哼，他嫌她不干淨，她就偏要讓他踫她，走著瞧好了。
「別!」她縴手輕輕按住他的唇，柔膩地道︰「奴家怎舍得怪你，只要你以後好好疼惜人家就行了。」
她柔軟的手指敏感地察覺到他微微一縮，然後停住不動。心中大訝，按她預計，她是休想踫到他的，即便踫到，也定會被他毫不留情地甩開，沒想到他會一動不動。靈機一動，她立時知道這其中定有蹊蹺，這時不趁機佔便宜，更待何時。
正當她想進一步行動時，耳中傳來卿夫人粗啞的聲音——
「焰姑娘府上何處？」卿夫人講話向來直來直往，決不客氣拖沓。
「奴家……」焰娘聞言楚楚可憐地垂下小臉，欲言又止，卻什麼也沒說。
環佩聲響，楊芷淨一身杏黃衫裙似彩蝶般飛了進來，「淨兒見過師傅、卿伯伯。」她一進來，便似將春風也帶來了般，溫煦了每一個人。
焰娘明顯感到身旁男人的震動，原來傳言果然不假，卿洵深愛著他師妹。
卿夫人嗯了一聲，目光和悅地看著楊芷淨，柔聲道︰「淨兒這些日子功夫可有長進？」每次見到楊芷淨，她必會查詢她的用功情況，這是楊芷淨最怕的。
楊芷淨眼珠微轉，撒嬌地道︰「您老問師兄好了，師兄是最清楚的。」她飛快地將問題丟給卿洵，只因知道他一定會包庇自己，「師兄，你說淨兒功夫可有長進？」她目光轉向卿洵，卻意外地發現尚有外人。
「咦？你怎麼還沒走？」她不悅地踱到焰娘前數步遠，不屑地打量她，「身體看上去很不錯啊，別告訴我你走不動。」
焰娘略一瑟縮，輕輕偎向卿洵，抓住他大手，故作柔弱地道︰「啊，淨小姐，你別生氣，奴、奴家這就離開。」雖如此說，卻一點走的意思也沒有。
卿洵微一猶豫，反握住她的手，目光直直地看向前方，沉聲道︰「除了我，誰也不能叫你走。」
這一次，焰娘真正地確定卿洵需要自己，不由精神大振，嘴上卻委委屈屈地道︰「可是……」眼角偷偷瞄了一眼一臉不能置信的楊芷淨。
「師兄？」楊芷淨不敢相信自己的耳朵，自小到大，師兄對她從來便是言听計從，別說像現在這般沖撞她，即便是大聲一點也不曾有過。
卿洵強忍住看向她的沖動，目光落在一臉高深莫測的母親臉上，不知道她究竟想做什麼。
「淨兒，你太沒禮貌了，還不向焰姑娘道歉。」卿夫人冷冷地斥責楊芷淨，一雙銳目卻緊攫住卿洵，不放過他臉上一絲一毫的變化，她倒要看看他能忍多久。哼，她是他娘，怎會不知他的怪癖，就算想搪塞。也該找個干淨點的，眼前這女人——哼!
「啊，夫人不要生氣，奴家擔當不起。」焰娘趕緊道。楊芷淨于她有救命之恩，不管態度不善，她卻並不介意，倒是這卿夫人破壞力更大，只望她別將目光放在自己身上。
楊芷淨毫不領情，不屑地一哼，生氣地轉過身，再不看她和卿洵一眼。
卿洵木然地立著，似乎對眼前的一切毫無所知，但焰娘卻感覺到他與自己相握的手力道很大，大得令她擔心自己的骨頭會被他捏碎。不過她知趣地未表現出痛苦的神情，心中琢磨著自己被叫來此地的用意。
卿九言一言不發，含笑看著眼前三個小兒女，但目光停留在焰娘身上最久。他暗暗納罕，這女人一看便知是那種善于利用自己優點將男人玩弄于股掌之上的風塵女子，對于洵兒這種容貌既丑，性格又木訥，從他身上撈不到什麼好處的男人，她怎會如此曲意逢迎，更稀奇的是她竟敢長時間與他親近，目光毫不避諱地看他臉而泰然自若，這可是連淨兒也做不到的。看來這女人不是另有目的，便是真的喜歡洵兒，洵兒與她在一起也並不一定不好。
「既然都來了，洵兒，」卿夫人不悅地看了眼楊芷淨，顯然對于她的任性相當不滿，方淡淡道，「我要你當著大家的面再選擇一次，你是要淨兒還是這位焰姑娘？」她終于使出了最厲害的一招，如果當著淨兒的面，洵兒仍選擇那蕩婦，她還有什麼可說。
「什麼？」楊芷淨聞言驚呼，她便如焰娘一般對事情的來龍去脈毫不了解，此時听師傅如此說，心中立時一沉，「不!」她不要自己的命運被如此決定。
「閉嘴!」卿夫人厲聲喝道，別看她平時寵溺楊芷淨，但當真正關系到自己最疼愛的兒子時，她對誰也不客氣，「洵兒你說，你要誰？」
焰娘也被卿夫人的疾言厲色震住，一時之間沒發覺自己正被別人當作貨物般挑選。她仰首看向卿洵如木雕的面孔，恍惚間似發覺他正強忍著莫名的痛苦。為什麼？她再側過臉看向一臉戾氣的卿夫人以及仍唇角含笑的卿九言，她是否無意中介入了人家的家務事，她可以走嗎？
空氣仿佛凝住，卿洵想開口說話，卻發覺自己怎麼也動不了唇。他雖一向少言，但說話卻從來沒有一次似此次般困難。不要迫他!他想喊，不要迫他!可是就是連這一句話他也說不出來。他努力將自己的目光定在無限遠處，不讓楊芷淨嬌美的容顏映入眼內，映入腦中、心上，他害怕自己會月兌口說出要她的話，那是他一直渴望著的啊!可是——
「傅昕臣……你說要來提親的，可別忘記。」
「傅昕臣，我好想你。」
……
她心中想的念的卻是另一個人，渴望共度一生的也是另一個人，一個才認識沒幾天的男人，而不是他這個呵護疼惜了她十六年的師兄，不是他……
沉寂得壓得人喘不過氣的空氣在整個大廳中彌漫。
終于，楊芷淨受不了地尖叫一聲，撲向卿夫人，「不，不要這樣，求求你，師傅，請不要這樣……」她控制不住滿心的恐懼痛哭起來。
「起來!」卿夫人漠然地道，眼尾也不掃撲伏在自己膝上的楊芷淨一眼，就在這一刻，她對楊芷淨徹底地失望。曾經她以為這個自己從小養大疼寵似女兒的孩子會不介意洵兒的容貌，但是，她還是錯了，而且錯得離譜，濃濃的失望及心痛令她不期然有些恨起眼前嬌痴的女孩來。
卿九言也是神色微變，卻依舊一言不發，他尊重妻子的決定，因為她從不會錯。
焰娘感覺到緊挨著的卿洵在楊芷淨尖叫哭喊出聲時渾身一震，緊握自己的手不受控制地在輕輕地顫抖。這時她已明白卿夫人的話意，不禁有些哭笑不得，這些人顯然沒把她當成有獨立思想的人，而且忘了她並非和楊芷淨一樣是卿家的人。
不管想抗議，但卿洵的狀況卻令她心中一軟，什麼也沒說。更何況她心底清楚，即便自己抗議，結局必和楊芷淨一樣，何苦浪費精神。
楊芷淨被卿夫人首次展露的無情嚇住，輕泣著顫巍巍站起來，腦中一片空白，不知道事情為何會發展到這種地步，師傅又為何會如此無情。
「我要焰兒。」緩緩地，卿洵低沉有力地道，目光落在焰娘驚訝的嬌顏上。
出乎眾人意料地，他露出一個難得一見的微笑，柔化了他丑陋堅硬的臉，在焰娘不知所措地屏住呼吸時，他的大手撩起她頰畔的長發，俯身在她雪白嬌女敕的臉蛋上落下輕輕的一吻，舉止行動之間，透露出柔情無限。
所有的人都被他的行為驚呆，焰娘眨了眨眼，再眨了眨眼，感到自己加速的心跳，迷惑了。