黑韶接過棉巾，用力在臉上一抹，那沁涼的溫度讓人暑氣全消。低頭一瞧，巾上的髒污讓他摔起了眉。
「我先告退了。」將棉巾遞給等候收拾的宮女，黑韶開口，扭扭臂膀，他現在累得只想當場躺平。
「我吩咐宮女備膳了，用過再走。」靳嵐平淡的語氣里完全沒有商量余地。
他還能說什麼呢？黑韶無奈地一聳肩，跟著靳嵐走進昨晚用膳的亭子。想起昨夜的情景，心里默禱靳嵐可別又突然翻臉。驀地動作一頓，正要坐下的態勢硬生生停住；他這才想起，靳嵐今日沒有按時在此候著秀妃娘娘啊！
「靳嵐，那個秀妃娘娘探訪的時間早過了，她撲了個空會不會有什麼影響？」‘黑韶問道，可別為了這件事害靳嵐丟了太子地位。正接過宮僕呈上酸梅湯的靳嵐杯舉至唇邊，頓了下，眼中閃過一抹慌意，隨即被淡淡的反抗掩蓋，又繼續啜飲。
「沒事的。」靳風將杯盞放置幾上，向清浥宮人口輕輕地。掃了一眼，目光調回，唇角勾起嘲諷的弧度。「自會有人來替她‘伸張正義’。」
黑韶順著她的眼光看去，暗地吹了聲口哨。這排場較之
昨日實在是有過之而無不及吶！為數眾多的護院持刀開路，接下來的是數不清的宮女大監，正主兒都還沒走至亭邊，一堆閑雜人等就已將清幽精致的庭園擠得水泄不通。
要耍氣派也不是這麼個耍法呀！黑韶無法苟同地猛搖頭，一瞥眼，清楚看見靳嵐因心愛的庭院被人踐踏而臉色一沉。
看那被拱護在眾人之中的男子身著金衣，上至發冠下至及履，無一不閃著金輝，那全身光芒反射讓人幾乎無法正視。黑韶皺起的濃眉更是大肆糾結。這想當皇帝的宣告也太昭然揭露了吧？一點也不懂得掩飾，就只差沒把皇袍加身了。
「他是……你的皇弟靳菽？」黑韶靠近靳嵐小聲問道。
「嗯。」靳嵐輕應了聲，在看見一名護院為了幫靳菽開路，踢散了地上模擬山水景色的假石一角時，神色更加峭寒。
糟了！黑韶暗叫不好，趕忙端起茶盞，陪著笑遞到靳嵐面前。「喝杯茶順順氣吧！」看來開戰時刻不遠嘍！
靳嵐冷然地撥開他的手，一抬頭，目光剛好迎上踏進亭子的靳菽。
「有事嗎？」靳嵐看向眼前這名同父異母的皇弟，語氣冰冷得沒有半絲溫度。
直至此時，近距離減弱了金光的折射，黑韶才有辦法看清靳菽的面貌。容色白皙，眼小、鼻大、嘴尖，兩頰削瘦，四肢骨瘦如柴，偏偏頭顱又大得異常。兩只小眼賊溜溜地轉，一點皇室氣質也無，若除去那身華貴服飾，像極了街頭的小癟三。
黑韶在腦海拼了命思索，昨兒個傍晚見的秀妃明明不是長成這副德性啊！難不成陵嵐國主長相如此？轉頭偷看了靳嵐一眼，暗自慶幸，還好靳嵐不像父親。
「沒事不能來看看皇兄您嗎？」靳菽桀桀怪笑，不用人招呼，徑自坐了下來。「听說皇兄操了整天的兵？那可累得緊嘍！懊不會是有什麼打算了吧？」
累的人是我吶！黑韶在一旁不悅地抿著唇，雙臂環胸斜睨靳菽，眼中帶著不易察覺的防備。這小子擔心靳嵐擁兵自重，一得到消息就來探虛實了。
靳嵐俊容一板，根本不屑與他多言，只淡道︰「我國兵力太弱，需要加強。」
「陵嵐向來以文立國，根本不曾有外敵來犯，皇兄又何必杞人憂天？」靳菽嗤之以鼻，靳嵐根本是為了鞏固自己的太子地位，私下訓練了一批專供他差遣的私人軍隊。靳菽狠狠地瞪了靳嵐一眼，絕對不能讓他得逞。
原本就冷凝的面容更是面無表情，靳嵐對靳菽的短視淺
見感到可悲。那短淺的視野只專注于皇位爭奪，卻完全忘了國勢安危，如果真要把陵嵐交給他，那麼陵嵐怕終將毀于婬逸吧！
「難不成……」靳菽原本笑得虛假，突然兩眼精光一閃，相貌猙獰。「掌握了兵權就不用再去畏懼任何人，可以為所欲為，這招高啊！」
靳嵐對于靳菽的恣意揣測並不曾費心辯解，只是微眯的眼透露著難以察覺的不耐，仰首看向亭外的皎月，不再正眼看他。
「我就說吧！被我猜中了，唉，」靳菽見靳嵐對他根本不理睬，怒火上升，用酸溜溜的口吻對站在一旁的僕從大聲說道︰「沒有專屬軍隊，怕哪天讓人看了不順眼，怎麼彼鏟除的都不知道。兵馬耶，陵嵐國中士兵橫行，怎麼得了！我這眼中釘給人拔了沒關系，但害得百姓人心惶惶可不得了；皇兄，你就高抬貴手吧，別再放縱私心了，多為國家想想。」說著便苦起了臉，一副犧牲小我的悲愴神情，滿園的隨從立即附和，「太子請高抬貴手」的聲喊此起彼落。
這番顛倒是非的污蔑話語讓靳嵐心中的怒意奔騰，握緊了拳，不住地微微發抖，他以為她不知他和李元樵的勾當嗎？他們在陵嵐城郊的一座院落養了一批武人，他們的用意又何在？她不曾指責他們，他倒反而先聲奪人了？
「哈！」一旁的黑韶當場很不給面子地爆笑出聲。「眼中釘？這根眼中釘可難拔得緊吶！」譏誚的話語挑釁意味濃厚；
諷刺間黑韶側頭不著痕跡地看了靳嵐一眼，見靳嵐依然是一臉的雲淡風清，那一席話似乎沒听入耳；但他清楚得很，靳嵐不過是為了顧全兄弟之情而按下怒氣。黑韶一挑眉，靳嵐修養好可以任靳菽說去，但他這個外人可看不過去，忍不住開口就是一記回馬槍，又狠又凌厲。
靳菽正罵得興起，兼之眾人拱捧，飄飄然地好不得意，突然被人打斷了冷嘲熱諷，氣得當場瞪大了眼，一拍石案猛然站起，嘶聲叫嚷。「誰？誰打斷我的話？給我滾出來！」
「兄台，在這兒。」黑韶好整以暇地靠在石桌，以手支頷，斜睨著他。
靳菽循著聲音來源看去，微微一怔，哪里來的這號人物？隨即又恢復狂然跋扈的態度怒吼著。「你是什麼東西？竟然敢在這里撒野……」
「喲喲喲，這句話有待商榷哦！」黑韶伸出右手食指在靳菽面前晃了晃，不以為然地抿唇搖頭。「撒野的東西恐怕另有其人，還有這位兄台稱自己為‘東西’不太好听吧？」
這不是擺明了在說他嗎？靳菽氣得火冒三丈，手指著黑
韶，直逼鼻尖。「你……」
黑韶突然迅速站起，手刀往靳菽腕間一劈，看來沒什麼力道的攻擊，卻讓靳菽捧著手直跳喊疼，活像只被踩著尾巴的猴子。
「這里是清泡宮，未經太子許可竟敢帶著大批隨從擅自闖入，放肆！」黑韶厲聲喝道，方才的閑靜已消逝無蹤，此時的他氣勢迫人，凜凜生威。
靳菽被他的氣勢震住，隨即憶起自己的身分，一個堂堂的皇子，居然任由一個野夫草民斥喝污辱？
「報上名號來！」靳菽氣得渾身發抖，手腕傳來的劇痛，不啻是火上加油，一掌揮開上前檢視傷勢的貼身太監，指著黑韶叫囂。
「想再來一記嗎？」黑韶又恢復平常的灑月兌模樣，手掌一揚，黑眸盈滿了戲弄，看到靳菽忙不迭地將手藏到身後時，唇角勾起，低低地笑了兩聲。
「來人吶，將他給本座拿下！」靳菽氣得臉色青白交接，命令一下，守在亭外的士兵立刻一擁而進。
只見黑韶依然漫不經心地笑著，輕輕吹了聲口哨。「好個沒有專屬軍隊啊！您真是謙虛了。」沒有軍隊聲勢就如此浩大了，要真組了個軍隊，怕規模要比雲綢強盛。