「臥桑……」那嫣看著他露出倦累的眼眸，忍不住欺上前環抱著他的頸項，密密地將他一身的寒冷都收容至她的懷里。
臥桑深深埋首在她的發際，頭一回覺得自己活得那麼真實。
這二十多年來，他的人生，浮華絢爛、奢靡燦眼，是天下蒼生窮其一生也想象不到的高處生涯，但站在高處看四周，他所看到的一切，根本就不是人間本色。
在他的眼里，這世界不是瑰麗美善，它是血淋淋的鮮紅，且灰敗得沒有一絲生氣和生機，唯有在那嫣持著那張白淨的帕子走進他的世界，為他拭去了血污後，他的世界才有了？色。
自小到大，受命？太子以來，他已經習慣了承擔一切，也已經習慣睜一只眼閉一只眼，看朝臣們分黨割據、三千狡計日日上演、皇弟們在台面下角力爭權，而台面上卻粉飾太平。
最初的時候，他深深相信著，有八個皇弟來輔佐他，他的君王之路走來一定會十分平坦，本來，他也對自己的能力深信不疑，但在乍听父皇要禪位于他，好讓他提早登基時，他卻懷疑起一切來。
他是個什麼權力都有，但也什麼權力都沒有的人，一生下來，他的人生就已是被規畫好的，事事不由他，縱使他的掌心張得再怎麼大，擁有的再怎麼多，可卻不一定幸福。
困在這個太子身分的他，從沒有看過宮外的人事物，人生中有很多美好的東西，他也都沒有享受過，說透了、攤白了，他只是個表面看起來很豐實，實際上卻很貧瘠的人，一旦當上了皇帝之後呢？他的靈魂會不會變得更加空白？
記憶中，他不曾有過能夠靜下心來好好看看自己的一日，每一日，他的生活里充滿了忙碌，他甚至憶不起，上回他真正發自內心的微笑是出現在何時，尤其每年到了歲未落雪的深夜里，他總覺得自己蒼老得特別快，而逝去的青春，則不忍卒睹。
時間走得太快，在他還來不及記住的時候，就已在他的指縫間如落雪覆地，轉瞬消逝不留痕？。
有時听著夜里的宮燈燃燒的聲響，他偶爾會想問自己，為何他沒有把握青春正妍的時分，走出那一道道困鎖住他雙腳的宮門，在日光下真正去做些他從未做過的事？為何他沒有出去看看外面的世界，去尋找在平凡人身上才能發生的愛情和友情，卻只能在黑暗里釋放出他的本性來，當個別人都看不到的真太子？而在白日時，又將所有人的希望攬在身上，如他們所願地當個國家支柱，當個欺己的假太子。
但那些屬于他的責任，又時時會再打散他藏放在心底的願望，重新佔據他，讓他告訴自己，能夠當個主持大局的太子，這是最好的安排。
只是，在他的心底，總會有道小小的聲音名喚遺憾。時光的河流不肯停擺，而他就只能站在河川里，看那些已經逝去的溫柔幻想，皆已變成滄海桑田，千喚，不一回。
做人原本就夠難了，身為責任的背負者則更難。
背負了責任多年之後，在他將自己的人生全面綁死之前，他才霍然醒悟到，他要的不是這些，他不想在這個黑暗的地方過一輩子，他不願當年老回過頭來一一檢視他曾走過的足？時，卻赫然發現殘留在他記憶紙張上的，只是些連他自己也不明白的空白。
只要能忠于自己，即使僅有一刻也好，他想做個自在走在陽光下的平凡人，他想撇下所有的重擔，用輕快的腳步踏上他一直想要追尋的路途。
聆听著彼此的心跳，和殿外落雪纏綿的音律，臥桑像個剛從十里迷霧中尋著出路的人，再也不掩飾他的真心。
他喃喃低吟，「君臣一夢，今古空名。但遠山長，雲山亂，曉山青。」
那嫣？首凝睇他已下定決心的眼眸，「為何你會想棄位？」雖然早在見到群龍無首那一卦時她就已明白，可是她不明白的是，他為何要放棄這些。
「那是我最大的心願。」他釋然地笑了，「我本就無意繼位。」這種黑濤抬起翻涌的日子他過夠了，二十多年來，他已盡了他最大的心力佐國對得起眾人，但卻不能再對不起他自己。
「我一直想問你……」她白細的指尖滑過他臉上此刻再真實不過，充滿了放松不再隱藏的笑意。
「問我什麼？」臥桑側首親吻著她的掌心。
「那顆皓網，是要給他們之中的哪條蛟龍？」九龍奪珠，到底是哪條龍能夠奪得他這首龍所遺留下來的名珠。
「給將會是真天子的那個人。」
「真天子？」明知他棄位後定會有人接任，但，還有哪個人比他更適合繼承大統？她不曾將那八位皇子和帝位聯想在一起。
臥桑？首望著遠方的天際，「我的皇弟們，全都是潛藏在汪洋中的蛟龍，只要有我在，他們永遠只能被我壓在腳底下而不能翻動，與其讓他們繼續在江海里沉浮，最後在歷史上湮沒不傳，倒不如給他們一個留下名字的機會，而真正更適任太子、更能統領一國的國君，也能夠在我棄位之後自暗地里走出來。」
從很久前他就知道了，他雖自小就被培育予天子教育，他的才干和英武，也能夠贏得？臣弟一致的肯定和信服，可是他明白，他沒有鐵勒的雄才大略，論起人脈拉攏、降服大臣，他也沒有舒河高竿，他更沒有律滔的知人之明、用人之賢，其它的皇弟們，也都是難得一見的出色皇子，如讓他們再這麼龍困淺灘，那他願做個推手，讓他們都能擺月兌栓梏，乘機放手闖蕩一番。
那嫣伸手環抱住他的胸膛，聲音有些哽咽。
「那你呢？」放棄了一切後，他不就什麼都沒有了嗎？
臥桑輕撫箸她的發「我已經把這責任扛在身上二十多年了，在我把自己推向永遠得背負重荷的深淵之前，把這一身的枷鎖轉移給別人去承擔，這不也挺公平嗎？」
「料俏呢？她又該怎麼辦？」除了他們兩人外，另有兩人也是無法見容于這座宮廷的。
「離蕭會帶著她跟我們一道走。」他早已把全盤計畫想妥。
「好。」
他始終牢記箸她的牽掛，「在我棄位後，你還會認為我們之間的距離很遙遠嗎？」棄位後，他們就平等了，再也沒有什麼鴻溝橫隔在他們之間。
「不遠。」那嫣眨去盈睫的淚，朝他露出一如當年羞澀嬌美的微笑，「我就在你身邊。」
「你答應過的，你會陪我走下去。」臥桑切切地在她的耳畔低語，彷佛極怕失去將住伴他未來時光最重要的一人。
她拍著他的背脊向他保證，「不管你離開了這里後要上哪，你不會獨行。」
記得，他曾問過她……在他的身上，也有她的末來嗎．．
她一直忘了回答他，答案是有的。從他將那根白玉簪交至她的手心里時，在他的身上就有著她的未來，他或許會失去所有，但他絕不會失去的，就是她。
「離蕭。」他？首喚著，讓等在內殿外已久的離蕭前來等候他下一步的決策。
離蕭無言地跪在他的面前，臉龐上沒有半點遲疑，只有著與他相同的信念。
「派人去叫鐵勒進宮。」是該在臨行之前，？其它八人的未來布下路途了。
「刺王？」離蕭沒料到臥桑找的人會是他。
臥桑拾起榻邊已寫好的一封信，「把這封信交給他，叫他私下來見我。」