園子里還是老樣子，鳥語花香、游魚戲水。
她探出身子，在碧波上瞧見一張再熟悉不過的鵝蛋臉，兩邊梳著粗粗的麻花辮，卷卷的劉海總不听話，她捏了捏臉頰，歪嘴擠眼的，對住倒影扮鬼臉，連續變換七八種模樣，還沒將看家本領全使出來，突地沒了興致，她垂下手，怔怔然，莫名地有些提不起勁。
變了。自認識那只銀毛虎後，她變得不太像以前的華笑眉。
那日的沖突，讓他突來的一句話截斷。
煜哥說，他喜歡她；他說，他為她著述。
也不知是真是假？嘻皮笑臉的，說話沒一句正經，而當時窯洞中光線幽暗，她望住他，心怦怦地跳著，只覺他臉上的笑真討厭！
才第二次相遇呵，他救了自己，請那位爽利的大娘為她療傷，他、他還抱她、親她，知道了她藏在心底最隱密的事。而送她回來後，接連過了好幾日，他未再出現，消失得無影無蹤。
想起他的吻，笑眉里在軟鞋中的腳心仿佛癢了起來，不大自在，她掄起小拳頭捶了捶拱橋上的圓木，發泄似的，臉頰不知是因天熱還是怎麼的，泛著不尋常的紅潤。
這只臭虎，憑什麼這麼對她？
從沒誰吻過她，但笑眉知道，只有親密親愛的兩個人，才會把嘴對著嘴吸吮，才能互相擁抱，在彼此懷中棲息。然而，他又不是她什麼人，卻對她做了一堆亂七八糟、無法無天的事，更糟的事，她竟然沒法反抗！
下意識揮動小拳頭，把拱橋圓木當成假想敵了。
她糾正自己，不是沒法反抗，是力氣天差地遠，她甩了他好幾下巴掌，不是嗎？她是討厭他的，不喜歡他的笑，不喜歡他的擁抱，更不喜歡他的親吻，她心里只有一個人，永遠也不改變。
正奮力整理心頭紊亂，園中另一頭傳來男女交談聲，笑眉回過神來，聲音入耳，已知來者是誰，當下一拐一拐地下橋，側身縮進池邊的大假山後。
花木扶疏中，靜眉和駱斌一前一後步出，緩緩跨上拱橋，由笑眉藏身位置望去，恰巧能將他們兩人的神情分辨清明。
笑眉會避開其實全憑意識。展煜和駱斌前些日子那段對談無意間教她听取後，一個個疑惑在心中發泡，她開始去觀察姊姊、去觀察冷面冷心的駱總管，去瞧這一男一女相處的模樣，旁敲側擊想誘出點什麼，可是徒勞無功，駱斌依然冷淡，克盡職守，無丁點破綻。
她想，煜哥肯定弄錯了，這冷冰冰、硬邦邦的男子，怎可能會愛上她那個嬌弱又聰慧無端的姊姊？固涸的旱地若無水無泥，怎庭養得活一株蓮花？即使有情，又能如何？
橋上，女子身形裊娜，柳腰柔軟，她微傾上身瞧著碧波間的游魚，男子負手立在身後，凝住她腦勺的目光復雜難辨，在對方回身相視時變得平靜無跡。
「笑眉無故受傷，問她，又不肯說實話，只道是不小心被惡犬攻擊，然後讓人救了，說得這麼輕描淡寫的，我很擔心呵，那個男人……」
「他是銀毛虎，在江湖上有些名聲，不是宵小之輩。二姑娘豪爽英氣，會結交一些武林人士並不奇怪。」他面無表情的說。
話題在自己身上兜轉，假山後的人兒不由得怔了怔。
夜探童家那日，她一夜未歸，已急壞家中的人，次日一早，霍希克送回她，看門招呼的僕投見著了，趕緊通報，娘親、靜姊、煜哥和駱總管迎了出來，每個人都瞧見那只銀毛虎抱她下馬，登時，笑眉真想裝暈，在大庭廣眾下與他拉拉扯扯，要他放開自己，還不如暈在他懷里乾脆。
「你和煜哥說的……就是他？」靜眉輕語。
駱斌頷首。「華家總倉遭竊之事，他答應幫忙。兩日前，他手下的人找到一批華家的成棉和成布，藏在童府城南新建的倉庫中。」
「所以……咱們倉中這兩日多出的貨……」她擰著眉，有些難以置信。
駱斌又頷首，話氣持平，「是他幾名手下替華家暗自搬回。」此事展煜和他皆參與了，而銀毛虎玩性一起，還一把火燒了童府幾處倉庫。
「你和煜哥，事先怎不告訴我？」秀雅的臉龐凝了起來，口氣柔中帶剛。
男子抿唇無語，他向來如此，靜然面對她的怒氣。
靜眉望住他，兩人像拱橋上的圓木般杵了好一會兒，然後她嘆出一口氣，幽幽地問︰「是童家派人偷取咱們的棉和成布嗎？」不僅此次，類似的挑釁行為一而再、再而三，童府是把華家視為眼中釘、肉中刺，不除不快。
「這其中牽涉甚廣，童家提供盜竊者圍放貨物之所，從中賺取暴利，真正的指使者，我們會繼續追查下去。」
「嗯。」靜眉應了聲，沉吟片刻。「那個……銀毛虎，他為什麼肯幫咱們？」
「他向煜少爺提出一個要求。」
靜眉眉心微折，等待他的說明，而假山後的姑娘亦屏氣凝神、全神貫注。
緩慢地，他這︰「他要帶走二小姐。」
靜眉睜著美眸，表情很是困惑，以為听錯了。「他要帶什麼走？鵝白棉？」
「是二小姐。」他堅定地吐出字，「他希望笑眉小姐跟他出關中，煜少爺答應，只要銀毛虎能讓二姑娘甘心追隨，華家樂觀其成，絕不阻撓。」
他道出的事實震傻了兩個姑娘。
※※※
想想，她真是一無是處。
佔用了姊姊的繡床，笑眉曲著雙膝坐著，背靠著壁，小巧的兩肩沮喪地垮下，小頭顱幾要埋進膝中，無力地搖動著。一無是處阿……
華家棉業，以往有爹頂著，爹過世後，又有煜哥和靜姊撐起，娘親專心禮佛，而她，華家二小姐，鎮日騎馬呼嘯而來、呼嘯而去，練個三腳貓的功夫，也妾想學人家在江湖上行走，管盡一切不平事，吞吐胸中豪氣。
華家的所有，她完全幫不上忙，她的存在，可有可無，對煜哥而言亦是相同，他可以把她當成條件交換，大大方方地應允給人，在他心中，也是可有可無。
華笑眉，你是只大米蟲呵……
一個女子步近，在床邊落坐，她抬手輕撫她的頭頂，溫柔地問︰「怎麼了？懶懶散散的，一點也不像你。」
「靜姊，我好煩啊——」她又煩又傷心，才會等她和駱斌離去後，又跑來姊姊的閨房里。她們姊妹倆感情甚篤，從爹去世，娘親在自家蓋的佛堂中住下，帶發修行，兩姊妹總能相互安慰，此時的笑眉很需要誰陪在身邊。
聞言，靜眉幽幽地嘆了口氣，說實話，她心中亦是憂煩，听過駱斌的話，她隱隱有股不安，覺得那個對笑眉興趣勃勃的異族男子像團謎，不知他會如何糾纏笑眉，要她跟著他去？
「你在煩惱什麼？說不定我可以想到好法子替你解決。」她微笑，考量之下仍將事實隱藏，覺得不說破可能好些，笑眉若知悉，依她的性子又不知要鬧出什麼風波。她再如何心細如發，也料不到笑眉早知道內情，而且與那頭銀毛虎已有過許許多多的「糾纏」。
笑眉的嘴動了動，「我……我……」她也不知怎麼說呵！
「我、我腿痛。」掙扎好久，蹦出胡謅的理由。
靜眉信以為真，趕忙掀高她的裙，邊念著︰「傷口疼怎麼不早說？你啊，就愛人家擔心才快活。都大姑娘了，還這麼毛毛躁躁的，三天兩頭的受傷。」
以往听這樣的評語，笑眉定會爽朗大笑，然後任著人叨念，把這些話拋到腦後，听過就算。可現下她好沮喪，正視自己對華家的存在價值，她的自信與瀟灑躲起來了，覺得自己簡直糟透了！