「我？」
「是啊！」
她的實力她自己知道，不會像些半調子的攝影師，明明只有五分能耐，偏偏要渲染成十分，少一分都要跟你拚命。
所以她有自知之明，台灣比她厲害的攝影師不知凡幾，她一個小小人物，偶爾心情好才刊登幾張照片的人，會讓他青睞？她很懷疑。瞧他的裝扮，不知是什麼國家的人，萬一是共產國家呢？
「我不想出國，你推薦別人吧！」她主動放棄，不惜糟蹋唐叔的好意。
他惋惜的勸說，「這麼難得的機會是天上掉下來的，你不僅可以揚名，而且對外交又有幫助。以往都要花好幾千萬美金，去和一個非洲小柄家建交，現在好不容易伯；可以不費一兵一卒獲得外邦的友誼——」
「唐叔，你說到哪里去了，連國家大愛都搬出來。」
這麼八股，真惹她發笑。
被搶白的他臉上一陣青綠，但他豁出去了，「反正雷齊茲是我們怠慢不得的貴客。」
杜君年瞥一眼沙發上的大漢，視線恰巧踫上，大漢對她咧開嘴笑，揚揚手打招呼。
她打量一下唐叔後，堅決的表示，「不去，太遠的地方我不想去。」
「你……這……」苦口婆心仍開導不了她。
雙方對峙，從雷齊茲這方看來，唐正是游說失敗。
他起身出馬，「杜小姐，考慮得如何？」
「我必須拒絕你的好意，請你另謀人才吧。」她堅定不移的說道︰
他若有所思地凝視著她，「有什麼困難嗎？或是條件你不滿意，我們都可以改進。」
「你開出的一切都很吸引人，我相信以同樣的條件，一定會有絡繹不絕的攝影師等著跟你聯絡。」對方開出的價碼十分誘惑人，連視錢如糞土的她都忍不住心想，如果有這筆酬勞，她準備隱居，一輩子不愁吃穿。
雷齊茲不放棄，繼續游說︰「但那不是你。我一向深信自己的直覺，今日我認定你是最合適的人選，就不再考慮其他。」
言辭之間，火苗焰起，唐正暫且充當和事佬。
「雷先生，你別怪君年，她有不得已的苦衷。她母親臨終前交代她絕對不能出國。」
雷齊茲一愣，不再言語。
一個人的性格、氣質固然是天生，但是身教、言教對人一樣有重大的影響，雙親的言行向來是子女行事做人的指標，是以杜君年性情雖然灑月兌，但對母親的遺言仍執著遵奉。
要是計劃遇上阻礙，王妃肯定佔不少部分。看來必須使出下下之策，才能強迫她踏上他們的國土。他在心里思忖算計。
「對不起，我真的愛莫能助。」杜君年不是不想出國，原因是她尊重母親。
「我能理解，死者為大。」雷齊茲假意惋惜的嘆道︰
「謝謝。」
「但是我不會放棄。」他眼神倏地發亮︰
「隨你。」杜君年灑月兌的笑。
第二章
杜君年神色不佳，雙眼隱隱冒火的拖著行李站在號稱是世界最大的「吉達」機場上。身後幾位隨行的工作同仁反倒欣喜若狂，直言賺到。
「君年，別生氣了。都到達目的地了，笑一個嘛。
這次機會難得地，薪水優渥，又有免費的假期，真是太棒了，而且听說這地方的男人十分粗獷有型，搞不好可以來個艷遇呢！」一位女同仁雙眼迷蒙，快樂得都要飛上天。
花痴！杜君年在心里不留情的批判她。說起來真嘔，人家是高高興興出國，她則是趕鴨子上架。
那雷齊茲真是小人，表面上說不強迫，卻暗地施壓雜志社，也不知道他是什麼三頭六臂的人物，竟出動政府的力量，害雜志社三天兩頭便有重量級的部會首長光臨，害唐叔每天擺出憂心忡忡的臉給她看。
雜志社不過是小本經營，未涉及政治的文化小品，竟要搞得人心惶惶。
為免唐叔為難，她只得破戒，心不甘情不願的到這陌生的地區見識見識。
哇！這機場竟是建在沙漠中，真厲害。人來人往的機場卻見不到接洽的人，自從她首肯到此後，這期間雷齊茲一直沒出面交涉，不知他葫蘆里賣什麼藥？
事情不會那麼簡單，她隱約可以猜測即將有大事發生。
等等。又來了，在人來人往、嘈雜的國際機場里，她感覺到之前噬人的視線又盯上自己，確定不是她神經質，而是第六感發出警訊，她眼神凌厲的左右巡視。
「請問是杜君年小姐嗎？」面前突然站定了一位態度恭敬的男人，黑黝黝的皮膚，加上一口潔淨的白牙，笑容十分可掬。
「我是，請問你有什麼事？」收起不悅的心情，她揮手招攬公司散亂不成隊伍的同仁，加上她共六個。
男人熱誠的說道︰「小姐，你可以叫我巴里，我供你使喚。」
「啊？」
「是阿哈桑•雷齊茲先生派遣我們來接你的。」
這時巴里的身後走近一批身著黑色制服的男人，全都是高頭大馬，主動幫他們提行李，看得她們這群娘子軍都傻眼了。
「我們要去什麼地方？」直到出發前，她都沒有目的地的確切資料︰
「你不曉得？」
君年有些尷尬，她承認懶散，對這份工作不甚積極，契約書丟在一旁，她連翻都懶得翻。
巴里以發亮的眼神驕傲地回道︰「我們將到一處阿拉賜予的福地。」
「是……是，當然，當然。」她心虛的接受指教，這些宗教狂熱分子！
行程改變，她們在機場又轉搭另一架豪華客機，直抵那福地。
從機上俯瞰那連綿不絕的咖啡色沙漠，一望無際，景色十分壯闊︰同行的幾位莫不驚喜的觀賞美景，直贊是造物者巧奪天工。
不同她們幾位的是，杜君年心亂如麻，如坐針氈，眼里盡是驚駭。
那一瞬間的真實感讓她誤以為自己竟跑到夢境里來，那個糾纏她十幾年的怪夢，今日竟親臨其地，心中自是茫然無頭緒。
「閣下，有什麼吩咐嗎？」巴里虔敬的彎腰請示。
一個男人低聲下氣的把她當女王侍奉，對不喜受拘束的君年來說，是一種折磨。更何況從一見面他便緊跟在她身邊噓寒問暖。
她啞然失笑，「不用對我這麼恭敬，把我當朋友吧，你可以叫我君年，閣下這名稱太生疏了。」
她只是隨便的提一下，就見巴里「刷」的一聲馬上下跪在她腳前，連那幾位正在服務她同事的男人也一臉慚愧的隨他跪地。
「你們……你們別這樣。」她嚇得整個人往上跳，結結巴巴的制止。
「是我們服務不好，請降罪于我們身上。」巴里開口道，一副罪有應得的模樣。問題是他何罪之有？
太夸張了吧，「你們服務非常好，一……一百分，統統一百分，沒人敢說你們不好。」這下子她可不敢亂說話了。
就見那幾個大漢釋懷的面面相對，感動萬分。
天啊！這個國家的人全這樣子嗎？同行的女同事不停的追問，他們到底是做了什麼事惹她生氣，命令他們下跪？
誰曉得，一團謎，她現在如身墜五里霧中，頭重腳輕，模不清方向。
※※※
阿拉伯半島的天然條件惡劣，十八世紀未之前，貧困與疾病和此地的人民一直是密不可分，直到「黑金」的發現，它們從落後國家搖身」變為世界新貴。
巨額的石油收人，使得產油國的經濟結構改變，創造了世界罕見的奇跡，具有撼動世界經濟的力量。
邀請她來的國家不僅是其中之下更是佼佼者。
顯然她當井底之蛙過久，還以為會見到黃沙遍布；沒想到此地熱鬧繁華，公共建設比台灣還先進、新穎，混合了現代化城市和沙漠景觀，東西方文化融合成一種獨特的風格。