駱伶雁一臉怔愕，「二表哥，你到底想說什麼？」
「這句話應該是由我來問你才對。」他臉上沒有表情，定定地看著她，「你愛我大哥嗎？」
她垂下美眸，不敢直視他，「你、你怎麼突然這麼問？」
暗觀星高深莫測地睇她一眼，「既然你已經和大哥訂親了，就該全心全意地對他，畢竟他是你親自挑選的丈夫不是嗎？所以，往後咱們還是盡量避免獨處，我可不想讓大哥產生任何誤會。」
「他不會的……」
暗觀星悠然輕笑，卻又讓人感覺到笑中的冷意，「你憑什麼斷定不會？大哥是個男人，天底下有哪個男人喜歡見到自己的女人跟其他男人談天說笑，你將是我‘大嫂’，就該守應有的本分。」
「二表哥，其實我……我對你……」駱伶雁緋紅雙頰地凝視著他的眼，下頭的話硬是說不出來。
暗觀星冷嗤，「你該不會想說，你真正喜歡的人是我吧？」
「我……難道二表哥對我已經再無情意？」一雙美國中噙著隱隱淚光，看起來惹人垂憐。
他咬笑一聲，「如果我說有，你希望我怎麼做？如果我說從來就沒有喜歡過你，你受得了這種打擊嗎？」
駱伶雁呼吸一窒，「你騙我！二表哥怎麼可能從來沒有喜歡過我？是不是因為大表哥的關系，所以你才這麼說？」
「如果說我是騙你的，那你希望我怎麼做？把你從我大哥手中搶回來嗎？」他嘲諷地斜睞，「其實，你比較喜歡看的是兩個男人為你爭風吃醋，打得你死我活的模樣，這會讓你有種優越感是不是？」
她倒抽一口涼氣，「你……」
「我說錯了嗎？」傅觀星英俊的容顏上找不出一絲一毫的感情，「我已經不是當年的十歲孩童，自以為得到你的笑容，就仿佛得到了全世界，不過你也疏忽了一點，童年時的感情並非就是男女之愛，現在的你在我眼中，只是個類似親人的女子，一個即將成為我大嫂的女人罷了。」
「我不美嗎？我不讓人心動嗎？」她泫然欲泣地追問。
暗觀星覷著她揉人心腸的嬌弱淚顏，心潮依舊毫無波動，「你的確很美，就像欣賞一件美麗的東西，只是短暫的驚艷，而我要的是能在我心靈中引起共鳴的女人，那個女人不是你。」
「你變了，變得我都不認識你了。」駱伶雁退去柔弱無助的嬌態，倏地瞠起冷傲的美目，眸底的淚光也蒸發了。
他淡淡一哂，「錯了，是你從來都不認識我，正確的說法是你從來不想真正去了解一個人，包括我和我大哥，在你心中只有你自己，她才是你最愛的人。」
駱伶雁傲慢地嬌笑，「看來咱們已經沒什麼好說的了。」
「沒錯。」他正式和她告別，一步步地踱離她。
就算沒有他也無所謂，駱伶雁心中思付，她還有個對她死心塌地的男人，自己仍然沒有敗得太修。
才這麼想，眼角卻瞥到不遠處一道矗立不動的修長身影。
「啊！」她抽口氣，「大、大表哥？你來多久了？」
暗國賢眼神陰暗，「夠久了，足以听完你們的對話。」
「大表哥，我……」駱伶雁轉動腦子忖度，該怎麼扭轉目前不利的情勢。
他臉色陰晴不定，「觀星說得沒錯，你從來就沒有了解過我和他，不過你放心好了，我還是會娶你進門，讓你穩坐榮國府未來主母的位子，因為再沒有女人比你更適合了。」
駱伶雁心口一沉，「就因為這樣？」
「當然還有你是我從觀星手上搶來的戰利品，我會好好珍惜。」
她全身驀地發冷，幸好及時抓住身邊的東西，不然恐怕早已跌坐下來，「不、不對，不該是這樣子
空無一人的庭院只剩下她在喃喃自語。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
表小姐回去了，而且走得似乎有些倉惶，沒有人知道發生什麼事，不過寧寧倒是松了口氣，想想她來到京城已有兩個月，身邊也攢了一點路費，離開蘇州這段日子，她還是掛念著嗜賭成性的親爹，不曉得現在過得如何，是不是戒了賭，還是仍然執迷不悟？也許她該找個時間回去看看。
「金釧，我想跟寧寧私下說幾句話，你先下去。」老夫人的話讓寧寧從怔忡中回過神來。
金釧依言退出房外，留下滿臉納悶的寧寧。
她擱下茶碗，「寧寧，你過來。」
「是。」
老夫人抬起溫和親善的面龐，笑眼中頗含深意，「觀星這孩子我從小看他長大，以為他脾氣好，人又好說話，也從來沒見過他在意過任何人、任何事，沒想到這回為了你的事，才讓我見識到這孩子發起火來可是威力十足。」
不知道是不是自己太敏感，這番話似乎有些指責的意味，讓寧寧不曉得該怎麼回答才好。
「我沒有怪你的意思，無論他做了些什麼，我這個當女乃女乃的都會原諒他。」仿佛看出她的疑惑和不安，老夫人輕笑地說。
寧寧只是靜靜听著。
「我看得出觀星是真心喜歡你，甚至揚言要把你娶進門來，我也親口告訴他不會反對你們的親事，不過……」她和氣的語調明顯一頓，話里的矛頭漸漸尖銳，「觀星是我最疼愛的孫子，就跟我的命一樣，他的聰明才智更是遠超過他的大哥，雖然不是長子，無法繼承爵位，但是他終歸是榮國府的二少爺。」
「老夫人究竟想說什麼？」又一個說話拐彎抹角的人。
老夫人隨和的笑眼瞟向寧寧局促不安的小臉上，「不是我這個當女乃女乃的有私心，憑觀星的條件，足以匹配更好的名門國秀，不僅對他的將來有幫助，也不會惹來一些閑言閑語，寧寧，我知道委屈你了，不過，看在咱們都喜愛他的份上，你就幫我說眼觀星接受我們為他挑選的對象，等正房進了門，我會做主再讓他納你為妾。」
她果愕地瞪著眼前慈祥端莊的白發老婦，「老夫人……」
「你也不希望听見有人在背後取笑他討了個婢女為妻吧？他爹絕不會容許這種事發生，說不定在一氣之下和他斷絕父子關系，到時身無分文地被趕出門，流落街頭，你也不忍心對不對？」
寧寧震震得啞口無言，似乎直到這時才看清她的真面目。
這兩個月來，老夫人一向待她親切、沒有架子，就像鄰家和藹可親的老女乃女乃，所以自己也同樣用真心去照顧她，每天向上天析持她的病早點好，現在才明白她錯了，而且錯得離譜。
當榮國府的名聲地位面臨了危機，老夫人可以眨眼間收起和藹可親的笑臉，換上勢利自私的臉孔，她那虛偽的嘴臉令人作嘔，寧寧幾乎反胃地心忖。
老夫人微微一笑，軟硬兼施地說︰「寧寧，我這老太婆再活也沒多久了，惟一的心願就是親眼看到兩個孫子功成名就、事業有成，賢兒已經辦到了，只有觀星讓人操心，你可得幫我管管他，你們的事我自會安排。」」
「是，老夫人。」寧寧縮緊下顎應答。
她呵呵笑著，「我就知道自己沒看錯人，你果然是個識大體的好姑娘，觀星的事就拜托你了。」
「嗯。」寧寧腦子一片空白，隨意地應聲。
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「在想什麼？」今夜，傅觀星照例又把她逮到房里來幽會，見她心神不寧，不禁想退她開心，「唉！我這個大帥哥坐在你面前，居然連看都不看一眼，真是傷透我的心了。」
寧寧「噗哧」笑了，「真是厚臉皮，哪有人說自己是大帥哥的。」