「學會堅強？什麼叫學會堅強？」原本安靜灌著酒的藥王，在听了後，將手中的酒壺扔至牆上朝他們大喝，「那根本就不是學會，那是被迫！你們是瞎了眼全都看不出來嗎？」
室中的人們，每個人都遭他突如其來的暴喝給怔住了，花詠從沒見過這樣的藥王，更不曾在他眼中看見那抹難以掩飾的傷痛。
藥王氣抖地繼續嚷嚷，「一個孩子，哪懂得什麼叫堅強？十歲的孩子，應該是要哭、要鬧，耍脾氣犯性子、撒嬌，或不知天高地厚四處亂闖禍，就是不該將所有過錯都怪在自己身上，把所有的責任全都挑起，並嚴格的要求自己必須負責！」
為什麼當年所有的人都以為，馬秋堂這個幼主獨自一人可以承擔起家破人亡的傷痛？一個僅僅十歲的孩子又怎能背負起所有人的希望？他只是個愛寫字作畫的孩子呀，他是那麼的溫柔善良，就只為了不辜負眾人，因此他親自摧毀了自己的夢想，好走上他人期待的路途，他為什麼不拒絕、不反對？他明明就是不願意的啊！
乾竺尷尬地扯著藥王的衣袖，「大人，你喝多了……」
「他可以依靠我啊！」忍抑多年的藥王一拳重重捶打在地面上，「我是他最親的人，不靠我他還能靠誰？為何他就是從不這麼做？」年紀小小裝什麼堅強？干嘛刻意把自己變成一個麻木的人？他心里有什麼苦都可以說出來啊，他何苦逼自己走上一條鋪滿荊棘，放眼皆是孤獨的道路？
花詠顫抖不止的雙手，必須緊緊握住才能不被人察覺，在夕陽的艷光下，她心痛地看著藥王深藏在心底多年的自責，她知道那份幫不上任何忙，也不被接受的心意讓他有多麼的難受，可就因馬秋堂從不表現出來，亦從不開口求援，使得束手無策的藥王，就只能這麼一直守在馬秋堂的身旁，眼看著他孤身與命運搏斗。
「抱歉，大人每回一喝醉就失態……」乾竺扶起已然喝醉的藥王，邊向花詠致歉邊想拖著他回寢宮歇息。
「走開！」滿面醉意的藥王心情惡劣地想揮開他，卻被他和宮人們一塊拖出花詠的房間。
醺染在房里的酒氣，浮啊沉沉的，像是藥王多年來不肯消散的心事，在得知馬秋堂的過往後，她像是也被夕陽灌醉了般，一顆心醉得無法掙扎。
敝不得……她總覺得，馬秋堂那雙在人前看似嚴厲的眼眸里，偷偷躲藏著一份難以察覺的溫柔，唯有在人後才會不經意地展現出來。怪不得……他總那麼矛盾地對她時冷時熱，一下子對她的處境和孤獨再體貼不過，她就算是什麼都不說他也都懂，可在自尊被她不經意地刺傷了後，又毫不留情地也刺傷她。
也許，他原本就是個溫柔的人，在沙漠里將她帶回的他，或是在夜里低聲安慰的他，才是真正的馬秋堂，他之所以會對她如此關懷縱容，是因在他眼中，她是另一個過去的自己，正因他有過相似的經驗，同樣也經歷過頓失所有的傷痛，所以他明白她的傷心處在哪，以及她最需要的又是什麼。
我不是女媧的替身。
花詠懊悔地回想著那日他在說這話時的表情，當時的她，並不知她究竟對他造成了什麼傷害，她不知，自幼就肩負著太多責任的他，本身就已成為他父王的替身，多年來無言地背負著全國人民的期待，而在她出現後，他還得再接受她的自私。
在那日馬秋堂開口告訴她關于替身這字眼之前，她並不知道，她其實在下意識里自私地希望著馬秋堂能成為另一個女媧，因她希望能在他身上找到她所思念的身影，她想追回一些往昔女媧仍在世時的榮耀，因此她殘忍地一如那些當年逼他長大的人般，要他再次成為另一人的替身。
她怎能傷他這麼深？她憑什麼，又怎可以？
在她所謂的職責外，她有沒有想過馬秋堂的感受？她從來沒有問過他一句，你願不願意？肯不肯？
房門遭關上的聲響，在她自責不已時令她回過神，她回過頭，意外的發現，多日來不願見她的馬秋堂，此刻正站在門邊瞬也不瞬地瞧著她。
冷靜了多日後，才有法子來見她的馬秋堂，此刻的心情很復雜。
他不得不來找她，因他一直忘不了孔雀狂傲的眼神，若不是花詠，那日的他定死了，然而那時孔雀甚至還沒認真的對付他，僅僅只是一招而已，就讓他看清，在孔雀心中，地藏根本只是個供他游戲的地域而已。
一個孔雀尚且如此，更何況是四域將軍的頭子夜色？他很難想象，萬一天宮的神子遇上了夜色後，到時天宮將如何慘敗，而一旦四域將軍齊出，三道還會存在嗎？帝國的皇帝，是怎有法子將那四人收服為臣下的？得到了這四人，簡直就等于得到了天下，三道在皇帝的眼中，是否根本就不值一提？
若是女媧、天孫與海皇皆在世，或許情況就不會似眼下的這麼糟，可他發現，他並不希望轉世的女媧能夠被段重樓找著，因為，只是女媧當年的一個命令，花詠便依命願為他送死。
就只是為了女媧的一句話。
究竟是怎樣的一個女媧，能讓人如此不顧一切？這令他不禁嫉妒起女媧，每每只要想到那日花詠是如何救他時，他便嫉妒得難以成眠。
外頭反射著地面上夕日的巨大銅鏡，將夕日的余暉帶進室內，馬秋堂一步步地朝她走近，在近距離下看著她，他分不清她的發與夕陽，何者較似火焰。
他取來她的一綹發，邊看邊問。
「有沒有人對妳說過，它像火？」
「有。」
他收起了掌心，將她的發握在其中，「那有沒有人告訴過妳，它看起來很美？」
「你是第一人。」花詠有些愕然，為他的表情，以及令人心跳的言語。
「待妳傷好了，能教我嗎？」他放開她的發，伸出雙手將她拉近。
她仰首直望著他，「教什麼？」
「如何使用冥斧。」馬秋堂小心地扶住她，好讓她不站得太累。「妳說過妳是來傳授冥斧的。」
「你不是不想學？」之前他不是還很反感嗎？她不懂為何他會改變心意，還為此勉強自己放段。
「女媧……」他花了好大的力氣，才忍抑地把話問出口，「她可曾讓妳為她冒險過？」
她怔了怔，為了他強迫自己的模樣，心頭泛上了絲絲的酸楚。
「不會有下回。」如同起誓般地，他沉聲向她保證，「我不會再讓妳有機會為我冒險。」
淚水模糊了她的視線，看著這個總把責任壓在肩頭上的男人，花詠突然覺得，王上這兩字，加諸在他身上，突然顯得太過沉重了些。她很想開口問問他，你不累嗎？可她知道這麼說，無異是在他的心上再劃上一刀，並否定了他多年來一直所做的努力。
當她方自這百年後的世界蘇醒時，她可以靠在他的懷中放聲哭泣，但不知在他父兄戰死時，他有沒有機會為他們而哭？一定沒有吧，就像藥王說的，毫無準備的他是被迫的，他被迫得提早長大，被迫得把所有的傷心全藏在人後，在他身旁有那麼多人都在仰望著他，這令他無法不去逞強，也找不到半點可逃避的機會。
如果那時她在他的身邊就好了，那麼她一定會告訴他，不要把所有責任都往自己的肩上攬，她一點都不在乎他勇不勇敢、堅不堅強，她在乎的是，他是不是也有機會來得及傷心流淚。