「也許別人會比你對這消息更有興趣，出手也更大方。」皇族的人可不像蘭祈不付酬勞還下毒，這種生意當然要做。
蘭析的眼陣驀地陰沉，」皇族的人想把巫懷賦的替身扶為正位？」失了一個巫杯賦，所以皇族把算盤打到斂彤的身上？
「畢竟不是每個人都能榮任護國法師一職。」觀探見已收到威脅的成效，再接再厲地恐嚇。
「多謝你的消息。我該怎麼付你謝酬？照上回？」蘭析臉上漾滿了無害的笑容，倒了杯茶水推至他的面前。
「不……不收費。」觀探冷汗直流地盯著那杯茶水，生怕里頭又摻了毒，連忙將杯子推還給蘭析。
「你太客氣了。」蘭析盯著觀探踫觸過的杯緣，笑容顯得更是開心和陰險。
「你身邊這位姑娘一直不睜開眼，該不會是瞎了吧？」不知道蘭析為何笑意燦然的觀探不正經地看了斂影一會兒，試探地對斂影伸出手。
「別踫她！」他迅速扯開觀采的手，臉上的笑容斂去，換上了冷冷的殺意。
「假如你交出我的解藥，我的嘴自會閉上。」他會寶貝一個女人？這個女人對他很重要羅？
「封嘴的辦法我多得是。」蘭析接著指間的關節，緩緩地將身子傾向他。
「在女人面前殺人？這可不像你的作風。」觀探指著面色如雪的斂影，對他的警告有恃無恐。
斂影在他們的談話間听出了濃濃的肅殺氣息，不安地打著冷顫。她不想听，也不願見蘭析再度殺人；她知道蘭析是刺客，殺人對他來說該是家常便飯了，而殺戮和血腥經歷多了，是不是也會變成無動于衷？
斂影懷里的大白兔突然躍上桌面，觀探莫名其妙地看著跳至他面前的大白兔，尚在納悶時，大白兔迅雷不及掩耳地往他的手臂上一咬，以門牙咬出兩道又深又長的傷口，再神氣地甩著長耳，一蹦一跳地跳回斂影面前。
「找死……」觀探氣急敗壞地拎住大白兔的長耳，重重的一掌就要拍下。
蘭析快捷地扣住臂探的手腕，點住他的麻穴時順手將大白兔拎回斂影的懷里。
「觀采，我記得幾天前你的手受了刀傷，傷口好了沒？我幫你瞧瞧，」他嘴上好意說著，卻動手拿出一雙筷子，一左一右地插進觀探的手臂里挑斷他的筋脈。
「你……」觀探幾乎忍不住痛，哀哀地悶哼。
「這雙手治得太晚了，得廢了真是可惜。」蘭析惋惜這搖首，再用內力將他兩臂的手骨全數震斷。
臂撓咬牙低吼，「皇族的人會很有興趣知道她在這！」
蘭析替兩手俱傷的觀探抽出手臂里的筷子，傾身將手伸至他的頸後一會兒，而後徐徐地坐回椅里涼笑。
「我還會向左斷煩那五十萬兩！」觀探感覺頸後有一陣蚊咬般的刺痛一閃而過，不曉得蘭析對他做了什麼，還在變本加厲地向蘭析威脅。
「你要做棺材本請便。」蘭析懶懶地說著，一手攬著斂影的腰一手扶著她起身，不想再讓她听下去。
「別以為我真不敢！」他猶威嚇地大叫。
「我怕你不肯去找左斷。」蘭析擲回一句語焉不詳的話，心情挺好地帶斂影上樓。
蘭析的心情好，斂影的心情則很差。
大白兔在她的床上蹦蹦跳跳，她的心情卻一刻比一刻沉。她不只是巫懷賦的佔卜工具而已嗎？皇族的人怎麼會把她當成下一任的國師？她要回去那個冷冷的天狩閣里了？當上國師後，她又要為各方為求解惑的人佔卜多少年？
「我會被帶回天狩閣。」假若那個叫觀探的人去向皇族告知她的行蹤，不出多久，皇族的人就會來尋她。
「你不會回天狩閣。」蘭析揮趕開護主的大白兔，坐在她身畔將她絞扭的手指分開。
「你沒听到嗎？皇族的人在找我了。」他還不懂嗎？皇家下來的命令是不會更改的，他們要找她，就一定會找到她。
「你在我身邊。」他拂開她一絡垂落的發絲，淡然的語氣鏗鏘有力，像是不容更改的諾言。
「你走！趁六扇門還不知道是你殺了巫懷賦之前，你快離開。」斂影握住他的手，輕推著他。
「我一個人走？」他不動，反而挑高了眉。
兩人間的空氣迅速變得沉靜，靜到極點，轉化為一種窒人的鼓噪。
斂影的心頭因他悚然一驚，或許是過慣了有人照料的日子，她從不需為自己的眼盲而困擾，也不認為一個人會有何不便，而方纔在樓下用膳時她才知道，她是無助無依的。她根本不能沒人照料，孤單一個人該怎麼過日子？這件一直存在而不能改變的事實，此刻面對時，沉重得超出她的想象。
她無親無友，現在能陪在她身邊的人只有他了，但無名無狀的，她憑什麼與他一道？他不殺她已夠仁慈的了，他一個人走，想來也是理所當然；可是握著他的手，她竟有一種莫名其妙的，與親人分別的依依難舍。
「你無處可去。」蘭析現實的話語穿過她紛紛亂亂的思賭，抵達她茫然的腦海。
「總能夠……想到法子。」斂影的手撤離，改為環抱著自己，試圖驅散紛亂不安的錯縱感覺。
「上回我說的提議，你考慮得如何？」蘭析挑起她的發嗅著她的氣息，淡淡的桂花香直沖他的腦際。
上回的提議‥
一直在他身邊？按著自己漏跳了一拍的心房，斂影昏亂地想起他說過的話。她是把這話放在心底，但不知他說的」留」是指什麼意思。
「我沒去想……」她垂下臉龐，面頰微微腓紅。
蘭析猛然將她按向床柱，尋著她怔愕張開的小嘴以唇將它掩覆。她訝然的低呼似是一種鼓動，勾引他更保吻進她飄著幽香的唇里，一探她的芳香。他的唇與她契合得恰到好處，十指與她的十指緊密相扣，讓她不能躲、不能逃，他像等候已久的戀人般，需要釋放胸腔里翻滾的渴望。
斂影只覺一陣昏眩，整個世界都在此停頓。他的吻，小心翼翼卻又不滿足；他的吻，勾起絲般的感觸，驚慌和訝異都在他溫暖的唇間徐徐舒散，一點一點地撩動，激起她相同的心跳，撞擊著她的心房。龐大的溫暖和刺激籠罩她全身，濃稠沉密的氣息一直纏繞、纏繞
「現在呢？」他離開她的唇埋進她的發間，聞她身上與頭發散發的芬芳。
「我開始想了……」唇上的余熱未散，就像他貼緊的身子，如此地炙熱燎燒。
「我等你的答案。」
第四章
「蘭析……」斂影猶豫地啟口，不知該拿這個站在她身後的男人怎麼辦。
蘭析一手拿著木柄梳，一手握著她的發，站在她的背後努力地與她又黑又長的長發奮戰著。她這頭豐盈密實的長發，像一道黑瀑，正高度地考驗著他的梳發技巧。他在小桌旁擺放著各式的珠花發簪，準備待會兒用來為她裝飾，可是他不曉得姑娘家都是怎麼將長發盤上做成發髻。身為大夫，他雖然有一雙靈巧的手，但對于頂上功夫，他最多最多，也只會綁個男人常束的馬尾。
斂影一手撫著水鏡鏡面，邊觀察他的舉動邊嘆氣。
老天，她的頸子好僵……從她在妝台前坐下後，她就一直維持著這個姿勢不動。早知道他喜歡女人長發披瀉的模樣，她說什麼也不會洗完頭後在他的面前將頭發風干，她該躲得遠遠地把自己的頭發打理好，省得對她這頭長發興致濃厚的地主動表示要幫忙，然後……愈幫愈忙。
也不知道這次他第幾次向她的三千煩惱絲挑戰了，時而她會被他過重的手勁扯得頭皮發麻，時而剛盤上的長發沒一會兒又掉了下來，可是失敗不能令他灰心，他依然賣力的對她的頭頂下功夫；但是他甚至連綁個辮子都成問題！像這種復雜又麻煩的事，她想自己來，他又不讓，說她一手要看鏡子另一手梳發太累了。