在丹心差人送來一桶淨身用的熱水後，斯擎天抱著她一塊坐至浴桶里，讓熱水柔柔舒緩了他倆筋骨與肌肉方面的不適。聆听著開陽心滿意足的嘆息聲，他側首看看氣色似好多了的她，而後抬手主動為坐在胸前的她按起她酸疼的兩肩。
舒服得兩眼都瞇上的她，在他按完了肩頭時，順手揚起右臂示意他繼續。
「你今兒個這麼坐懷不亂？」
「昨晚都亂幾回了？再亂下去的話，藺言少不了又要唾棄咱們倆縱欲過度。」拖她一塊下水的斬擎天輕描淡寫地問︰「別說我好面子，妳說，妳有那個臉面為了這理由再上門找她一回嗎？」
她面色微誹，「沒有。」她的臉皮才沒他的那麼厚。
「那妳就安分點，別再繼續虐夫了。」他以掌心拍拍她的頭頂，抱著她一塊浸在熱水中，享受著這難得的親昵。
帶著熱意的水氣撲面而來，彷佛身下所浸著的，是一場溫熱的午後夢境，開陽靠在他的胸前，看著他取來置在浴桶旁的木梳，有耐心地為她梳著她的濕發。
「開陽姑娘，客棧外有人找妳。」幾乎就在開陽快睡著時，奉命前來的丹心，站在門外拍著門扇輕喚。
「誰找她？」斬擎天在開陽整個人都坐直了身子，一手按住她揚聲朝外頭問。
「吏部。」語氣急得似一刻也不能等的丹心再稟，「盟主大人，咱們整間客棧已遭人派兵被包圍了，東翁要開陽姑娘盡快出去解決問題。」
「我知道了。」不給斬擎天有發問的余地，開陽在差走了丹心後，隨即起身著裝。
當她自衣櫃里取出上官如意早就為她備好的一套官服穿上，並梳起他人從未看過的官髻時，早已著好裝站在一旁的斬擎天，驀然明白了，一直都懸在他們心坎上不曾道出的別離日期，原來就是在這麼個飄著薄薄雪花的清晨里。
刻意別開了臉，不去看斬擎天探詢的目光，開陽在打點自己整齊後即轉身步出房內。在這兩兩無言的路上，有一度，開陽再次在有間客棧錯縱復雜的巷弄里迷了路，一直跟在她身後的斬擎天，不語地改走在她的前頭為她領路後，她這才能順利地走到本館大門。
伸手打開本館大門前，斬擎天忍不住止住了手邊的動作旋過身子，定看著好似早就下定決心的她。
「妳沒什麼話要對我說嗎？」
「沒有。」開陽漾出了他難以理解的開朗笑靨，走上前一掌重拍著他的肩，而後爽快地推開門朝外頭走去。
早已被人潮擠得水泄不通的客棧大廳里，一張張宮中熟悉的面孔，在陽光下看來，顯得格外模糊不清，開陽先是走上前對打擾了東翁的生意致歉，在東翁錯愕的目光下，她再轉首朝一早就待在客棧里的上官如意頷首致意，接著，無視于一直站在她身後的斬擎天，她在官員的引領下，大步邁出客棧大門走向那頂候在雪地里的官轎。
東翁走至斬擎天的身旁，對他連攔也不攔的舉動感到滿心不解。
「盟主大人，你就讓她走得這麼瀟灑？」他以為她往後還有機會出宮不成？
斬擎天不語地站在原地，張大了雙眼似要將眼前的一切都牢牢刻畫在眼底般，一直目送著開陽逐漸遠去的身影。當開陽在上轎之前，回首別有用意地看了他許久，又在下一刻毫不猶豫地上轎後，沒有再目送著那頂官轎子離去的他，只是轉過身，默然地走回了那一間僅僅只相隔一日，在沒有了她之後，格外寂靜冷清的天字五號房。
開陽被請回宮的次日，在回棧的住戶們的慫恿下，被迫趕走客棧眾客出門只納自家房客的東翁，在請來閉門不出的斬擎天後，即坐在客棧大廳里，詳細地听著上官如意對他們這些局外人解釋起開陽的身分。
直至今日，他們這才知道，開陽的身分乃是皇帝御前侍棋大夫，無道王朝有史以來第一位破格晉等的女官，亦是當今皇帝除了又愛又懼的千里侯步青雲外，眼下百官中最疼愛的一名官員，據說為了將她留在身邊，打從她入宮以來，皇帝就從不曾讓她出宮過。就在數月前，當她出宮奔喪不過百日，皇帝即已等不及地命人將她給迎回宮中，豈料她卻在那時失去了蹤影。
而就在前幾日，宮中傳出了宮變的傳聞，身為皇帝親弟的豫王有心奪嫡，早已拉攏了泰半朝臣與皇親，準備著手進行叛變奪下帝位。雖然這傳聞尚未得到證實，可開陽卻听說是這場密謀里百密一疏的唯一人證，也因此為免走漏風聲，宮里宮外急欲對她滅口之人多不勝數，只是就在她已逃了那麼久後，宮中親帝派的保皇黨與親王派的兩造人馬，卻在這時連手逼她入宮，全然無視于她的性命安危。
听完了她的話後，眾人不約而同地看向始終不發一語的斬擎天。
「煩惱不是我的作風，若有問題，那我動手解決便是。」坐在客棧里，任由眾人對他投以疑惑目光的斬擎天，不動如山地喝完手中的香茗。
「說得好。」現實派的封浩很認真地問︰「但該怎麼做？」
「將她搶回來？」武人派的左剛，所說的當然是最直接也不顧後果的辦法。
壞事做多的東翁一臉無所謂，「不然呢？」收效最是迅速，又能確保開陽的安全。
「盟主大人所搶的對象，可是陛下最心愛的官。」封浩第一個投反對票。「再說陛下也知他與一號房的同居一個客棧，你要他拖累一號房的，或是牽連這間客棧？」誰能擔保身為一國之君的皇帝不會因顏面而對他人做出什麼事來？
「這你就不明白了。」東翁朝他搖搖指，「話說，陛下是當皇帝的，一號房是當官的，而咱們的盟主大人呢？草野莽夫一個，不就只是個江湖的武林中人而已？八竿子打不著的關系，這與當皇帝或是當官的何干來著？」
「可是……」
東翁鼓勵地朝斬擎天點點頭，「所以說，那個下定決心的，你就去搶吧，我想現今應當還沒人敢與你這連任十六年的武林盟主作對才是，因為就算是要打，恐怕也得等到個天才出現才能打得過你。」
「就這麼簡單？一號房的怎麼辦？」
「一號房的若是咳個兩聲，無論是皇帝或是朝廷那方面，不就什麼事都擺平了？」長久以來不都一直是這樣？
左剛舉起一手，「可姓步的小人擺明了他這一回不摻和這事。」
被召來客棧里開家庭會議，卻始終被人干晾在一旁無視的上官如意，滿心不是滋味地為自己倒了盞茶。
「你們的話一曇全都只繞著那位姓步的侯爺，敢情我不是一號房的房客來著？」這些男人偏心呀？
謗據步青雲的密報，老早就知她與開陽密謀的斬擎天，在人人都轉過頭去看她時，淡淡地問。
「妳在暗地里動了什麼手腳？」他就不信這對成天都在斗來斗去的夫妻，會在私底下什麼事都沒做。
她笑得很無辜，「我只是共犯。」這麼有趣的事她怎能不湊一腳？
「開陽會有事嗎？」
「我保她不死。」開玩笑，打她頭一日見著開陽起，她就一直賣力地在黨派軍政里頭做牛做馬，她怎可能會讓煮熟的鴨子飛了？
「妳有幾成把握？」斬擎天冷靜地再問，很是希望這位鄰居的手段能與另一名鄰居一般高。
「十成十。」上官如意得意地揚高了下頷，「縱使那位侯爺處處與我作對，不讓我插手管上這事，但看在同是鄰居的份上，我就算賠上身家與我爹的官位也照樣力保開陽不死。」