「來，陪我走走吧。」不確定她是否能夠接受肢體接觸，他不敢貿然踫觸，伸出手耐心等待。
出乎意料的，她幾乎沒有猶豫。
靶覺偏涼的指掌落入掌心，她不經意展露出的安心神情，令他毫不猶豫地密密握牢，拉起了她，解下頸間的圍巾，往她單薄的身軀圈攏。
她睜著大大的眼楮望他。
月光下近距離瞧她，才發現她的眼楮好美，黑白分明，蘊著淡淡的水光，閃呀閃的，靈韻動人。
他走在前方，她始終牢牢跟在後頭，兩人之間唯一的聯系，只有那雙親密相貼、不曾松落的手。
于是他發現了一個相當有趣的現象，實驗式地加大步伐，她便加快步調跟上；他放慢腳步，她也拖著小小的步伐，始終隔著一步之遙，牢牢地跟緊他。
多像個怕被大人拋下的小女孩，眷賴著、依戀著。這樣的發現，讓他唇畔涌現淺淺笑意。
「你不問我要帶你去哪里？」他回眸，見她露出困惑的神情，才發現她真的壓根兒都沒思考過，無論他要去哪里，她只需負責牢牢跟妥即可。
他嘴角淺笑轉深。「前面有一家二十四小時營業的餐飲店，去那里坐坐。」
第4章(1)
楊季楚替她點了熱可可暖身，自己則是一杯熱咖啡，半顆糖，半顆女乃油球。
然後，便各自翻閱雜志，間或穿插幾句交談。
這期間，他手機曾響起過一次，應該是親人打來的，因為她听見他喊了一聲大堂哥。
「……沒，我不回去了，你們不用等我……嗯，我過兩天拿去給你，先這樣。」掛掉電話，那雙原本埋首在書報間的眼眸直勾勾瞅著他瞧。
「你有事……可以先走。」她猛然想起，今天是他與親人的聚會。
「沒關系，我們平日就很常聯絡了，不差這一天。」
「你不問嗎？」那麼莫名其妙地跑來，他二話不說拋下所有等待的親人留下來，一句話也不多問，安靜地翻閱雜志，以不造成壓力的方式陪伴在她身邊。
「如果會讓你不愉快，那我就不問了。」
喝完熱飲，他們沒有目的地四處走走逛逛，聊著一些學校里的生活瑣事，也聊到剛剛差點爆發燕、秦兩國戰爭的小插曲。
「所以你們家真的是用戰國七雄來命名的？」
「是啊。」
「那下一個要接什麼朝代？」
「家族機密。這個必須第一個讓老婆知道——你還要再問下去嗎？」
「……」
午夜十二點的鐘聲響起，遠方施放煙火，路旁也搭了臨時表演的活動舞台，他們佇足觀賞了一會兒，有人從旁冒出來遞上小禮物，笑笑地對他們說︰「聖誕快樂！要一直幸福在一起喔！」
她小小嚇了一跳，反倒是他接過女孩遞來的玫瑰，從容道謝。
「嗯，是市政府贊助的活動。」他看完小卡片上「市政府敬贈」的字樣，順手遞給她，便徑自往前行。
冉盈袖也沒時間思考就這樣接下妥不妥當的問題，趕緊快步追上去。
前頭的他無預警又停住，沒防備的她緊急在一步之遙收住步伐，他猛然回身，將她拉進懷中，雙唇印下。
她瞪大眼，一時無法反應過來，他也沒有太激狂熱烈舉措，輕輕啄吮了下，吸吸柔唇，便從容退開。
她憨傻的模樣好可愛。
他忍笑，一臉無辜地指了指走過的店家門前，他們的頭頂上方，正懸掛著懈寄生。
每一個走過懈寄生下的女孩，都有資格得到一記最溫柔傾慕的吻。
礙于習俗，她倒顯得怎麼反應都不對，不能興師問罪，默默接受又覺不妥，一時怔然無語。
相較之下，他看來一點也不困擾，神態自若地邁開步伐。所以，不管這時候與他一同走過懈寄生下的人是誰，他都會這麼做嗎？
理智告訴自己最好不要再探究下去，但是唇際仍留有他烙印的氣息，這是他雙唇的溫度……直到這一刻，親吻的意義才在心間發酵，暈開點點漣漪，心跳，亂了節拍。
「對了，盈袖，我好像還沒送你聖誕禮物。」走在前頭的男人，突然冒出一句，不待她應答，便徑自道︰「就那雙鞋吧，不曉得會遇上你，沒帶在身上，回頭我讓燕燕轉交，希望你不會覺得太敷衍。」
不會，怎麼會！「可是……我沒準備回禮。」
「這樣吧，你送我一個約定，就當拉平了。」
「什麼約定？」
他回身，見她小心翼翼，不時朝上頭瞧上一眼的舉動，不禁失笑。
「從這里開始，一直到回我家的路上，你覺得我們能不能踫上三戶門前懸掛懈寄生的人家？」
「不會吧？」方才來時，沿路她並未留意這個。
「若是遇上了——」他一頓，柔了眸光，沉緩道︰「三個吻，換一個交往的契機，好嗎？」
怎麼也沒料到他會說這個，冉盈袖怔怔然瞧他。
忽爾，低下頭去，久久沉默不語。
「盈袖？」既不點頭也不搖頭，什麼反應都不給他，他實在猜不透她究競在想些什麼。
正欲近一步探問，她低不可聞的嗓音幽幽然吐出。「不可能的……」
他一頓，停住欲上前的腳步。「為什麼？」
男未婚女未嫁，為什麼不可能？
別說她絲毫感覺不到他們之間隱約的火花情韻，她每每迎視他時，眼底隱抑的情悸，他都看在眼里，要說她對他絲毫不曾動心，他是不信的。
明明彼此都有心，為什麼不可能？
她只是搖頭，抿緊唇不答。
「給我一個理由。」這是他生平頭一回對女孩子如此用心，他不想要就這樣不明不白地被判出局。
「因為……」她仰眸，定定迎視他，月光下兩行清淚靜靜泛流，無奈而憂傷。
「我身邊有人了……」
那天之後，他們再也沒見過面。
她已經想不起自己究竟是如何把話說出口，她沒有想到他會那麼說，那麼真摯又認真的心意，鞭得她心房疼痛莫名。
她真的很想告訴他，她想點頭，她比任何人都還渴望跟他在一起……只是，她沒有辦法，她從很早以前就失去了那樣的資格。
每次，只要想起他當時震驚而受辱的神情，胸口便緊得無法呼吸，夜里，再也不能入睡，總是輾轉起身，看著他送給她的每一樣物品，呆坐到天亮。
「還沒睡？」房門輕輕被推開，送來溫暖關懷，十數年如一日。
她閉了下眼，不敢貿然開口或回頭，就怕透出哽咽只會換來更多無止盡的追問，疲于應付的她，真的好累了。
她比誰都深刻地體悟，再深切的關愛，如果不是自己渴望的，也只會成力心上的負擔，馱負得幾乎喘不過氣。
「你還在生氣？」門外，男人手足無措起來，沒她允許也不敢踏進房門一步。
「對不起，我保證下次不會再那麼失控、胡亂吃醋了，你當然有交朋友的自由，以後沒有你同意，我絕對不會對你亂來。」
他不該看到她輕聲細語和別人講電話，就生氣對她胡亂指責，可那也是因為，她從來沒有用這樣的語氣跟他說話，她沒看到自己當時的表情有多特別，十足像是因愛情而散發美麗的小女人，嘴角甚至浮現少有的笑意，他怎麼可能不慌？
等了她那麼久，幾乎為她付出一切，他無法接受她最後不是他的！
他承認自己當時確實是慌了，強烈的恐懼主宰了他的思維，令他無法控制自己的言行……但，再怎麼說，對女孩子使用蠻力就是不對，他不該枉顧她的意願，強索親密來安撫自己的惶恐。
直到她累了，不再抵抗，在他身下靜靜流淚，語調空洞而絕望。「難道我連交朋友的資格都沒有了嗎？是不是在你眼里，我的人早就賣給你，連思想的自由都沒有？」