莫非他這幾日找不著那夜的夢中佳人，終于失心瘋，開始疑神疑鬼了？
「這位客倌，您買馬嗎？」馬販子大著膽子過來兜生意。
罷了！撒克爾趕緊將雜亂無章的思緒逐出心海。辦正事要緊。
「介紹兩匹上好腳程的馬兒來瞧瞧！」他隨意吩咐。
馬販子發覺他會說漢話，暗暗松了口氣，滿臉的歡笑登時推擠上台面。
「有有有，客倌這邊請。」
馬場的柵欄分格成兩個區域，資質較駑劣的馬種放養在正中央的大圈子，而身價較昂貴的良駒則圈放在左側的小框框里。
馬販子哨來一匹全身棕褐的牝馬。
「您瞧，這匹『天山飛塵』可是我花了個把月光景才馴服的，牠的腳程、性情，保證讓您挑不出毛病，價格又便宜。」小販拚命吹噓。
邊疆小鎮的市集，自然販售不出什麼良種，撒克爾挑剔地打量幾眼，勉強湊和著也就算了。
「嘶－－」棕馬不安地跳腳。還說已經馴養了呢！
「多少？」他簡潔有力地問。
「十兩銀子。」小販獅子大開口。
「五兩。」他不由分說地掏出紋銀，拎在手中拋丟著。
「公子，你這不是要割小的心頭肉嗎？」小販涎著臉討價還價。
「隨你愛賣不賣。」撒克爾轉頭就想走。
他算準了附近的窮苦人家決計出不起五兩銀子買馬，這個價格已經算讓小販佔便宜了。
「好好好！」馬販又何嘗不了解有行無市的情形。「客倌，算您狠，就五兩銀子吧！你還再多瞧瞧其它馬匹吧！小的保證算您便宜一些。」
他的眼光掃到大圈子里的畜牲，忽爾想到是否該為小魚選焙一匹代步用馬。
牢頭替俘虜采買逃跑的工具？也虧得他有這一份好心。他啞然失笑。
對了，小魚呢？
他納悶地放眼打量了一圈，卻不見她的身影。隨口向馬販子交代幾句，他轉身就步入人群，尋找失蹤的小逃犯。
四周，馬蹄揚起黃沙滾滾的煙塵。撒克爾隔著霧蒙蒙的視界望出去，來來住住的交易客、討論聲此起彼落，突然，幾句令他震撼得無以復加的對話卻克服總總干擾，飄進他的耳內。
「哎喲！」一個小孩跌倒了。
「啊……」一個年輕姑娘家輕呼，半晌，才以極端遲疑的語調開口︰「小朋友，你摔疼了沒有？」
「哇－－好痛。」小孩兒唏哩嘩啦地痛哭起來。
「別哭別哭。」那位語意輕柔的姑娘顯然被她弄慌了手腳。「你的爹娘在哪里？」
「嗚嗚……爹爹和娘娘在張鐵匠的鋪子里。」
「走！姊姊帶你回爹爹身邊。」
這串女音！
撒克爾猶如五雷轟頂，動彈不得。
這串聲音分明屬于和他一夜春宵的美佳人。
她在這里！在他左近！與他相隔幾十名過路人而已！
他陡然發出莫名其妙的喝聲，埋頭朝聲音的源處搜索過去。
「姑娘！」他焦急地高呼，擋路的人客被他一一推開。
他本來就人高馬大，此時像蠻驢似的一股腦兒往前鑽，聲勢更是驚人。
「姑娘！」撒克爾順利排開人群，卻沒見著任何佳人與小孩的蹤跡。
張鐵匠的鋪子！他們倆一定到那兒去了。
他不暇細想，隨手扯過一名路人。
「張鐵匠的鋪子在哪里？」
路人眼睜睜沖到一名凶神惡煞，命都嚇走半條。
「在……在下條街角轉……轉口。」顫抖的手指比向目的地。
他扔下對方，繼續不屈不撓地奔近。
※※※
潤玉扶著淚漣漣的小男孩進入打鐵店，莫名的不安感卻攫獲她的理智。
一路走下來，她總覺得身後仿佛掀起了騷動。然而雜沓的人聲卻掩蓋了騷動形成的原因。
八成是做賊心虛吧！她想。為了瞞過撒克爾的耳目而采選一些婦道人家的用物，她趁著他專心選馬的時候，偷偷溜出馬場，現下也不曉得他發覺自己走失了沒有。時間不多，她必須趁早把握。
打鐵鋪門外，一對粗布衣褲的莊稼夫婦正在尋找合適的鐮刀。小男孩遙遙望見爹娘的形影，拔起小腿便沖過去。
「爹、娘！」可憐兮兮地引人同情。
她停下步伐，帶著一抹不自覺的恬靜笑容打量著一家三口。
有爹、娘依靠的感覺真好。
她和哥哥失蹤了這許多時日，不知親長急成什麼樣子了。
她想回家……
「姑娘！」熟悉而雄渾的嗓音一路追趕過來。
撒克爾！他怎麼來了？她大驚，趕緊彎進鐵鋪旁的小路。
前進了二、三十尺，她的心猛然寒了下來。死巷！
這下可好，沒路跑了。
巷子口，撒克爾偉岸的身形閃了過去。
好機會。潤玉來不及思忖太多，小心翼翼地溜出巷子，現下變成她留滯在撒克爾身後了。
「姑娘？姑娘？」撒克爾沒頭蒼蠅似地四處亂鑽，眼角余光瞄見匠店門口的小娃兒。
一家三口眨巴著眼楮畏覷他。
「小朋友，」他突然蹲低在三尺小女圭女圭面前。「叔叔問妳一句話好不好？」
「我們……什麼都不知道。」莊稼婦人深怕沖撞了殺人不眨眼的番蠻。
「我沒有惡意。」他拚命放柔聲音，以免嚇了人家，啥也問不到。「我只想知道，剛才是不是有位姑娘領這位小朋友回到你們身邊？」
「我……我們不曉得。」莊稼漢哪敢和他多話，匆匆丟下幾錢銀子，拎起鐮刀，擁著妻小就往外鑽。「大王饒命，我們什麼都不曉得－－咱們快走！」
「喂，等一下，等……」撒克爾氣結地目送三個人逃離自己的視線。
他只想問個話而已，有這麼恐怖嗎？
好不容易追查到的線索，又斷掉了。唉！
頹喪的氣息呼出他的牙關。
一根指頭從身後戳了戳他的肩膀。
「誰？」他大喜回頭，又馬上泄了氣，換上一副陰沉相。「是你，小魚！罷才你跑到哪兒去了？」
－－我去解手。她頭低低地比劃。
「下回再亂跑，當心我一個不痛快，砍了你哥哥的頭作數。」他怨怪的口氣分明是遷怒。
－－天色不早了。她暗示。
希望撒克爾能早早起程，她才能借故躲開他，省得自己平白地心慌意亂。
撒克爾抬頭瞄了一下天色，再打量周圍的街道。
正事辦完了，他們確實該起程回營，噶利罕可能已經在村口等待他們會合。
可是－－那位佳人正與他站在同一處地點，僅僅欠缺臨門一腳就能見著面。放過今日的大好機會，還不曉得要等到何年何月，他該離去嗎？
思忖半晌，他終于作出決定。
「小魚，你替我到馬場取馬，然後回村口和噶利罕踫頭，今晚我要留在這兒，不回去了。」
什麼？她一怔。
「看什麼看？還不快去回話。」他不願再多化時間與她閑耗。
今日，即使翻遍了整片村鎮，他也要搜出那位美夢中的甜蜜佳人。
※※※
銀月悄悄移上中天。夜深了，青秣鎮沉沉陷入無邊無境的寂寞。
潤玉輾轉在雜物帳的睡鋪上，只覺得睡不安穩，卻又說不出個所以然來，好象少了些什麼東西。
撒克爾獨留在市集小村里，不曉得如何度過今夜。他會不會耐不住寂寞，大采香噴噴的「野花」？
「活該他得花柳病。」她悶悶地翻了個身。
撒克爾夜不歸營，干她什麼事，誰理他！
「對了。」她猛然坐起身。
大頭頭夜不歸營，豈非她入帳搜索失物的大好良機。她還磋跎些什麼？
良機再不可得，潤玉立刻撈過薄薄的外衣披上。
今夜的巡索，應該不會再發生「意外」吧？
思及上一回的「突發事件」，她清靈的容顏悄悄轉紅了。
順著熟悉的道路，她悄悄模向中央的大頭頭營帳。幸虧今夜風平浪靜，守衛們的警戒心稍微降低了一些，她沿路並未引起太多的注意力。