他們在于嵐的腳邊系上了幾斤重石。
從他所站的地方往下望，漲潮的河水一只張口嘶吼的獸，等待著鉺食飽它的無底洞。
此時一身雪白裝束的譚裴奴，緩步地踏上高台，手持香燭、禱具的她，已無昨夜的異色，相反地她周身飄蕩著紫檀焚香味，未施脂粉的清秀臉蛋，神情嚴肅沉靜，凜凜而不可侵犯的神聖感，讓全場的人都被她震懾住。
點燃香燭，她不發一語地仰望天空片刻，跪地膜拜著。
「行了，可以把祭品獻上去了。」一旁的村長對于她沒有照章辦事的舉止產生不安，于是攔阻了接下來的禱神舞與求神卜卦，在新的雙卦發生前，只求能快速完成祭典。
四名站在于嵐身邊的大漢，合力把于嵐往前一推——「啊啊啊啊！」
那叫聲並不是出于于嵐，譚裴奴淒厲而直越人心的悲叫，劃破天際，就在于嵐整個人倒栽蔥地墜入河水中的同時，下一瞬間，譚裴奴緊跟著他的身後，往前沖去。
「攔住她，攔住神女！」村長狂叫著。
大漢們紛紛伸手去捉她，但他們的手一踫到白衣，白衣就像是破碎的白紙一樣，輕易地被扯破了。沒有人能來得及攔下她，她循著滕于嵐墜河的腳步，也跟著投入河中。
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腳下的重石加快了于嵐下沉的速度，讓他只來得及吸口大氣，整個人就被冰冷湍急的河水給包住了。但于嵐不慌不忙地任由石頭把他往下拉，順著水勢，來個蛟龍一翻身，以雙手纏綁在腳上的鐵鏈，使勁在其中一點上，「啪」的把鐵鏈扯斷，雙腿重獲自由。
鐵鏈帶著重石往下掉的同時，身子一輕的于嵐擺著雙腳往上回游。
幸好自己還算有點功夫底子，加上長年在海上行船的，從他兩歲就懂得水中術，要短暫閉氣根本不成問題，才能如此從容地跳月兌成河神郎君的命運。
他選擇暫不浮出水面，靜待急流把他沖向下流處——如果讓神女村民發現他並沒有沉入河底，說不定又會引起另一番風波。此刻，他要將計就計，讓神女村民認定他已經成為水中亡魂，才有機會扳回一城。
他滕于嵐本非好管他人閑事之人，即使有些小小的古道俠意，除非是到了舍我其誰的地步，他也不會逞強出頭。
可是，神女村民的這等行為，已經可以算上引人發指的惡行了。
為了一村之私，就可以如此罔顧他人意願與性命，強把路過的旅人捉獻祭，這和殺人越貨的攔路搶匪有何不同？
既然自己已成了今年的代罪羔羊，起碼他滕于嵐要讓這種惡行終結在此時、現在，不能讓明年、後年的歲歲月月中出現更多受害者。
不過他這會兒還沒有辦法仔細思考到底該怎麼做才好。畢竟這不是一、兩人的問題，而是整座村子的心態都有了極大的毛病。這種變態的迷信，足以顛倒如此多人是非黑白的觀念，其力量不可小覷。
就在于嵐覺得胸口氣悶時，他潛同水面換氣，順便確認自己被沖到什麼地方了。
「哇！」眼前一張大網剛好朝他布下。
他連掙月兌的機會都沒有，又被人一網網上了一艘小船。
把他拉上船的人一看到漁網中的他，拍著手大叫說︰「捉到了，捉到了，我捉到好大一只魚了！炳哈哈！」
「你是笨蛋嗎？看清楚，我是人非魚！」于嵐在網中不高興地喊道。
一頭花白發，卻有張相當年輕臉皮的瘦漢，猛然搖著頭說︰「你是魚，魚才會在水中游，你要是人為什麼會在水里頭？」
見了講話語氣相當稚氣，于嵐懷疑此人莫非腦筋有問題。「算了，不管我是人是魚，你先把漁網解開吧。我可不想繼續被困在這張臭魚網中。」
看不出年齡的瘦漢聞言竟也乖乖地把于嵐放了出來。
「你看起來不怎麼好吃，我還是不要你當晚餐了。」瘦漢挑剔的目光上上下下看了他一眼，又重新把漁網拋入河中。「嘿咻，老天爺，幫幫忙，讓我釣上一只美美的、好吃的魚兒來吧！」
說這人神智不清，言談又太過有條理，但說他腦筋沒問題，反而更顯得他語氣稚幼得痴呆。
「喔……好重喔，這回一定是只大肥魚。喂，魚人，你也來幫忙吧，我一個人拉好累喔！罷剛拉你上來已經用掉我吃女乃的力氣了。」
既然如此就別拉了！于嵐本想這麼回嘴，但一想到底是自己害得他沒有辦法拉起魚貨，幫這點忙也不為過。從船上小心地取得平穩後，他還是上前幫著這名瘦漢，用力把漁網收回——嗯，他說得不假，這漁網還真重！
就在他們拉啊拉地將魚網收上來，卻見，被拉上來的卻不是瘦漢以為的一條大魚，而是——一名渾身濕透的果女。
于嵐並不知道在他被投入河水中後，滿懷歉意與贖罪心的譚裴奴也跟著跳下，當他看清楚漁網中的人兒時，幾乎不敢相信自己的雙眼。
怎麼會是她？！
「這是什麼魚呀？我從沒見過這種魚耶！」
「她不是魚，和我一樣是人。」
「你又在說笑了，魚人。這明明是從水中捉到的，為什麼會是人呢！敝了怪了。
也罷，反正我看她比你好吃些，我就帶她回去當晚餐吧！」
「不行！」于嵐趕忙攔下他說︰「你不能吃這位姑娘，我保證會幫你弄到晚餐的，先把船靠到河邊去，讓我們上岸再說。」
「你這魚人還真□嗦。」
「不要廢話了，快點照做，不然她就沒命了。」于嵐一邊探著她的呼吸，發現到她氣若游絲，口氣也不由得焦急起來。
瘦漢委屈地扁扁嘴。「哼！撈到一只又凶又會罵人的魚了。」
船一靠到岸邊，于嵐立刻抱起她，放在干燥的地上，憑著多年海民生活養出的常識，按壓著她的胸口，把積壓在胸口中的水給擠出來。連續壓了兩三次之後，蒼白著臉色的她張于張口，吐出了一堆黃濁的河水。
「咳、咳、咳！」
「譚裴奴？！醒醒，認得我是誰嗎？」于嵐輕輕拍打著她的臉頰，確認她是否已經安然無事。
但是半睜開雙眼的她，只是半夢半醒地申吟和搖頭。
「喂？喂！」
結果她又閉上雙眼，昏昏沉沉地暈了過去，眼角滑出兩行清淚。
懊死，到底是怎麼一回事？為什麼連自己村中的神女都會被扔入河中，天底下有這麼不按牌更換祭典風俗嗎？
※※※
譚大娘得知裴奴也跟著跳河自盡的消息後，整個人都愣住了。
「騙人，我不信，我不信三少爺會死，我不會！」小珞子在一旁狂吼。
「你信也好，不信也罷！總之我們的祭典已成，留你這小奴才也只是增加我們村子的負擔，你們的金子、銀子我們就不客氣地接收了。剩下這些衣物、無用的東西都在這包包里，快拿著它，滾出我們村子吧！」村長站在柴房門口，把一只布包往地上丟去。
小珞子抖著手，還是不信，他不信三少爺會那麼容易就被……「我跟你拼了，我要殺了你，我要殺了全村子所有的人，你們害死了我女兒！
你們害了我一輩子不夠，奪了我情郎不夠，現在連我的女兒都被你們害死了，我不放過你們全部的人！」譚大娘回過神來時，神情吃人的瘋狂撲上前。
「你干什麼？放手，你這瘋婆子，來人呀！」一手被咬住的村長，對著譚大娘毫不留情地又踢又踹。
譚大娘死命地咬住仇人的血肉，氣紅的眼中已經沒有理智。