半夏聞言，靜了好半晌。
她不去接藥，也不曾說喝，眼里明明滅滅。
「姑娘……」
見小丫鬟一臉為難，半夏終是接過了碗藥——手一傾，把藥汁潑去了地下。
「姑娘？」
抬頭迎上小丫頭驚訝的神色，半夏撐起身道︰「勞煩你去拿來紙筆。」
對著紙筆沉思半晌，半夏托著額頭，低頭慢慢開出了一張新的藥方。
小丫頭對醫藥一竅不通，只得先行知會了主子。
竺薇送得巫馬先生出府，听到知會便立時趕來，細細端詳著半夏的氣色問︰「……好些了嗎？」
半夏心不在焉地應一聲。
「之前的方子是你師傅親自開出的，有何不妥？」
半夏咳了一聲，平平道︰「他老糊涂了，弄錯也是有的。」
竺薇微訝，這話……倒好似是听她說過……
當日那老乞丐……
竺薇記起來，也就松了口氣，微微一笑道︰「我倒是忘了，你自行配的神仙藥膏倒是頂管用的。」
半夏強自撐起身，把自己開的方子重又遞過去，「勞煩了。」
竺薇微微頷首。如此荏弱，他之前所有疑慮都卡在喉嚨里，只期望她先養好病再說。
吩咐下人去買來了藥材，去吩咐後廚里細細煎好，半夏服了下去。
說來也奇，隨後只過兩個時辰，她發了一場虛汗，體溫竟漸漸恢復如常。
小雙得了囑咐來看她，小心地伸手撫上她的額，頓時又驚又喜，「半夏，半夏你的醫術真是了得！」
半夏扯了扯嘴角。
這醫術，明明比她師傅巫馬要好上許多。小雙扶她坐起身，又伏到了榻邊，緊緊執住了她的手，「半夏，小姐她一直掛著你……你醫術這麼好，你一定能醫好小姐的病，是不是？」
半夏神色動了動。
「半夏，小雙求你留下來，留來醫好小姐的病，可好？」小雙低低說著，分外動情，「我記得，我記得你初識小姐不久，說是會盡力醫好她的，是不是？半夏姑娘還記得嗎？」
半夏茫然地望向軒窗，窗外青天白日，三個月前與竺蘭初識的種種，如今依舊歷歷在目。
竺八小姐生得多愁多病身，然而養在深閨人未識，猶是不知人間疾苦的純稚性子。偶有壞脾氣，心地卻明若鏡台。她渴望有人陪伴，卻從不出口，只拿一雙剔透的茶色眼眸望過來，眼里光影浮動，壓抑的友好、熱烈與渴望。
半夏自問心硬如鐵，彼時見了竺蘭，卻觸動于她那強烈的七情六欲與求生意念，一下心軟。
前後算來尚不足四個月頭，怎麼如今，竺蘭她就變得陌生起來？
是誰先招惹到誰，是誰先離不了誰，一切無法追究。
第五章罪化(2)
翌日。竺薇趕在晌午之前回了府。
竺自成來了書信，派他去鳶都海港監督一批絲運。他這幾日一方憂心半夏病情，一方掛住情緒起伏不定的小妹，如今又是職務在身，容不得一絲倦怠。
好在他專注起來便是事半倍功，干脆利落地結束完手頭之務，及時回府。
這幾日晴空萬里，清風朗朗，園里的花都急急盛放，入得園來只聞暗香浮動。竺薇之前本喝了酒——他原本也沒什麼飲酒的心情，只因酒量甚好，適量飲了半壺，權當是用作提神。
此時身上還帶了明顯的氣味，他走到蓮花池畔停了步，迎著清風散酒氣。那蓮花池里的水清可見底，寥寥幾條錦鯉悠然游動，竺薇隱隱看到自己倒影，烏發垂肩，衣袍微亂，眼光里閃爍著紛亂急切的神采。
是了，他想見到半夏。
想對她說，竺蘭只是寂寞，只想有人陪著。也許日日見著半夏，她那些說不清道不明的心思也就慢慢散了。
所以想請半夏留下來。
想請她陪伴竺蘭，為她治好病……半夏是個好姑娘，曾見她為一名不文的老乞丐療傷，她有善心。又和竺蘭相交數月，定不會丟下她不理的。
竺薇獨處良久，費盡思量。
穿過長廓，剛走進開滿薔薇花的小路，就瞧到樹後有人遠遠走了過來。
院里多是些遮天蔽日的蒼盛老樹，樹影幢幢。那人影走動間無聲無息，青灰色人影好像要融在暗影之中。竺薇瞧著她病後荏弱不堪的身影，心越發柔軟，只默默瞅著。
「半夏！半夏姑娘，請留步！」
小雙自她的身後遠遠追了過去，氣喘吁吁地停到了她的面前，「你……你這就要走了？」
她點點頭，「病好了，不便留府叨擾。」
「這、這是什麼話？」小雙急得直跺腳，「七爺還沒回來，你若是這麼走了，倒讓我們做下人的怎麼交待？」
半夏停了停。
見她隱有松動之態，小雙急急補上一句︰「還有小姐……半夏這幾日臥病在床，她好幾次都去瞧你，你……你病好了還一直沒見她呢。」
半夏扯了扯嘴角，「……以後送藥的差事，要勞煩小雙了。」
小雙呆了呆，望著她那無波無瀾的神色，只覺心里發涼，「你……這是什麼話？半夏，你以後……不打算來府里了？」
半夏沒搭腔，顯是默認。
「這……這可怎麼跟小姐交待……」小雙臉色發白，抓住了半夏的袖角，「半夏你該知道的，小姐若是離了你，那可怎麼……怎麼……」
半夏慢慢推開她的手，「小雙，這世上沒誰離不了誰。」
小雙呆呆望著。這個相識了三個月有余半夏姑娘，此時此刻看來如斯陌生。
這世上有誰離不了誰？由她這平淡無味的聲音說出來，直听得人心也冷了三分。
小雙慢慢松了手，只覺心酸。又全然想不通這是為著什麼。為何自玉璽山沐溫泉之行歸來，她家小姐與半夏就步入了這樣的境地——小姐連脾氣不曾發，只似著了魔。半夏病重之時，她硬撐著孱弱之軀前去探視，也不曾喊醒她，只是怔怔守望。
半夏呢，有時候清醒過來，見了竺蘭也不做聲，平素里言談也極少再提及她。
竺蘭出身優越，不論是家人還是外面請來的醫者，無一不對她那陰陽怪氣的脾氣百般忍讓，卻不曾想，遇上了半夏這麼個心冷如鐵的硬釘子。
小雙覺得委屈莫名。可她平白無故又為何委屈？只不過是替小姐不值。
「半夏姑娘，你與小姐總算是相識一場，日後若是真不來了，那……」聲音漸漸低下去，小雙惶然道︰「此刻就算是去見見她，與她道個別，如何？」
「她那脾氣，你還不知道嗎？」半夏側了側頭，眼神不帶半分神采，好似一潭風都吹不到的死水，「我若是見了她，又如何走得成。」
話已至此，也不打算多作糾纏。
她移步慢慢走了。
走過小路，抬頭迎上竺薇的身影，半夏先是一停，之後便微微欠身算作行禮，整個人便像抹不起眼的青灰色影子，慢慢地消失了身影。
小雙一步一步跟著，憋屈得直想哭，卻又哭不出來。一直跟到了竺薇身前，也忘了行禮。只是眼眶發熱瞅著半夏的身影，想喊她，又啞著喉嚨出不了聲。
倒是竺薇，伸手一扯，輕輕把她辮梢扯進了手里，低低道︰「小雙啊，你還跟過去做什麼？」
小雙立時停步，顫聲叫道︰「七爺……」
「你來竺府都好些年頭了，禮數全都忘了嗎？」竺薇淡淡地笑著，淡淡地道，「誰教你這麼留客的。」
小雙怔忡，模不清他的心思，只覺得此時的七爺……眼下有淺淺青痕，聲音都是喑啞的……
「倒顯得咱們是上趕著呢。」竺薇面上又浮起淡淡的嘲諷。隨手摘下一瓣緋色薔薇，慢慢揉碎了花瓣，望著自己的掌心輕輕道︰「竺蘭也是糊涂了，她若要什麼玩物，咱們兄弟幾個總歸會為她搜羅來。這會兒卻莫名其妙對一個姑娘家上了心……難不成就把那活人留住？」