她父親的元帥位置，是被工放心計的韋靖元硬生生的拉下來的。韋靖元靠著自己在朝中的勢力，將莫須有的罪名扣在她父親頭上，沒有經過重審，沒能讓她父親向皇上親奏辯白，就這樣被撤去了軍職，改立韋靖元為元帥，並任韋靖元之子韋駒為僅次于元帥與將軍之下的參軍。
突然遭逢這種打擊，她的父親為此消沉了許久，本還想再向朝廷上奏還他清白，可是一場小風寒就讓她父親撒手歸西，再也沒法子回來他效命了一生的軍營。
她的父親是回不來軍營了，但出生在軍人世家的她正當芳華，則是有機會來這個虎騎營代她的父親從軍，完成他老人家繼續盡忠報國的心願。
但沒有權勢的她根本無法如韋靖元他們那般入虎步營與虎騎營當官，兩另外一個能入營的方法，就是一路考進來。
武人的科考不似文人，文人是在筆下作文章，而武人們，就得靠自己的拳腳功夫。先由鄉試、省試考出個小小的武令，再由武令的身分參加武舉人的選試，若有了武舉人的資格，才能再考武狀元，只要考上了武狀元，便能擁有朝中武官也沒有的資格——第一優先選擇職務與軍營。
當年她在父親和府中武師嚴格的教下，才十六歲就已在涼州打遍無敵手，威名遠播無人不知、無人不曉，各式武器在她手中運用起來皆爛熟得很，見識過她武藝的人莫不豎起拇指稱贊，甚至她父親在朝中的友人，還有心將她推舉出去從軍，當大唐開國以來第一位女軍人。
在父親過世後，她親自找上了父親在朝中的故人，任職于虎步營的元帥莫頂天，向他說明入伍從軍的心願，並由莫頂天向上保舉，希望皇上能讓她以武舉人的身分，拋開男女之見，讓她破格參加武狀元的選試。
軍中是男人的世界，一個姑娘家也想從軍？
當朝的武官們在朝上初初听到莫頂天向皇帝的保舉，都笑得前俯後仰，當莫頂天是異想天開，皇帝也被逗得開懷大笑。但莫頂天卻摘下了他虎步營元帥的頂戴，以他的軍位做為賭注再次向皇帝保舉，把朝中所有人都嚇得啞口無言。因為莫頂天的身分不比其他武將，他可是統率全國四分之一軍力的沙場戰將。當時皇帝也結實地被嚇了一大跳，不得不重新考量莫頂天的話，最後還是應允了莫頂天，姑且讓她以武舉人的身分去試考武狀元。
而她並沒有辜負莫頂天拚著前途不要的苦心，在武狀元大會上，以扎實的武功踢掉了所有和她搶武狀元的男人們，讓在場臂試的武官們都愣掉了下巴。
頭上頂著新科武狀元的頂戴，她在皇帝論功行賞分配職位時，什麼地方都不要，獨獨要求皇帝準許她這個武狀元去虎騎營。
由于虎騎營元帥的位置已被韋靖元佔去，她便退而求其次地要求當虎騎管的第二重將——左右將軍中的其中一名。當年虎騎管的右將軍已然年邁正打算辭官歸田，皇帝便將她封為右將軍，讓她來到她父親生前所統率的虎騎營里當女將軍。
可是到了虎騎營後，胭脂就沒那麼順利了。
虎騎營里，不只韋靖元這個元帥看她不順眼，全管里的男人也沒人當她是將軍，而韋靖元也刻意將她這個身負重職的將軍冷凍在一旁，不但不叫她上場征戰，還天天只讓她留在營里批閱公文，任眾人恥笑她是個有名無實的假將軍，把她當成美人供在將軍帳里接受眾人的朝聖。
直到某日，韋靖元奉了聖令受詔上京，偏偏在此時敵人來襲，而左將軍又重病在床，只會靠老子勢力的韋駒在那時也慌得沒有半點主張，頓時整座虎騎營人心慌亂，不知該如何應敵出征。
胭脂在眾人皆六神無主時，在知會過軍中的司馬官後，便率一小批隸屬她摩下的人馬前去應敵，能將之剿滅，首次立下戰功，證明她不是個有名無實的假將軍。
但她的一戰成名並不能讓營中所有的人對她心服口服，韋駒還反而對她來個批斗大會，要她在拳腳下見真章，要她讓他們這群人看看，一個女人家能有什麼能耐。
那一場批斗兼私下武試的大會，遠比她當時去考武狀元簡單多了。
由于在私下武試之前，沒人訂下不可傷人也不可將整座軍營搞得雞飛狗跳的規矩，于是……打從胭脂一上場，全管的男人們就後悔萬分。
胭脂才踏進校場，便先將最目中無人的韋駒給打得躺在病床上三個月，再一個一個將對她有過不敬的手下們打得不成人形。而除了韋駒之外，敢向她挑釁的男人們全被她踢出軍營大門，叫他們滾回去吃自己，她這個右將軍不收無用之人。
當校場上只剩下胭脂完好無缺地站著時，她揚著拳頭對其他不敢上場領教的所有手下發表宣言，讓在場所有人知道，敢犯她、對她不敬的人，下場就跟那些被她踢出去的人一樣。起初還有人不信，但在胭脂連續打傷並撤掉數百人後，就再也沒人敢懷疑她的威信，從此人人懼她三分，無人敢不服她的命令。
在批閱完公文後，胭脂伸伸懶腰，抬起自己較平常女人粗糙的雙手，出神地看著。
她靠這雙手，經歷了多少風雨才爬上今日的地位？她已經完成父親未了的心願，代他來到虎騎營里繼續為朝廷效力，可是當她完成父親的心願時，她同時也失去了很多。
在軍中蹉跎了三年的光陰，如今她已不是當年那個芳華待嫁的少女，而以她目前的身分，若想覓一份良配，恐怕也是件難事。有誰敢娶她這個虎騎營出來的女將軍？只要听到虎騎管的名號，就算是有心想求親的人，也都被嚇退了。而她當然也不可能就在虎騎營里一直待到老，畢竟她不可能一輩子都能維持現今的體能和武藝，當她衰老而朝廷不要她時，她又該何去何從？
天生就不是悲情派和悲觀主義者的胭脂撫著小巧的下巴想著，也許當她離開軍營時，她可以向朝廷敲一筆款子，然後舒舒服服地躺在她的將軍府中讓人來伺候她，每天吃香的喝辣的。這樣的日子……想來好象也不錯。
沒人敢娶她也罷，反正她也不認為男人們有哪一點能比她強。在營中和男人們混了這麼久，在她往後退休的日子里，絕對不要再看到任何一個全身都是汗臭味的臭男人。
從不讓煩惱停留在腦中太久的胭脂想著想著，臉上的笑容就愈來愈愉快；她已經預期到晚年時一個人逍遙自在的遠景了。她含笑地托著腮，心中開始盤算到時她該向朝廷敲多少退休費，好搞賞自己在軍中的勞苦功高——她把自己的青春賣給軍隊，是有權大敲特敲一筆才對。
可是她應該敲多少退休費才算合理？胭脂很認真地想著，女將軍和男將軍的退休費不知道會不會有差別？如果到時分得少了一點怎麼辦？她是否該再向朝廷爭取合理的退休待遇？
當胭脂還想不出該拿多少走路費用時，月復中傳來陣陣令她臉上笑容迅速煙消雲散的饑鳴。
她的肚子……餓了。
胭脂的心情立刻降到谷底，美麗的面容也變得風雨欲來。她什麼苦都能吃、什麼罪都能受，可是她最最無法容忍的只有兩件事——肚子餓，以及吃不到挑嘴的她要吃的珍饈美食。