「你有什麼需要？」李蘭沁站在白色大理石壁爐的前面，壁爐上方的白色義大利鐘計著拍子的走著，好像隨時會喊一聲「時間到」，然後把人淘汰出局。
「需要？」李棄笑道，繞著一尊水晶雕成的聖母像走。「我沒什麼需要？我只是想來看看你——趁部長不在家的時間。」老天，他對她從來不說實話，但這一句卻是真心的。
她卻彷佛要尖叫起來。「不要再來！我告訴過你上里人多嘴雜，你想給我惹麻煩嗎？」
他背對她，賞析著那尊剔透晶瑩、沒心沒腸的聖母像，不在意地挑挑肩。「那麼以後我們在電腦網路上聯絡好了。」
她讓他去說笑話，交握著一雙豐白的手，向前走幾步。「下星期李家祭祖，你頂好避一避，到別地方去。」
李棄回過身，看她。「這是怕我丟人現眼，還是擔心你自己出丑，或是部長受窘？如果部長擔心受窘，當初何必娶了你？如果你擔心出丑，當初何必——」
李蘭沁陡然變色，不待他說完，上前便給了他一巴掌。「不許你侮辱我——你只不過是個私生子！」
他從容的、冷冷的笑，頰上的紅印子一條一條浮上來。
常常，他不得不佩服她的膽量，別人避之唯恐不及的宇眼，她總能如此無畏地說出來。她不怕傷害自己，當然也就更不怕傷害別人。
「你知道嗎？我幾乎能夠了解我父親當年為什麼拋棄你一走了之你是個屠夫，你用你的自私和冷漠殺人。」李棄對他母親這麼說，轉身推開玻璃門，走了出去。
☆☆☆
赫威路，和三代的昌隆一樣長，和他的一輩子一樣幽暗。
夜幕已經垂下來了，對李棄來說沒什麼差別，他還是走得漫不經心，走得慢，一點也不怕浪費生命。他在乎什麼？自從八歲那年，他母親選擇了自己的幸福，走出他的生命，他就明白，每一個人都有自己的人生，自己的方式。
而他選擇無所謂。
無所謂人生，無所謂走路，自然，一輛車來到他身邊時，也無所謂上車。
駕車的是妹妹，她仍穿著茶會的衣服，一件櫻桃紅的洋裝，充滿許多花邊和皺褶，讓她蓬松得像個櫻桃小蛋糕。
「表哥，怎麼走得這麼匆忙？」她嗔道。「表姨也真是的，老長的一條山路，也該派輛車子送你下山。」她在宅邸時那份憂慮的神色不見了，此刻淨洋溢著一股嬌憨，是個生活被照顧得很好的小女人。
妹妹的母親離婚不久就亡故了，妹妹投靠到李家，和李棄一起都住在大宅子。李蘭沁婚後，也許為求個伴，回來把她接走，自此她便一直隨表姨過著官家生活，顯然是也過得不錯。
「你這不是來救火了嗎？」李棄舒適地坐在皮椅上笑道。
「是剛好我也要下山，」妹妹操著方向盤說道，然後問︰「你這趟是回來度假？」
「不算是。」李棄回答。他只是回來，其他什麼也不是。
「表姨說你在美國念哲學和音樂。」
「現在全都不念了。」
妹妹看他一眼。「很難念嗎？」妹妹是個不食人間煙火的女孩子，所以談起實際人生，顯得生疏、隔閡、愚蠢，但不失善良。
「就看你從哪一個角度來說。」然而妹妹是沒有角度、沒有觀點的，她只是活著，幸福的活著，於是李棄改口道︰「別談我了，說就你的事吧，這兩年都在忙什麼？」
她偏頭想了想，很認真的回答︰「我學法文和插花，加入『給流浪狗一個家』的活動，不過也常常做表姨的跟班嘍，陪表姨忙東忙西——她一直把重點放在幫助孤兒的工作上，募款啦、蓋孤兒院啦、成立基金會，做得有聲有色，公益社團還頒獎給她哩。」
「照顧孤兒是嗎？」李棄覺得胸膛在抖動，簡直要失聲狂笑。「我母親這人做事，可真會繞遠路，而且總是遺漏了什麼。」
妹妹听不出李棄的諷刺，盡避天真誠懇地說︰「如果你覺得我們做的有什麼不足，請多多批評指教，我們會研究改進的。」
李棄只是微笑，讓妹妹面有得色的講述她們娘兒倆的公益活動，也不答腔。一路下山，進了大學城，妹妹才想到似的問他︰
「你還是住大宅子吧？」
「是的。」李棄外公死後，幾房親戚分散各地，老房子只留下一個老佣人，李棄住那兒也樂得清靜。
這時車過一棟灰白色調的西班牙房子，李棄望著它。是苗家，屋里是暗的。他起了個頑皮而冷酷的念頭，如果此刻屋里有人，他或許會跳下車，敲開苗家大門對他們說︰
「我來帶走我的女人。」不由分說的，像個狂人。
也只有狂人，才搶得走藺宛若。
因為她不是那種會束手就擒的女人。
而他不是那種會輕易罷手的男人——
他認識藺宛若有十二年了，雖然她一直不知道他。藺氏夫婦意外死後，李棄回來過，遠遠見到苗家長輩把她接走，十二歲的小女孩，異常清秀的小臉帶著一股鎮定和堅強。他自己十六歲，就算藺氏夫婦囑托過他，他也不能做什麼。況且他何必？他有自己的麻煩。
他把雙手插在口袋，踢著地上的石頭，人就走了。
第二次去看藺宛若，她上了中學，亭亭玉立，眉目已顯出了她母親的那分美色。她和苗家的兩個孩子在打網球，看得出來，她過得很好。他飛到美國上大學，沒有和她打交道的意思。甚至把她忘了。
沒有，他沒有把她忘了，更糟的是，他還常常夢到她——夢到她母親最後對他的囑咐。
「告訴我女兒，爸爸媽媽愛她。」
這些事永遠讓他感到不耐煩，一對死前尚念念不忘孩子的父母，一個顯然夠堅強，根本不需要他費心思的孤女，卻像捆在他肩上的重量，他扛著走，在國外漂泊。終於他受不了，這次回來，他上了苗家，在她的訂婚酒會上見到她。
她穿一身瑰麗的禮服，秀發盤梳起來，露出皓潔的一張臉。
李棄沒有想到她會長成那麼美。
她母親的美是一種鋒芒畢露的美，清楚分明，一眼即讓人喝采——而藺宛若卻美得淡雅，美得出塵，像朵淡淡幾筆的白描梔子花，非凡的清麗。
然而那副極其秀致的眉眼，卻總是蘊著一抹自矜的神色，整個晚上，李棄看她始終用一種控制住的表情笑意面對著大家，他不由得感到稀奇、感到納悶。最後竟至生氣而厭煩——
她是怎麼一回事？她沒辦法開開心心的和人說話談笑嗎？她非得那麼矜持、那麼保留，好像把真正的情緒都隱藏起來了，讓人看到的並不是真實的她似的。
等到李棄目睹藺宛若和苗立凡在一起的樣子，更是覺得荒唐怪異。這兩個人全然不是那回事，他們顯得固然是熟稔融洽，卻見不到一絲男女閑的柔情蜜意——他和他那個老女乃女乃鄰居都要來得比這對未婚夫妻親熱！
然而李棄竭力告訴自己——這不關他的事。藺宛若的感情和婚姻，他管不著，也不想理。綜合這幾年來打听到的消息，那又怎樣？苗家是個規規矩矩的人家，苗立凡是個安分守己的人，藺宛若已跟著他們過了這些年，她的下半輩子再如此這般過下去，也未嘗不可，他只消去向她道聲恭喜，把她父母的事略事交代一番，就可以甩開這一切，一走了之。
於是他隨她到了那道小廊，看見她靠在牆上，定著一雙大眼楮，怔怔望著對牆，她臉上有種嗒然若失的表情，像她面對的那片牆，空洞，茫然，一片虛白。