懷熾無法呼吸得快要窒息了，「所以你要舍棄我？」
她緩緩地搖首，「是我要舍棄我自已。」她要從這令她左右為難、心痛欲裂的地方離開，她所割舍不下的，是他，既然她無法舍下他，那麼，她就舍棄她那顆愈來愈想叛逃的心。
「你還是要離開？」全身無法克制地抖顫著，他緊握著拳問。
堤邑笑而不語，但那笑意，是那麼地淒楚艱辛。
「潤兒……」懷熾頓時像被抽空了力氣，在她那讓人不忍的笑意下別開臉，朝外頭等待著的潤兒輕喚。
「姑爺？」潤兒有些澹心地看著他灰敗的臉龐。
「好生看著她……」他費力的指示，搖搖晃晃地走出屋外。
盛夏的午陽熱力毒辣辣的，燙炙著漫無目的在園里行走的懷熾。
他來到水光刻鄰、波色瀲灩的湖岸時，恍然地想起，在他的書案上，還仔細地保存著未被堤邑焚盡的詩冊，那書頁里的字字句句，都是訴滿情愛珠圓玉潤的絕妙好詞，可是如今字句依舊，她的心卻不知芳蹤。
傍他機會……為什麼就是不能給他機會？難道說，錯了就是永遠的錯了嗎？難道，他就要永道的失去她？
懷熾頹然地坐在湖畔—水面上的花兒，彷佛在嘲笑著他的孤單似的，朵朵並蒂相依、香氣交融。
望著水中的自己，水里倒映的他，眼瞳炯炯，像是負傷的野獸，可那傷痕，縱使他再怎麼掬水渥瞼，卻怎麼也抹不去、揮不掉，反像個鬼魅苦苦追索著他，要他不能逃避。
看不下去的冷天海走近湖畔，既是為他難過又為他感到心酸。
「不要愛上她。」冷海天蹲在他的面前，雖然覺得有些為時以晚，但還是忍不住要勸上一勸。「或許這樣一來，你就不會痛苦了。」既然堤邑已經不愛他了，那他何不就像潤兒所說的放手，何苦這樣愈陷愈深？
懷熾抬起頭來，望著滿湖的水生花，在他的臉上紛紛流下的，分不清是水還是淚。
他的聲音低啞而哽澀，「可是，我不知道該怎麼找回已經不在我這里的那顆心……」
「你明知道她已不再愛你了，何必作繭自縛呢？」冷天海自袖中掏出方巾拭著他的瞼，並試著想將他從困苦的深淵里拯救出來。
他閉上眼，「你不明白……」
如果抽身是那麼容易的事就好了，那樣，他就不會在知道堤邑愛他有多深之後，沉淪在過往而回不到現實來，無法忍受失愛的痛苦。從前的他，怎麼會不明白被愛是那麼幸福的一件事呢？他怎麼可以將自己分割成兩半，一面當個不顧忌會傷了她芳心、耍弄權術的朝臣，一面當個他自以為珍惜她的夫君。
「天海。」他惻然地問，眼中泛起霧般的眸光，「我是該嘗一嘗無情的苦果對不對？」
「你不是無情，你只是沒來得及懂。」冷天海坐至他的身畔，提供一個肩膀讓他傾靠傷心。
「為什麼，人們總是要等到失去了，才會懂？」他懂得太遲了，為何從沒人早點教會他什麼是愛，非要他親自走一遭並且失去之後才明白？
「如果我能代你受的話，我願的。」冷天海悠然長嘆，知解地拍拍他的肩，「可是感情的事，我真的幫不上忙。」
懷熾抬首望著濃綠深郁充滿夏意的園子，隱隱約約的草花香氣，順著風兒吹來，和身後那一池開放得癲狂的蓮荷，交織成網獲憂人的香網。
無情傷人，有情，更傷人。
她認為，他的無情很傷人，但她不知道，她的有情，卻更傷他。
☆☆☆
許久不曾步出房門的堤邑，這日在潤兒的相伴下，主僕兩人來到花園散心走走，在蓊蓊翠翠的園子里欣賞夏日的綠意。
但堤邑卻在園中，見著了一名以奇異的眼神看著她的男子。
她微蹙著眉，頻頻在腦海里搜尋著這張說來並不陌生、似曾在哪兒過的面孔，未及想起，沒遞帖子就不顧下人阻攔登門拜訪的國舅獨孤冉，已來到她的面前。而潤兒，則是大感不對勁地先一步開溜去找救兵。
獨孤冉細細打量著她與初相見時相比，一身截然不同的風情，以及她眼底淡淡的憔悴，即使她已身為人妻，他仍是不改和初時相同的追逐之心。
他忍不住朝她伸出手，「可憐落花……」
堤邑因他的眼眸而感到害怕，不住地向後退，想喚潤兒，卻不見她的蹤影。
「別踫她。」收到潤兒通知匆匆趕來的懷熾，在獨孤冉將大掌撫上堤邑的面頰前，急忙將堤邑摟至懷里。
獨孤冉得意地揚高下巴，「我說過你給不起的。」早說過他這個無愛之人是愛不起她的，他就是不信。
「我並沒有請你來。」懷熾將懷里受驚的堤邑緊抱著，並在獨孤冉的視線再向她探過來時，拉高衣袖掩住她的面容阻絕他的視線。
「如果一開始你就把她讓給我，或許她就不會有今日了。」獨孤冉別有用心地讓堤邑听見，為的就是想讓堤邑知道他傾心已久。
「天海」懷熾彎身將站不太穩的堤邑抱起，邊走邊對冷天海下令，「送客。」
「國舅。」冷天隨即擋在欲跟上前的獨孤冉面前，「自重。」
獨孤冉不理會他，揚高了嗓對懷熾離去的背影大叫。
「你還要她？」幾乎全朝的人都知道他們夫妻倆的事了，心高氣傲的懷熾，怎還可能要這個傷他自尊的女人？
「我要。」懷熾停下腳步，抱著堤邑緩緩地轉過身來，焰火般的憤怒在他的眼底燒竄著。
「沖著你對風淮告密的事，我會力爭她到最後一刻。」獨孤冉听了，干脆直接向他指下戰帖，「我會不惜一切的把她搶過來！」既然懷熾那麼珍惜她，那他就非要自懷熾的手中奪過來不可。
懷熾並不理會他，大步大步地帶著堤邑穿過林子回房。
冷天海在孤獨孤冉又想上前時，刻意將兩掌扳得咯咯作響，「國舅，你再不走，恐怕大家都會很難堪。」
「你敢？」獨孤冉不以為然地瞥他一眼。
冷天海狂妄地笑了，「我身負皇命，此生只效忠于聖上與王爺兩人，你說我敢不敢？」為了王子，就算要他與全天下的人結怨，他也無懼無悔。
獨孤冉鐵灰著臉，在冷天海慢條斯理地開始挽袖時，憤然轉身離去。
抱著堤邑回房的懷熾，將她輕放在窗旁的躺椅上。
「有沒有嚇著你？」早知道他該把門禁弄得更森嚴，免得那些不受歡迎的不速之客像這般闖進來打擾。
堤邑沒有回答他，只是在心頭想著他與獨孤冉之間那較勁的眼光，和獨孤冉獵人似的眼神，那眼神，她也曾經在懷熾的雙眼中看過。
「對我說句話吧，給我一個微笑吧。」再一次接受沉默的響應，懷熾沮喪挫敗地環抱著她向她請求，「難道，你的眼中真的不再有我了嗎？」
堤邑有些疼痛，他抱得那麼緊，捉得那麼牢，彷佛失去了她就將一無所有。
「愛情是不會等人的。」她忍不住想要叫他別再這麼折磨自己。「錯過的，那麼便錯過了，它不會再回來的，放過你自己吧。」
他卻執著地向她搖首，「我有耐心，只要我繼續等下去，總有天，你會像歸燕一般日到我的身邊來，我等你。」
一顆淚珠霎時翻滾出她的眼眶，堤邑在他的懷中哽咽無聲。
「你還是愛我的。」懷熾邊拭著她的淚，邊將她深深擁緊，不斷在她的耳畔喃喃，「你會愛我的，你會的……」