「留心他之余，也請你別再去得罪他。」舒河等著這個能念他的機會已經等很久了。
「你知道了？」他瞥過眼，相信賞春宴那日他做的好事，這個眼線遍布全朝的舒河一定早就知曉。
「全朝野的人都知道賞春宴那日，你在眾人面前挫了他的氣焰。」舒河擰著眉心朝他嘆息，「收斂點，別鋒芒太露，藏著總是好的。」別人一激他就現出原形了，怎麼訓練了他那麼久，他的火候就是修不到？
「下回我會考慮忍一忍。」要不是那日是應冷天海之請，他還懶得去搭理獨孤冉。
舒河在他板著臉不想被人念而想扭頭走人時，伸出一指朝他勾了勾，「我一直很想問你。」
「問什麼？」
「憑你的本事，你是有資格競爭為皇的。」他兩手環著胸，問起懷熾從不在人前表露的心跡，「為什麼你連試也不試，反倒自甘淪為謀臣？」當個天下第一臣真有那麼好嗎？若真要爭第一，那他為何不直接當天下第一人？
懷熾的心並不似他的那麼貪，「因為我很清楚我要的是什麼。」
「喔？」他豎起雙耳準備傾听。
「不該我的，我絕不多爭一分；該我的，則一分也不能少。」懷熾將自己的立場撇得很清楚。「我之所以一開始就表態不競爭為皇，那是因為，我要站在自己的位置上發揮出自己最大的功用。」
「你當真不曾想過坐擁江山的滋味？」試問有誰不想坐上那人人夢寐以求的高位？懷熾卻半點貪心也無？他不信。
「我不去想。」他笑著搖首，「因為我太了解我的兄長們有哪些能耐，而我更知道，即便我能登上太子之位，那位置我也無法坐得安穩，我可不想讓奪嫡篡位的噩夢發生在我身上。」
「你考慮得滿遠的嘛。」莫怪他會不爭，他還滿有自知之明的。
懷熾尖銳的目光微瞥向他，「在你這種人身邊，能不這樣嗎？」
「既然知道我是哪種人，那你為何還要幫我？」舒河一點也不介意他的話中話，反而還落落大方地反問。
「我之所以會輔佐你，不只是因為我了解你在朝政上能有一番作為，我更明白你在對待敵人方面會有什麼手段，說得更坦白點，會幫你，只是因為我不想成為你的敵人而已，我是為了保命。」他可不想成為舒河下一個動手的對象。
听了他的話後，舒河一反前態，寵溺地伸手揉揉他的發。
「別把我說得那麼壤，好歹我也是你的親哥哥。相信我，無論局勢再怎麼演變，我也絕不會把刀靶指向你」或許他是對所有的皇兄皇弟都挺無情的，但唯獨這個他從小疼到大的麼弟，他可是寶貝得很。
懷熾並不習慣他展現出這份難得一見的手足之情，在撥開他的手時，匆匆想起會來滕王府找他的主因。
「對了，你若有空待在府里納涼的話，還不如出門為我辦件事。」
他有些意外，「什麼事？」向來他都只負責動動頭腦，而無論大事小事，都是由這個弟弟親自去辦的，怎麼今天反而倒過來了？
懷熾接下來的話更是出人意表，「到聖上面前為我說媒。」
舒河怎麼也想不通，「你想成家？」
嗯……怪，這事很古怪，從沒有听過這個麼弟有什麼心上人，就達聖上也為了這個在娶妻條件上頭挑三檢四的皇九子而大傷腦筋，不知道到底該找什麼樣的女子來匹配他才好，結果這會他卻不須任何人來催，反而主動表示他要娶親？
「我已過弱冠之齡了，也是該娶親了。」懷熾任由他去驚訝，只是慢條斯理地喝著桌上的茶水。
「對像是誰？」舒河迫不及待想知道他到底是看上了誰。
「東內辛相之女，辛堤邑。」
他瞇細了眼，「那個京兆第一才女？」果真有古怪。
「我調查過，到目前為止，她還沒有婚配。」在冷天海把堤邑所有的資料交至他手上的那日起，他就已經把她的一切背得熟爛于心。
「理由？」听人說，最近獨孤冉也在調查同一個女人，就不知這是否與懷熾有關。
懷熾一雙英挺的劍眉緩緩朝眉心靠緊，「娶妻需要理由嗎？」為什麼這個四哥無論做什麼事都要說理由講目的？
「當然需要，尤其當她是東內辛相的女兒時，那就更需要一個合理的理由了。」舒河嘖嘖有聲地向他頷首，並且伸出一指輕點他的鼻尖，「老實告訴我，你是為了政局還是為了私情才想娶她？」
他收去所有笑意，「我可以不回答嗎？」
「因為你也不知道？」舒河的反應更快，三兩下就看穿了他的心。
懷熾不語地將自己沉浸在沉默之中，心中千迥百轉，想的也是同一句話。
為什麼會想娶堤邑？他並不想問自己這個問題，因為他也不知道這個問題將有什麼解答。
只是因為一股沒來由的沖動，只是因為……「對。」他索性承認，心緒煩躁得不想去深想那些藏在問號後的原因。
「你……」舒河不想就這麼放過他，干脆為他思索起原因來，「想利用她嗎？」
「藉由辛相，我能在私底下動很多手腳。」懷熾並沒有正面回答他，但話里仍是順著他的意「為了早點讓這場爆爭游戲上軌道，也為了你日後的大計，我得開始想辦法打壓東內，好讓東內在這場闢爭上不能與你為敵。」
舒河繞高了兩眉，「就這樣？」說得還真冠冕堂皇，私心呢？他就不信懷熾會連一點私心也沒有。
他深有自信地握緊一拳，「只要能夠透過辛堤邑與辛無疚搭上關系，我有把握，我能扳倒支撐著東內新血輪的辛無疚。」這幾日來，他前前後後考慮過了這麼做所帶來的益處有哪些，也深信只要在他迎娶了辛相的女兒後，他必定能快速地削減東內下層的新勢力。
「東內的能臣多得是，真要動手，為什麼你要選上辛無疚？而特意指定辛提邑的原因又是什麼？」舒河只相信他半分，而另外半分，則是很好奇他什麼人不挑，卻偏偏挑上堤邑的用心。
「因為……」他一時語塞。
又是一個需要理由的問題，但他也說不出個理由來，或許，他是真的很想將堤邑自那些圍繞著她，令她深深蹙眉的人群中拉出來，圈在懷中再次獨享她的笑顏；又可能是，他太在意獨孤冉那種佔有式的獵人目光，他極其不願，眼睜睜的看她遭到獨孤再的染指……可是，為什麼會是她呢？連他自己也不明白。
看著他迷惘的模樣，舒河不禁要搖首。
這個不老實的小弟，從小到大都是這麼不愛把真心表露出來，連他這個旁人都能一眼看穿他的動機了，為河他這個當事人就是不明白呢？這麼簡單的一件事，為何他總是要將它復雜化？
他徐聲長嘆，「你太保護自己了。」
懷熾不以為然，「有嗎？」這與他的心性何干？
「承認愛上一個人真有那麼困難嗎？」舒河一針兒血地戳向連他也不了解之處，「何必還要為自己的行徑找那麼多籍口？」愛上了就是愛上了，為什麼不干脆一點呢？懷熾怔了怔，無法答上話來。
是這樣嗎？他不懂，也對這個說法難以接受。
他怎可能會愛上那個綠惶數面的女子？愛情哪是那麼容易的事？他不相信這世上能有不經過爭取，就能唾手可得的東西存在，即使是一份情感，他也認尢那應當經過漫長的相處，或是更令人枰然心動的開端後，才能一點一滴的在歲月中累積而成，他不是個容易被春天蠱惑的男人，他的感情，不該是如此得來容易。