「你……做什麼？沐灩生！」偏開頭閃躲，她的霞袖卻緊緊抱住自己。
他愈躲，她愈是故意，反正她看夠這個男人發怒的模樣了，他凶任他凶吧。
玩得興味，她檀口一張，將他的耳垂含在嘴中，舌尖輕佻地逗弄著。
「燦郎……你真好吃……」
猛地一股力量掙月兌束縛，容燦甩開了她，胸口高低起伏，他氣息渾濁，雙目閃動銳光，狠惡地瞪住跌在地上的女子。
「你就這麼不知羞恥嗎？」大掌拭掉頸部和耳上她留下的濕潤，容燦也不懂為何發脾氣，或許是因她的感情太明顯、太輕率，讓他心難斷定，面對她輕佻的親近，他在順遂與抗拒中掙扎，才會浮躁如此。
她順勢半臥，艷麗的唇邊綻著笑花，「我不是你的漢家姑娘，喜愛一個人，想看著他、親近他，想對他坦白心中情意，這是好自然好自然的事，管什麼羞不羞恥。若是愛著他，又不敢告訴他，那是膽小，是真正的羞恥。」
她盈盈起身，盈盈走到他面前，一雙眸盈盈地看著他。
「燦郎……為什麼害怕我的愛？」
容燦無法回答，迷惑地跌入她明媚的眸光中。
害怕？是的，他在害怕什麼？
她是媚然的、熱情的、難以掌握，明知危險，明知不該招惹，她卻如磁石般該死的吸引他，矛盾呵……
他唇邊逸出一聲低嘆，頭慢慢地俯下，不由自主想去印住那點愛笑的紅唇。
她柔順地半合星眸，小嘴微啟，身子柔軟地向他傾去。
兩唇已要相餃，周遭的氣流卻倏然異動，多年的臨敵經驗，容燦由迷霧中清醒。
他身軀陡旋，利眼搜尋四周怪異之處，前方的動靜引起他倆的注意，容燦反射性地將她推至身後，整個人處於戒備中，蓄勢待發。
空氣如滿弓的弦，忽聞一沉厚嘯聲劃破天際，一對中年男女由高處的石壁連袂而下，幾個起落，穩穩立在容燦面前。
「阿爹！姆媽！」沐灩生嬌聲喚著，音揚愉悅，腳步越過容燦，像蝶兒似地飛到娘親身邊。「你們怎麼來了？」
「還說！姆媽讓你嚇死了，這時期不平靜，早教你別跑出來，你偏偏性子野，沒一刻安分。」霍小喬在年輕時曾名留中原武林，以一對薄刃鋼刀和驚為天人的美貌聲噪江湖，人稱「雙刀艷半壁」，如今那雙刀已在小瀾思手上。
她已屆中年之歲，風韻猶存，與沐灩生比肩而立，倒像一對艷容相照的姊妹花，說話時，她的語調亦帶相同的軟膩。
「瀾思說你掉下崖谷，鬧得一把鼻涕一把眼淚的，她和賽穆斯直接下崖尋你，我和你阿爹則沿著谷口尋來。」那憂心之情輕易可見，她撫著女兒的頰，責難地說︰「阿女阿，唉……可真把姆媽嚇死了。」
「對不起啦……」她扮乖，愛嬌地笑。忽似憶及了什麼，她神情稍整，向容燦望了望，然後轉向一旁的爹親，溫言解釋，「阿爹、姆媽，他是燦郎。孩兒讓玄風堂的人打下山崖，是燦郎救了我，之前對付『隴山雙梟』，他也曾出手救過瀾思，這次要不是他，孩兒也沒命活到現在。」
阿爹雖嘴角噙笑，神色卻是陰沉，她瞄向娘親，後者目光直視容燦，瞧不出思緒。直覺有些不安，她緩緩加了一句︰「阿爹，燦郎不是敵人。」
趁著那對母女談話之際，兩個男人已不動聲色地打量對方，神情皆是高深莫測，心底各自有了計較。
容燦感覺不出善意，男子細眯的雙目中，閃爍凜冽的冷意，完全不似他的女兒，總是笑眨著一對美睥，水亮亮的，艷麗無端，很顯然的，她由母親那兒遺傳到姣美的容貌。
「他不是敵人，是可以利用之人。」沐開遠音調極是厚實，自有一股威嚴，他說著，視線仍鎖定容燦，見他峻顏不顯懼怕，眼中銳光沉穩凌厲，不由得令他憶及二十年前的自己。
他們皆以苗族話語對談，听聞阿爹如是說，沐灩生識勢甚快，知阿爹定有計謀，她以為容燦不懂苗語，心中驚憂，改以漢語又道︰「阿爹，他不是敵人，他救過瀾思和我的。」
「他本就該救。他若沒救，我會殺他。」
他模模女兒的頭，安撫地道︰「阿女，咱們要他的火藥，要那個玩意的精密制圖，他的大船齊集配備，不只火藥大炮，連西洋火槍和霹靂彈都有，為了滇門，阿爹定要得到這些東西，你莫要忘記。」暗地里，他對容燦和漕幫已多有注意，花了不少心血。
「您不是為滇門，是為了門主之位。」她輕喊，小臉微白，手指扯著爹親的衣袖，一邊求助地望著娘親。
「你爹會有分寸的。」霍小喬與丈夫站在同一立場。
沐開遠沉聲又道︰「念在他救過你們，我不取他性命。我僅想拿他做為交換，要他的手下拿火藥與大炮的制圖來贖。為爹辦事你向來盡心，這回將他引到此地，你做得很好，接下來的事你就別管。」
「阿爹，您要什麼我定會為您取來，又何需要這種方法？」
沐開遠不做答覆，動作如魅、手起手落，沐灩生根本不及反應，肩頭已教親爹點住穴道動彈不得。
「燦郎，快走！」她以漢語大喊。
「放開她！」見她遭制，容燦亦是驚愕，出手便要相救。
一直等到容燦凌勁的掌風逼到面門，沐開遠才起手回擋，他的招式不若容燦繁復多變，純粹是內力見長，而容燦以輕靈迅捷相對，游走空隙之間。
這一交手你來我往，連拆百多餘招，然後掌心氣勁相接，喝地一聲，雙方分向兩邊退開，容燦額際滲出細汗，目中精光流轉，直直與沐開遠對視。
「有意思。」沐開遠不得不重新評估，以漢語道︰「你的武功好得很，老夫許久未曾這樣痛快打過，我不想傷你，僅是委屈你幾日，待與你的弟兄聯系、取得火藥和大炮的制圖，我自會放你。」
他嘴角微揚，了然地瞄了眼女兒，「我這個女兒向來心高氣做、眼高於頂，不只滇門內的豪杰，各部族的英雄少年皆要與老夫攀這門姻緣，她對你有情意，老夫豈能阻止，你助我達成目的，也算成就翁婿之誼。」
明白他開出的條件，容燦心陡跳，眉間淡淡皺折，視線下意識掃向倚在娘親懷中的沐灩生，兩人的眼眸相凝，那溫柔似水中浮出一層粉女敕的紅暈，貝齒輕咬著唇瓣，她垂下螓首，這朵火焰花展現著難得一見的羞澀。
他應是對她動心了。
這一刻，容燦心中承認，有些不甘心，有些莫可奈何。
心中感動是在瞬間決定的，而能經過考驗，才會升華為最珍貴的情意。他與她雙雙有情，卻僅僅在於最初的相互吸引。
他怎能為她背棄兄弟情義，讓自己陷在險境當中，做為他人要脅的籌碼？
利眼調回沐開遠臉上，他冷冷一哼，不屑地道︰「她中意我，我可受不了她，就讓你那些所謂的英雄豪杰爭個你死我活吧，千萬別將我算在內，我對她可提不出半點興趣。」
「混帳東西！」沐開遠怒唱而出，十指指節在瞬間暴響。
「燦郎……」沐灩生倏地白著小臉，遲疑地喚他，似欲說些什麼，卻又不知該說些什麼，唇瓣動了動，終是露出一貫的笑花，她眼睫微垂，掩蓋所有心思。
動情，難免要痛，是如何的心緒？只有她自己知悉。
縱使沐灩生神情無謂，做人父母的豈容兒女受人糟蹋。
沐開遠心中大怒，目光如箭，發須皆揚。他怒極反笑，「你有膽識。好，很好。既是如此，多說無益，對你，老夫大可不留情面。」