「您……」齊磊挫敗的望向母親。「這件事我自有主張，妳別蹚進來攪局。」
「是。」母親馴良的點了點頭。「我相信妳不會讓我等太久。」
「我和她才認識兩個多月，您不覺得應該給我們多一點時間培養感情嗎？」他無奈的攤了攤手。
「你說得是。」母親從頭贊同到尾。「兩個月的時間確實很適合培養感情，我就知道你從不會讓我失望。齊磊，你向來是個孝順的孩子。」
一切就此敲定。
他的感覺就像剛打完一場硬戰，而且傷亡慘重。
「老奸巨猾……」他低聲咕噥，卻很確定音量足以飄進母親大人耳里。「若沒有其它事，我要回房療傷止痛了，您方才戳得我滿身瘡疤。」
「別讓我耽誤你的休養生息。」她柔柔一笑，故意忽視他嘲諷的語氣。
齊磊起身走向門口。他並不習慣認輸，但對象換成自己的母親，他只能選擇撤退。
「齊磊？」
「還有事？」他停下腳步。
她溫柔的望著兒子。曾幾何時，他的肩膀比她印象中更寬闊。這些年來，他已蛻變成一個令母親感到驕傲的男子漢。
「當年你父親為你母親建造這處宮闕，還來不及迎進女主人，她便先走一步。你父親將襁褓中的你以及這座宅邸一並托給我，就是為了提醒我，看照你的責任已落在我的肩上。」誠摯的母性以最無偽的面孔呈現在他眼前。「四年前，你父親，連同你另外兩位母親，以及其它幾位兄弟，過世于那場度假勝地失火的意外。若非我心髒的宿疾發作，沒有一同前往，現在也應該隨著他們同歸真神的懷抱。」
「事情已過去這麼久，您別再傷懷了。」他柔聲道。
養母搖了搖頭。「我不能不去想。如今麥氏僅剩你和麥達，倘若在有生之年不能見到你們兄弟傳下香煙，我沒有顏面到真神身旁與你父親相會。」
「我知道。」他定定看著母親。
「那就好。」她輕喟著合上眼瞼，靠躺回長椅上。「你回房去吧！一會兒該用膳了。」
「是。」臨走之前，他再回望一眼紛麗的園景。
窗外花香滿院，花陰滿地，夜靜月明風細。
※※※
靶覺怪怪的……
青蘿正襟危坐在駕駛座旁，心里暗自納悶。從出門到現在，她的車夫只是目不斜視的專心開車，沒有說話，沒有做什麼怪動作，因此奇詭的氣氛純屬一份直覺，她無法確切解釋出原因。
「我只是去考古隊的營區找新朋友聊聊天而已，對方曾經畫了一張簡圖給我，所以真的不必麻煩你特地開車送我去。」她主動開敞一個主題，探探他的反應。
「一點也不麻煩，我正好要出門。」齊磊簡潔俐落的回答。
「噢。」她應了一聲，話題到此結束。
車子停在號志燈前，他仍然直望著正前方，立體的側面線條顯得……心事重重。不一會兒，號志燈轉變為通行許可，他催動引擎，繼續往利雅德市郊前進。
車廂內，凝結的氣氛依然摧折著兩人的神經。青蘿決定嘗試另外一個新主題。
「你……」
「妳……」
「咩……」
兩人同時開口，飛飛的一顆大腦袋擠到前座來，笑咪咪的加入他們的交談。
「飛飛，腦袋縮回去。」齊磊沉著聲音警告。
「你先說。」她很有禮貌的邀請他。
他沒有立刻開口，衡量著應該從哪個重點切入。
「妳新認識的朋友叫什麼名字？」結果吐出來的是一個不相干的問題。
「她姓歐陽，是一個很率真的好人，」她順勢配合下去。
「嗯。」
又維持了好一陣子沉默。
「你……」
「妳……」
「咩……」
五分鐘後，兩人再度同時開口，飛飛也不甘示弱的加入混戰。
青蘿忽然升起想笑的沖動。「沒事，我剛剛在打呵欠。你先說。」
齊磊從後照鏡冷瞪飛飛，犀利的眼光足以殺退一支軍隊。明白主子沒有保育弱小動物的觀念，飛飛只好乖乖縮回後座，假裝觀賞窗外的風景。
他又等了好一會兒才開口。
「台灣除了家人之外，還有誰在等妳？」語氣很像平淡的閑聊。
「除了家人就是朋友！」她還以為他想談什麼敏感話題。
「男朋友？」
「各種朋友。」青蘿怪異的端睨他。「不過我有個從小一起長大的青梅竹馬，感情很好，他應該等著我買土產回去賄賂他。」
「男的？」他的耳朵豎起來。
「對。」她聳聳香肩。
「妳和他交往過？」他狀似不經意的問。
「我們的感情比較傾向兄妹式的，和他談戀愛會讓我產生的錯覺。」她好笑的搖搖頭。
陳朝陽從幼年起就戲言要追求她，她從來沒放在心上。他們倆太哥兒們了，培養不出愛情的火花。
「嗯。」他點點頭，似乎打算終止這個話題。
「你問這些做什麼？」她轉過身來面對他，美眸寫滿椰揄。「你想追我，所以先打听一下敵情？」
齊磊當然不是省油的燈。
「妳希望我追求妳嗎？」他的語氣如絲綢一般平柔，而且以問題來代替答案。
「不說就算了，希罕！」青蘿看回正前方。
「咩。」飛飛同意，從後照鏡冰過來的眼光再度讓他轉頭欣賞利雅德的街景。
有時候，曖昧不明也是一種美。
汽車離開主要道路，轉入一條小街，街道盡頭便是考古隊的主營區。
齊磊事先探查過，考古隊的挖掘地點位于沙漠某一處，除了在當地設立臨時營區之外，一些出土文物必須先經過清理，再寄往美國東岸的實驗室鑒定。因此隨隊教授另外向城郊一塊荒地的地主租借了幾個月，搭起臨時帳蓬，一些大型的儀器設備也儲放在此處。
他停住車子，為她按開車門的控鎖。「你們倆乖乖在這里等我，哪兒都別去，我中午過來接你們一起吃午飯。」
她下了車，繞到後方為跟屁蟲開門。
「放心，我已經答應妳不會再私自行動，你盡避去忙妳的吧！」她彎腰向他揮揮手。
「你答應幫我調查約翰那本人頭帳簿的下落，可別忘了。」
「我敢嗎？」他帶著嘴角那抹清淡的椰揄，迥轉到對向車道。
青蘿突然興起惡作劇的心理。
「待會兒見，純情美少男！」她把兩手圈住嘴旁，大聲喊。
「嘰－－」他的車子突然撇了一大圈，差點撞上對向來車。
嗶嗶！叭叭！鎊種憤怒的噪音齊聚在馬路上空，交織成璀璨的進行曲。
罪魁禍首和寵物羊一溜煙鑽進巷子里，逃離事件現場。
越是冷靜的人，失去乎靜的模樣就越好笑。而且他別扭的樣子真的好可愛！
青蘿在肚子里笑翻天。
「嗨！發生了什麼事，瞧妳笑得這般開心。」她的運氣很好，來到主營帳前，歐陽正好掀開布門，將一包垃圾放在門口。
「沒事，剛剛對我朋友惡作劇而已。」她獨自進入帳蓬內，讓羊兒留在外頭玩耍。
這里頭堆滿了古物，飛飛隨便踫破一個他們倆都賠不起。
「妳來得正好，今天只有我一個人留守大本營，怪寂寞的。」歐陽執起軟毛刷替一只出土陶壺撢掉沙埃，灰塵隨著撥揮的動作彌漫在空氣間。
今天她並未帶上頭紗，一張清麗無瑕的容顏令人眼楮一亮。她的肌理晶瑩，丹鳳眼明亮有神，很有幾分中國仕女的古典風味。
青蘿的支氣管不好，為了避免受到嗆咳，並未禮尚往來的把頭紗除下來。
「為什麼只留妳一個人守營，其它隊友呢？」她好奇的檢規地上的瓶瓶罐罐。
「他們出勤挖寶去了。」歐陽扮個鬼臉。「我比較倒霉，接下來三個月全得坐鎮總部，不能跟過去。」