「好……好……」卿夫人狂笑出聲，聲音中是無比的痛心，「我要你以黑靈起誓，自此以後，焰娘便是你卿洵的女人，你一生一世都不得嫌她、負她。」
黑靈是黑族的權物，在族人心中有著至高無上的地位，對族人有著絕對的約束性，一旦以黑靈為誓，必得終生遵循，這是一種精神上的鉗制，其嚴重性對于以注重精神毅志修練的黑族人來說可想而知。卿夫人是黑族之首，卿洵為其繼承人，黑靈誓言的約制力不言而喻。卿夫人這樣做只是希望卿洵會因此而反悔，也是一片苦心。
誰知卿洵連眉頭也沒皺，一把拉住焰娘跪于地上，左手高舉，在他的大拇指上赫然戴著一個墨紫色的班指，晶瑩剔透，其中隱有雲霧狀物質流動，不知是由何種材料打制而成。「我卿洵以黑靈之名立誓，自今日起，焰娘便是卿洵的女人，卿洵一生一世不得嫌她、負她。」
看著他如此認真地立誓，看著場面如此嚴肅，焰娘生出想逃的沖動。與他相見加上此次不過三面，連真正的相識也算不上，怎麼就這麼糊里糊涂地成了他的人。可是面對著他極力控制卻仍無法掩飾與她相握的手的輕顫，她知道他很痛苦，拒絕的話說什麼也說不出口。但她想不明白，他既深愛著楊芷淨，為何不干脆說明了，何必如此折磨自己，還是說他有不得已的苦衷。
「起來吧!」卿夫人無力地揮揮手，長嘆一聲，心力交瘁地閉上眼，為自己愛子的頑固專執心痛不已，「罷!罷!便依你的意思、你們都下去吧。」她如此逼他，他依舊我行我素，她還能怎麼做。
楊芷淨不忿地狠瞪了眼與她同樣一頭霧水的焰娘一眼，轉身負氣地跑了出去。
卿洵也牽著焰娘恭敬地行過禮後邁步而出。
卿夫人感到一雙大手撫上自己的肩，溫柔地按摩，心情稍好，仰首望向深愛自己的丈夫，柔聲道︰「九言，你說洵兒這孩子怎麼這麼傻啊？」
卿九言微笑著撫上她的臉，目中盈滿柔情，輕輕地道︰「誰叫他是你的兒子，你不傻麼？隨他吧，這事強迫不得。」
想起自己年輕的時候，卿夫人臉上不禁浮起幸福的笑，那張本來奇丑無比的臉竟在瞬間變得嫵媚動人，「是啊，你不是也傻得很麼，放著無數美女不娶，偏要我這丑八怪。」
語罷，夫妻倆相視而笑，一切盡在不言中。
☆
一離開父母視線，卿洵便似被燙著般甩開焰娘的手，再不看她一眼，加快腳步向前走去。
「喂，利用完就丟，卿郎啊，儂好沒良心。」焰娘下意識也隨之加快腳步，為他的過分行徑微感惱火。
卿洵並不理她，此時的他腦中、心中一片空茫，只知機械地邁動步伐。因為痛得太過，所以變得麻木，一種無法言喻的深沉麻木。
「哎，卿郎，等等奴家啊。」焰娘越追發覺心中的不平越少，到得追到嘯坤居外時，已消失得干干淨淨，沒趣的感覺涌上，腳步立時緩了下來。
就在此時，破風聲起，一道亮光從假山後直射她眉心。她反應極快，仰身閃過後，才看清是一柄青鋒長劍，持劍人滿臉怒容，黃衫飛揚，竟是楊芷淨。
「你做……」焰娘一怔，開口問道，卻被她刷刷刷連續三劍刺得狼狽地躲閃，剩下的話自然說不下去。
楊芷淨也不說話，一招接著一招，招招狠辣無情，仿似不置焰娘于死地而不甘休。她雖練功不勤，但必竟師承名門又天資聰慧，一般高手也不是她對手，而焰娘鑒于她曾有恩于己，處處忍讓，這樣一來，便落在了下風。
「哧」的一聲，焰娘一個閃身不及，肩上衣服被刺破，雖沒傷到肌膚，卻仍嚇出了一身冷汗，知道再這樣下去，必死無疑。一聲冷斥，正待反擊，突然一股力道自側方襲來，她尚未及反應，人已被推離了楊芷淨的劍網而毫發無損。她微一定神，抬目望去，卻見是本已遠去的卿洵。他直挺挺地站在那里，楊芷淨的劍正指著他的咽喉，兩人都凝立不動，誰也沒說話。秋風吹過，撩起兩人的衣袂發絲，帶著一股令人打心底冷起的寒意。
良久，楊芷淨難過地問︰「為什麼選她？」
她不甘心，即便從沒喜歡過師兄，但一直以來她都以為自己在師兄心中佔著最重要的地位。可是沒想到這一次他竟會選擇那個低賤婬浪的女人，而非自己。她心中不服，她哪一點比不上那個女人。
「她引誘你？」惟有這個原因，她也希望是這個原因，而非師兄真心喜歡那個女人。
卿洵看著她不開心的小臉，一絲若有若無的苦澀浮上棕眸。如在以往，他會想盡辦法逗她開心，她說什麼他都會听從，十多年來他從未存心惹她不開心過，可是這一次——
伸手輕輕推開劍，他什麼也沒說，轉身緩步而去，只留楊芷淨呆呆地站在原地，看著他孤寂冷漠的背影伴著焰娘逐漸遠去。
她始終是不懂他的。
第四章
焰娘是自由的，因為那個誓言是由卿洵所發，對她沒有絲毫約束力。按她流浪慣了的性格，離開卿府是刻不容緩的事。可是她沒走，至于原因，她自己說是因為好奇，好奇本來極度厭惡她的卿洵為何會在眾人面前對她態度大改，而且甘願將一生系在她身上。而這個理由是真是假，沒有人知道，包括她自己。因為當一個人不願真實地面對自己的心的時候，她的所作所為所想所言，旁人便無需認真了。
答案很快揭曉。就在卿洵發誓後的第二天，卿府開始忙碌起來，處處張紅掛彩，一片喜氣。當她以為這是在為她和卿洵準備婚事，打算偷溜時，楊芷淨要嫁給龍源主的消息傳進她耳朵，她心中豁然敞亮，原來如此，可是卿洵為何會將自己心愛的人拱手讓與別人呢？她還是不懂。
第十日，楊芷淨出嫁，婚期雖匆促，婚禮卻隆重而奢華，各項事宜安排得井井有條。由此可見龍源主準備之充分以及卿家之財勢。
焰娘見到了龍源主，這個新近崛起于江湖，神秘莫測，令人聞之色變的龐大組織的領導人，竟是一個二十多歲的青年，一個臉上雖掛著溫文優雅的微笑，黑眸中卻透露著疏離，與卿洵同樣冷絕孤傲的男人。不同的是他的長相、體型以及自信尊貴的風度都完美到讓人無可挑剔。難怪卿洵會退讓，他是自卑嗎？
想到卿洵也會自卑，焰娘就覺得好笑。可是他真的會自卑？那麼狂傲的男人。
沒興趣看完熱鬧，焰娘在卿宅內四處閑逛，順便尋找一直沒露面的卿淘。自發過誓後，他的靜竹院就任由她閑逛，可卻再沒見過他一面。他竟然給她來了這麼一招——躲。她焰娘真有這麼惹人嫌嗎？她又沒逼他做什麼，真是的。
在湖畔，她看見了他。
他獨自坐在那里。一向挺得筆直的脊骨，此時卻仿似不堪承受如此大的打擊而無力地彎著，倚靠在背後的樹干上。披肩中分的長發落在胸前，遮住了他的側面。他就這麼坐著，一動也不動，便似石化了一般，瘦削屈曲的背影在深秋的風中顯得無比的孤寂淒涼。
她在林中遠遠地看著他，許久許久。一股無法言喻的悲哀涌上心間，焰族女兒永遠不會有人這麼深情專執地對待。
他之于她，是一個遙不可及的世界里的人，兩人本不會有任何的交集，而兩人的性格更是南轅兆轍，無絲毫相同。可是就是這樣一個人，讓她看到了她以前從未想象過的深情。