「擦完墨漬，你的臉也乾淨了，當然是收起帕子啊。我做錯什麼了嗎？」
「不是，可是……我的意思是……那是我的手帕。」
「我知道是你的，而且我已經收起來啦。」
是真不懂，還是假不懂？她感覺，他愈來愈愛耍弄著她，是什麼意思，有時她是又羞又急，有時則又惱又不知所措，有時卻又教她心中紊亂浮動，她細細思量過了，還是不明白如何解釋那股心緒。
就如現在，他明明不該拿她的帕子，偏又不肯歸還，他們都長大了，她終會嫁人，這樣的事還能允許多久？思及此，心底不由得惆悵。
「拿去吧，別擰著眉，不歡暢。」一方帕子遞到她眼下，聲音依舊溫和。
她略微驚訝地望向他，耳垂泛著淡淡粉色，紅唇動了動，被動地收了下來。
「竹青……你很喜歡這帕子嗎？」她仰頭，唇邊有笑。
他點點頭，「喜歡。」因為有你的香氣。
他們是很好很好的朋友，他一向待她好，教她習字讀書，講述外頭發生的趣事給她听，怕她悶著，總帶著一些稀奇古怪的玩意兒給她……他不只待她好，還有那抹溫柔的笑，溫柔的眼神，會在自己氣悶難過時，溫柔地望著她。他們是很好很好的朋友，而這關系已超越男與女的界限。她咬了咬唇，將手帕遞了出去，笑得甜美。
「竹青，若不嫌棄，我把帕子送你。」
她笑得更歡喜了，因為他收了她的東西，細長眼楮也笑彎了。
「唉，你是頭一個送我手帕的姑娘，我定會好好珍惜。」
也就是說，往後還會有其他的姑娘送他東西了。屆時，她的這條帕子又會在哪里？這念頭閃過，她不禁一怔，故意拋開那些莫名其妙的思緒，她身子轉回桌邊，拾起毛筆，秀腕出勁繼續未完的練字課程。
他尾隨過去，靜靜瞧了一會兒，在她寫滿長開宣紙後，對其中幾個筆畫提出意見，如此的相處，這麼的自然。
「這一撇該加長，收尾需頓力，以防破尾。」他解說著，提筆寫了起來。
「那這個字呢？我一直都寫不好，尤其這一捺。」
「要這樣寫，別貪著想一氣呵成，先慢點來。」他又揮毫。
她趨前看著、學著，拿起筆在紙上臨摹。「是不是這樣？」
「嗯，還不錯，可以再好。」他的掌心好自然地握住她的軟荑，這舉動對他們來說再平常不過。「你別施力，感覺我的筆觸。」然後在紙上寫出完美的一字。還想繼續，門外傳來腳步聲，她一驚，拋下筆趕忙沖出去迎接，順便檔架，擋不了架就拖延。
「娘，您不是陪常家大娘飲茶嗎？怎麼有空上我這兒來？」
「什麼大娘小娘的，過幾年把你嫁了，她就是你婆婆。」鐘氏生得福態，笑時眼楮眯成細縫，有股可愛勁兒，「哎呀，他們當家也大方，這次過訪，還特地為你打了一對純金耳墜子，還瓖著什麼……紅寶石的，唉，我瞧跟瑪瑙挺相似的，帶過來讓你瞅瞅。」她回頭對婢女道︰「小翠呀，那盒子呢？」
「在這兒哩。」小丫頭捧了出來。
「咱們進屋去瞧，也教你戴上來讓娘看看。走、走。」
「娘啊，我對這個沒興趣啦。」她親熱地挽住娘親的手，甜甜地說︰「今天天氣這麼好，我們在庭院逛逛好不？」
「嗯，天氣是挺不錯的。」鐘氏望了望天，回頭對女兒笑，「好啊。待戴完耳墜子，咱們到庭院賞花去。」不由分說，人已進了屋。
里頭已空無一人，一顆心放了下來。她收拾著桌面，明知留下他的字可能不好，仍是舍不得丟棄，只得偷偷收了起來，告訴自己，可以用來臨摹練寫。
「來來，乖女兒，快戴上。」鐘氏招她過去。
小翠替她戴了起來，另一名婢女則捧著薄銅鏡，讓她映照著。
「小翠、小紅，你們瞧，小姐這麼著是不是很美啊？」
她任著娘親擺怖，一會兒站側姿，一會兒要螓首微垂，還得手捏蓮花指。唉唉……
「是啊，美得不得了。」兩個小丫頭笑咪咪的，八成讓當家主母傳染，眼楮全眯成細縫兒。
「我告訴你們呀，你們小姐出生時，房里銀光照耀，嘴里好似含著一顆銀珠子，伸手去探卻是一空，當時，老太爺和老爺都在懷疑，她就是王母娘娘身邊的瑤池仙子，才給她起個名，叫瑤光。」
這事她從以前說到現在，也會從現在說到將來，樂此不疲。唉，瑤光不由得嘆氣。
而附在窗外的身影也在嘆息。
本來要走的，卻听見常家的事，那是一根刺擱在他胸口上。
他對轉世前的記憶是四年前取回銀珠元虛後才完整恢復的，可是她已由父母作主許給了別人，而自己也陷入這好笑無奈的境地，尚是嬰孩，便與一家的小姐訂了親。他與她，各有各的婚約，而他並不打算履行，也不會讓她去完成。另一根心頭剌是自己的名字。
那顆臭豆子，白白教了他讀書習字，枉費他當上朝中大官，竟給自己的大孫取蚌恁俗的名︰陶寶鈴。
只因他出生時，手中拽著一串鈴子。
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春夏秋冬過三年．
今天是個特別的日子。
一清早，瑤光在庭院里剪下幾株含露花兒，插在長頸白玉瓶中，陽光由閣樓窗外流泄進來，將花瓣上的珍珠水露瓖上璀璨。她想，他從窗子進來時，第一眼便能瞧見。
苞爺爺、爹娘請安後，她跑到後院廊房去，在那兒磨著廚娘學做糕餅點心。
「哎呀，小姐想吃什麼告訴李媽一聲就行了，何必這麼費勁兒？更何況，今天是小姐十六歲誕辰，廳外來了幾位老太爺和老爺相熟的貴客，都送禮過來，別待在這兒，去廳前玩玩。」
「李媽呀——」她拉箸她的手，又搖又揉的，「求你啦，我雖笨，可是會好好的學的，只要教我幾樣便足了，好不好嘛？瑤光知道你最疼我了。求你啦——」
「唉唉唉，我的好小姐，您這麼著求李媽，李媽能不答應嗎？好啦好啦，你這軟膩兒，別再揉了，李媽心都成酥油啦。」她笑著。好奇怪，好似除了瑤光，鐘府里的人都是一副福態相，笑起來就瞧不見眼楮了。
「謝謝李媽！」她一高興，環手抱住熬人胖胖的腰。
「哎呀，都大姑娘了還改不掉這愛撒嬌的性兒。」
這一日，瑤光就窩在後院，在李媽細心指導下，做出幾樣小扳點，雖不完美，瑤光自個兒試吃，還覺得挺能入口的。
她想，往後她得再多學幾樣，將來好做給他嘗嘗……他是誰？心思不由得一頓，她想著常家公子的長相，卻是虛無的輪廓，而心中另一張男子的臉，竟是無比清晰，她熟知他唇上的笑、習慣他溫和略沉的嗓音，還有那對眼眸中若有所思的含意，她去猜，從九歲時見著地，便試著去解讀他細長黑眸中閃爍的意義，而自己……似懂非懂呵……
端著親手做的糕點回到閣樓，瞧見瓶中的花，心情些微振作起來。今日是她的生辰，也是他的生辰，從相識後的每一年，他都會偷偷地抽空跑來同她說些話。
餅午，他還沒來，娘親過來她這兒坐了一會兒，談話間，她總是心神不凝，眼楮不時往窗外瞧，教鐘氏也隨她瞧了好幾回，什麼也沒有，窗外的天很藍。
「唉，女兒養大是人家的，你爹老想要你早些出閣，可我心頭舍不得啊，怎麼也得再留個兩年！等你滿十八了，身子骨成熟一些，再談婚嫁也是好的。」