王既然視愛女如珍寶，如今獨生愛女身在宮中，他定然不敢輕易舉兵，妄動干戈，聖女乃女乃等于是送了一個人質給咱們呢！咱們可得想個法子多留她在宮中一些時日才成。」
「我會的，我會留她一生一世，永遠也不放她走。」玄煜淡淡的語氣中卻顯示了不容撼搖的決心。
炎夜一怔，正想再間清楚一些時，卻見玄煜轉身已繞過嶙峋山石，身影隱沒在柳蔭之中。
★★★
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一縷裊裊的笛聲冷冷幽揚，宛似暗夜低語，迥蕩在夜色之中。
庭雪正倚著水閣的小窗繡著夾襖，她披散著絲緞般的長發，星眸微揚、神態佣懶。
笛聲若隱若現，情致纏綿。庭雪詫然抬頭，夜色已深，哪來的笛聲呢？正疑惑間，突听得侍女們驚呼︰「郡主，你快出來瞧，是玄煜太子送花來啦！」
听得玄煜的名字，她心中一顫，芙蓉般的雙頰泛起了火一般的緋紅。法會那夜可怖且可恥的記憶又揪緊了她的心。那魔魅的男子，雖然沒有真正地玷污了她的身子，卻吻遍也模遍了她的全身，掠奪了應是丈夫才能享有的一切。憶起他那狂肆火熱而又邪惡的擁抱，她用雙手環住自己，想抑住止不了的顫抖。如果可能，她但願永生永世再也不要見到他！
「郡主，太子獻花，你得親自出迎啊！」侍女們簇擁著她走上了露橋，只見一艘游船正從湖邊小山旁緩緩滑向新月小榭。
夜風輕坲，這艘小船從瀲灩波光之間款款而來。船上女童舍舟登陸，從石階走上露橋，同庭雪獻上紅梅。侍女們連忙將花供在淨水旁邊。
此時笛聲悠悠，清脆揚起，只見玄煜一襲白衫，從艙中走上船首，以唇就笛，細吹宮商。他衣袂飄飄，意態逍遙飛動，如要凌風而去。
她搖了搖頭，實在無法將狂狷霸氣的他與浪漫溫柔聯想在一起，他派遣人送紅梅來，還親自吹笛示意，究竟是何居心呢？
正迷惘失措間，玄煜的聲音已然在她耳邊揚起。
「庭雪郡主，本宮為法會那晚的失禮冒犯鄭重向你致歉，希望你能原諒本宮的莽撞、無禮。」他燦邃如星的眼中閃著魅惑及一絲算計般的狡黠。「若你肯接受本宮的致歉，可否同本宮一起游湖，以示你已原諒了本宮呢？」
和他一同游湖？她腦中警鈴大作，這實在不是個好主意，她壓根兒不願和他獨處。正要開口婉拒時，侍女們卻已在玄煜的眼神示意下半扶半推地將她送上船。她猝不及防，重心不穩，腳下一個踉蹌，跌入了玄煜懷中。
玄煜攬住她的縴腰，鑽入鼻端的，是她那清韾如蘭的氣息，他心中一熱，雙臂不知不覺地攏緊，將她圈鎖在懷中，再也不想放手。
他火熾狂熱的擁抱與鉗制，幾要教她窒息，再度落入他手中，是一種令人難忘的折磨與羞辱。她掙扎著顫聲道︰「放開我，玄煜太子。」