野焰頻搔著發，「幾年不見，你說話的方式愈來愈毒了。」每回說話都這麼直，這真讓他有點懷念她初來乍到時的沉默。
她輕聳香肩，「會嗎？」
「你呢？你想離開二哥嗎？」被她攻得無處躲的野焰，只好把矛頭轉至她身上，問問這個也跟他一樣離不開鐵勒的人。
戀姬臉色驀然變得蒼白，話語懸凝在喉際不再出聲。
大感不對的野焰忙對她揮著手，「就、就……當我沒問，你也知道，我這個粗人天生就不會說話！」
旁觀的冷滄浪受不了地撫著額。
「笨蛋……」哪壺不開提哪壺？好下容易她才開口跟人說說話，這下好了，就怕她又縮回去。
愁容不展的她淡淡地問︰「八哥，你是怎麼看我的？」
「看你？」
「我與二哥之間的事。」全營的人都知道鐵勒愛上的是自己的親妹子，但仗著鐵勒的軍威，又沒有人敢表示半點意見。
「我……」野焰頓時一愣，說得有些支吾，「我還是一樣把你當成妹子。」
「你也以我為恥？」光是听他吞吞吐吐的語氣她也知道，他和他人一樣，對她這個鬧出丑聞的公主有著鄙視和輕屑。
「不是，我從沒有這麼想過！」野焰用力地搖首向她否認。「你怎會有這種念頭？
是別人又瞎說了什麼嗎？」是軍中又有人亂嚼舌根嗎？是誰有那麼大的膽子，這事被鐵勒知道那還得了？
她的眼眸漫無目的地流轉著，「別人說與不說，已經無所謂了，重要的是，我就是如此看自己。」
「小妹。」听得一個頭兩個大的野焰，嘆息地按住她的兩肩，「听我的，你別管別人怎麼想、怎麼看，你就是你，愛情這種事本來就沒有什麼是非對錯。」
「你也認為我愛二哥？」黛眉一揚，戀姬轉而直視他的眼底。
「不是嗎？」他說得很理所當然。
戀姬有些怔愕。她處處的表現，都對鐵勒那麼冷淡疏遠，怎麼他會認為她愛鐵勒？
她不是一直都瞞得很好嗎？她還以為永遠也不會有人知道。
將她的沉默視為否認的野焰，邊搔著發邊小聲地問。
「難道你還在想龐雲？」她若不愛鐵勒，那就是愛龐雲？
提到讓她始終都歉疚于心的龐雲，戀姬倒吸一口氣，無血色的玉容變得更加蒼白。
「小妹，前陣子我听說了一件事……」以為她很想念龐雲的野焰，不忍見她這般，好心地想向她吐露一個消息。
「什麼事？」
「就是龐雲他——」
「嗯哼！」機靈的冷滄浪適時地出聲重重一咳，並暗示性地朝野焰擠著眼。
「龐雲怎麼了？」滿心滿月復想知道的戀姬，好奇地拉扯著他的衣袖。
「他……」正要繼續說下去的野焰，冷不防地被人拉著衣領拖至一旁咬耳朵。
冷滄浪張牙舞爪地警告他，「要是刺王知道你告訴她，你準會被扒下一層皮的。」
鐵勒刻意為戀姬封鎖所有有關京兆的消息，他還故意破戒？
「可是也不能讓她這樣下去啊。」野焰還是覺得自己做得很對。每天看著思鄉的她枯坐在營中，不與人說話也下與人接觸，他就很想為她做些什麼，好讓她的眼眸里重新燃起光彩。
他翻了個大白眼，「你認為告訴她情況就會好轉嗎？」
「總比讓她一天到晚都惦念著龐雲和京兆好吧？」愈是不知情就愈想知情，說不定說開了後，她的心頭就會舒坦一點。
「你……」深知他脾氣拗起來就沒完沒了的冷滄浪，氣結地扭過頭去，「隨你，出了事我不管。」也不看看他是在誰的地頭上，還敢談論鐵勒最是忌諱的人物，他是想挑戰鐵勒的脾氣嗎？
「你還沒告訴我。」耐心等候的戀姬在他回到她面前時輕聲提醒他。
「龐雲也來到北狄了。」沒有阻礙後，野焰這次終于能夠順利說出口。
她倏然張大了水眸，「什麼？」
「他以母喪為借口辭官回鄉奔喪，前陣子，營里有人在北狄的邊城見到他。」鐵勒老早就知道這個消息了，為此，鐵勒特意派人在邊城一帶巡防，為的就是不想讓龐雲有機會見她一面。
她的聲音里泛著抖顫，「他……放棄仕途？」她最害怕、最想避免的事真的成真了？他怎麼那麼傻，前程似錦的他，為何要這麼做？
野焰擠著眉心，「應該是吧，下過听說太子有攔他，希望他日後能夠回朝為天朝效力。」其實他對事情的來龍去脈也不是很清楚，不過據傳這事在太極宮鬧得很大。
戀姬怔坐在原地，手中捧著的花朵凌亂的落了一地。
「小妹？」野焰看她目光空洞洞的，擔心地伸手輕拍她的面頰。
鐵勒陰沉的聲音自帳門邊傳來，「拿開你的手。」
「二哥？」嚇了一跳的野焰急急轉過頭，一看鐵勒的眼神不對勁，趕忙收回自己的手。
冷天色一手掩著臉，「完了……」以鐵勒的臉色來看，他八成都听見了。
怔看著鋪了一地花朵的戀姬抬起螓首，無言地凝睇著鐵勒，半晌，她不語地起身走向內帳。
目送著她的背影離去，鐵勒興師地睨向野焰。
「為什麼要對她說那些？」多嘴，他可知道戀姬將因此而自責多久？
「我認為她有必要知道。」生性耿直的野焰只是認為自己該說出實情而已。
他飛快地否決，「她不需知道那些事。」
「二哥，你不能再束縛著小妹了。」為了他專斷的脾氣，野焰不禁想為戀姬說上他兩句。「你還看不出來嗎？她不快樂，她一點都不快樂，自她來到北狄後我就沒見她笑過，你不能什麼事都不讓她知道，什麼事也不讓她做，就算再怎麼愛她，你也不該將她緊緊綁在身邊，她會喘不過氣的！」
「我們的事與你無關。」心火暗起的鐵勒攏緊了劍眉。
野焰扯開嗓子大嚷︰「有關，再這樣下去小妹會把自己封閉起來的！」
「王爺……」提心吊膽的冷滄浪小聲地在他耳邊警告，「你就少說兩句。」鐵勒的臉色都已經變天了，他還那麼不會看苗頭？
「天色。」遭人刺中痛處的鐵勒眼眸一轉，轉身看向身旁的冷天色，「西戎那方面準備好了嗎？」
冷天色點點頭，「都準備好了。」
「明日就派人送他上路。」
「是。」
「你要把我趕去西戎？」驟感不對的野焰，在他要離開時一把拉住他的衣袖，臉上盛滿了惶恐和不解。
「放手。」鐵勒抽開自己的衣袖，跨開長腿就想去找戀姬。
「二哥……」追在他身後的野焰急忙地拉回他。「為什麼要趕我走？」他做錯了什麼？為何要把他趕至那麼遙遠的地方？
鐵勒回過身來冷聲質問︰「難道你想永遠依賴著我嗎？」
總是依附著他人，野焰要到何時才能夠自立、何時才能獨當一面？若是不離開這里，野焰怎會有成長的空間？
其實，野焰不需在他面前證明些什麼，也不必特意為他而做些什麼，一手輔育至今，他太清楚野焰本身有何能耐，現下野焰只需去證明自己、說服自己並不比他這個兄長差，要是他再不松手放野焰走，野焰永遠只能屈居于他之下，並因自卑而被他壓得一輩子都抬不起頭來！
依賴？鐵勒是這麼看待他的？
震人心弦的回聲猶在耳畔，野焰怔怔地撤回手，半張著嘴，不知該說什麼才好，而他的眼底有著失落、難過和自卑，喉際則是緊窒得讓他無法出聲。