「你意思是說我神經兮兮、脾氣不好？」好不容易才有了一絲笑意的她，臉又拉長了。
「沒這回事啦，洪小姐。」男子又鞠了個躬。但他嘻皮笑臉的模樣，顯然不是很有誠意在道歉。
吧脆豁出去了，反唇相稽︰「你口口聲聲是愛護動物的人，可是卻隨便就把小狽硬塞給我，這樣做難道就對嗎？你怎麼知道我不會虐待小動物。」
男子聳聳肩。「一種……直覺吧，我認為妳需要它，它也需要妳。」
不等洪慕莓再反駁，男子又道︰
「我剛剛看到妳房子里面牆壁好白，感覺很冷調，整個空間又空蕩蕩的。可是小雪球一闖進去，整個氣氛就不一樣了，多了點朝氣。所以我認為它適合這里。」
她想拒絕，可是一低頭，看著小雪球吐著舌頭哈氣的可愛模樣，有些動搖。
「可是我還沒有足夠的心理準備……」
「難道還要挑時辰看日子的嗎？」男子笑了。「我果然沒看錯，妳不是那種隨便的人，妳不會像許多人一樣看小狽可愛就答應，事後又後悔。可是有時候不需要考慮的太多，既然那位陳小姐留的假住址恰巧寫了這里，讓妳和小雪球能踫到面，也算是一種緣份。」
男子示意要將小雪球抱給她，洪慕莓猶豫了一下，伸出了雙手。
好柔軟啊，肥肥女敕女敕、又白又軟的毛，而且不知怎麼的，心頭涌上了憐惜又疼愛的感覺，那滋味甜甜蜜蜜的，就像她手中的是顆棉花糖——一個有重量、有溫暖的棉花糖。
「小雪球。」她低喚。
它舌忝了她的臉頰，正好是方才她淚水曾經流淌的地方。
就好象給她安慰似的，洪慕莓已舍不得放開手。
罷剛才正考慮養只狗，沒想到這麼快，狗就來了。
「好，它就留給我吧。」小雪球使她豎了白旗。
「我就知道妳會喜歡它的。」男子模索襯衫口袋，拿出一張名片給她。「這是我的名片，有問題的話可以隨時來找我。」
洪慕莓輕聲念出上頭的資料︰「吉利動物醫院，獸醫師，李晤。」看不出來這個像個大男孩的小子，是個能治療小動物痛苦的醫師。
李晤好象看穿她心里的想法般，笑笑。「我都三十嘍。」又拿出記事本和筆來。「洪小姐的資料也讓我們登記一下……」
「紫莓烘焙咖啡屋」的招牌是一顆鮮艷欲滴的紫紅色草莓，這「紫莓」兩字的由來，便是由店長池紫霞和師傅洪慕莓的名字而來。
其實資金全是池紫霞所出，她因喜愛西點，在某個機會下結識了洪慕莓，便合開了這家店。
年近四十的池紫霞，對年輕的洪慕莓來說亦師亦友，洪慕莓都直接喊她大姐，不知情的人還以為是親姊妹。
「紫莓烘焙咖啡屋」除了販賣蛋糕以外，並在店里設了十來個座位，提供客人小憩。很多人都說，來紫莓啜飲店長池紫霞煮的咖啡、和品嘗洪慕莓做的蛋糕，真是一大享受。
可是，這幾個月來生意卻漸漸差了。
堡讀生小米已經不知將每張桌面反復來回擦了多少次。
池紫霞開口︰「好了，沒事要做就別裝忙，干脆妳先下班去吧，至于鐘點費，照算到打烊時間。」
「謝謝紫霞姐。」小米欣喜，立刻換下圍裙和頭巾。她臨走前探頭進廚房︰「慕莓姐，我先走嘍。」
原先專注在裝飾蛋糕的洪慕莓，抬起頭來勉強擠出個笑容︰「明天見。」
見小米哼著歌，池紫霞不忘笑她︰「約會啊？」
小米臨走前甜甜一笑︰「是呀！」接著便像只飛出籠的鳥兒般，輕快地離去。
池紫霞望著她的背影消失，這才走進廚房，拍了拍洪慕莓的肩。
「怎麼了？大姐？」
「外面沒有客人了，妳先別做，出來一下，我們談談。」
洪慕莓也大約知道她要說什麼，垂下頭，尾隨她一起到外場座位上坐下。
「慕莓，最近常客都不太來了。」池紫霞嘆了口氣。「他們都說，總覺得蛋糕沒有以前好吃。」
「對不起，大姐，我會更努力做的……」
池紫霞當初賞識洪慕莓的手藝，把她從一家知名蛋糕店的助手，挖角請來她店里，負責所有蛋糕點心的制作，並給她相當優渥的薪資。
這份恩情是不能忘的。
池紫霞听了她的話卻只是搖頭︰「雖然我不太會做蛋糕，但我知道做任何飲食都有一個基本的道理，那就是——只是努力不夠，要用『心』。慕莓，妳心不在焉，怎麼可能做的好？」
「我……」
「我知道妳的事，不過都過了幾個月，妳卻還沒有平復。唉，我看，妳還是暫時離開店里一陣子吧。」
洪慕莓慚愧地把頭垂得很低。「大姐，真抱歉，我早就該辭職了。」
「什麼辭職？啊，妳誤會了，我是要放妳一個月假，薪水照付，讓妳好好去散心一陣子。放心，紫莓烘焙咖啡屋是屬于妳和我的，少一個也不行。」
「大姐真是對我太好了……」洪慕莓相當感激。
「哎唷，不要老是這樣說我。我早講過了，我欣賞妳，給妳的都是妳應該得的。這次只是妳的低潮期，我能幫就幫，希望以前那個慕莓回來。可是如果妳再這麼醉生夢死下去，我也愛莫能助，不會再管妳了。」
這是在對她下最後通牒了？
洪慕莓點點頭，無語。
她知道池紫霞把話說的這麼重，是為了她好。
池紫霞又道︰「妳休假的這個月，店里需要的蛋糕我就先暫時跟某某蛋糕店合作進貨……」
事情還沒有說完，店門口就傳來一陣嘈雜聲，兩人都往那邊望去。
首先看到的是三只黃金獵犬擠在大門口，其中一只正抬起後腿，有意在那里劃出勢力範圍。
而牽著三只狗的人……應該說是被三只強壯的大狗「拉」著的那人，正試圖阻止喝斥中︰「不行，不可以這樣！」
兩人連忙過去察看情況．
那人道歉︰「抱歉，這三只狗很少有機會出來，太興奮了，不太听話……咦？洪小姐！」
洪慕莓也認出這個戴棒球帽的蹈狗人。「李醫生是嗎？怎麼你的狗都特別愛吃蛋糕？」
可不是嗎？三只狗都拼命朝著櫥窗里的蛋糕伸出狗爪，李晤咬牙使勁想拉回它們。
說時遲那時快，狗兒們終于掙月兌了鏈子，直朝——不是蛋糕，竟然是洪慕莓的身上沖去，熱情地將她撲倒。
洪慕莓的一雙手各被一只狗的舌頭佔據，還有一只狗呢？
第三只狗非常不雅地舌忝著洪慕莓圍裙上所有沾到女乃油的地方，尤其是胸前……
洪慕莓氣得脹紅了臉。
李晤竟沒立刻過來幫她，就只是笑︰「洪小姐真有狗緣呢。」
池紫霞見這光景，對李晤道︰「瞧！我們師傅被你家的狗侵犯了。」
「大姐！」怎麼她也跟著起哄？
大家止住笑聲，這才都過來救她月兌離狗兒。
洪慕莓還是有些發火，質問︰「李醫生，你的狗塊頭這麼大，怎麼不接受點訓練？一只就很可怕了，還三只！」
「對不起對不起，我稍微訓練過，但是它們特別興奮的時候，管不住的。」李晤轉頭命令狗兒們。「坐下。」
罷剛像瘋狗一樣的黃金獵犬，竟都乖乖坐好。
「妳看，現在吃夠了，就會比較听話。」李晤邀功般對著洪慕莓嘻皮笑臉。
「稍微訓練？為什麼不嚴格一點，就不會再失控了。」
「那樣就不可愛了。何必把狗訓練的像機器一樣？嚴格對待狗，是泯滅狗性、喪盡天良的行為，我絕不做這種事。」李晤說得振振有詞。