“你……做什么？沐滟生！”偏开头闪躲，她的霞袖却紧紧抱住自己。
他愈躲，她愈是故意，反正她看够这个男人发怒的模样了，他凶任他凶吧。
玩得兴味，她檀口一张，将他的耳垂含在嘴中，舌尖轻佻地逗弄著。
“灿郎……你真好吃……”
猛地一股力量挣月兑束缚，容灿甩开了她，胸口高低起伏，他气息浑浊，双目闪动锐光，狠恶地瞪住跌在地上的女子。
“你就这么不知羞耻吗？”大掌拭掉颈部和耳上她留下的湿润，容灿也不懂为何发脾气，或许是因她的感情太明显、太轻率，让他心难断定，面对她轻佻的亲近，他在顺遂与抗拒中挣扎，才会浮躁如此。
她顺势半卧，艳丽的唇边绽著笑花，“我不是你的汉家姑娘，喜爱一个人，想看著他、亲近他，想对他坦白心中情意，这是好自然好自然的事，管什么羞不羞耻。若是爱著他，又不敢告诉他，那是胆小，是真正的羞耻。”
她盈盈起身，盈盈走到他面前，一双眸盈盈地看著他。
“灿郎……为什么害怕我的爱？”
容灿无法回答，迷惑地跌入她明媚的眸光中。
害怕？是的，他在害怕什么？
她是媚然的、热情的、难以掌握，明知危险，明知不该招惹，她却如磁石般该死的吸引他，矛盾呵……
他唇边逸出一声低叹，头慢慢地俯下，不由自主想去印住那点爱笑的红唇。
她柔顺地半合星眸，小嘴微启，身子柔软地向他倾去。
两唇已要相衔，周遭的气流却倏然异动，多年的临敌经验，容灿由迷雾中清醒。
他身躯陡旋，利眼搜寻四周怪异之处，前方的动静引起他俩的注意，容灿反射性地将她推至身后，整个人处於戒备中，蓄势待发。
空气如满弓的弦，忽闻一沉厚啸声划破天际，一对中年男女由高处的石壁连袂而下，几个起落，稳稳立在容灿面前。
“阿爹！姆妈！”沐滟生娇声唤著，音扬愉悦，脚步越过容灿，像蝶儿似地飞到娘亲身边。“你们怎么来了？”
“还说！姆妈让你吓死了，这时期不平静，早教你别跑出来，你偏偏性子野，没一刻安分。”霍小乔在年轻时曾名留中原武林，以一对薄刃钢刀和惊为天人的美貌声噪江湖，人称“双刀艳半壁”，如今那双刀已在小澜思手上。
她已届中年之岁，风韵犹存，与沐滟生比肩而立，倒像一对艳容相照的姊妹花，说话时，她的语调亦带相同的软腻。
“澜思说你掉下崖谷，闹得一把鼻涕一把眼泪的，她和赛穆斯直接下崖寻你，我和你阿爹则沿著谷口寻来。”那忧心之情轻易可见，她抚著女儿的颊，责难地说：“阿女阿，唉……可真把姆妈吓死了。”
“对不起啦……”她扮乖，爱娇地笑。忽似忆及了什么，她神情稍整，向容灿望了望，然后转向一旁的爹亲，温言解释，“阿爹、姆妈，他是灿郎。孩儿让玄风堂的人打下山崖，是灿郎救了我，之前对付『陇山双枭』，他也曾出手救过澜思，这次要不是他，孩儿也没命活到现在。”
阿爹虽嘴角噙笑，神色却是阴沉，她瞄向娘亲，后者目光直视容灿，瞧不出思绪。直觉有些不安，她缓缓加了一句：“阿爹，灿郎不是敌人。”
趁著那对母女谈话之际，两个男人已不动声色地打量对方，神情皆是高深莫测，心底各自有了计较。
容灿感觉不出善意，男子细眯的双目中，闪烁凛冽的冷意，完全不似他的女儿，总是笑眨著一对美睥，水亮亮的，艳丽无端，很显然的，她由母亲那儿遗传到姣美的容貌。
“他不是敌人，是可以利用之人。”沐开远音调极是厚实，自有一股威严，他说著，视线仍锁定容灿，见他峻颜不显惧怕，眼中锐光沉稳凌厉，不由得令他忆及二十年前的自己。
他们皆以苗族话语对谈，听闻阿爹如是说，沐滟生识势甚快，知阿爹定有计谋，她以为容灿不懂苗语，心中惊忧，改以汉语又道：“阿爹，他不是敌人，他救过澜思和我的。”
“他本就该救。他若没救，我会杀他。”
他模模女儿的头，安抚地道：“阿女，咱们要他的火药，要那个玩意的精密制图，他的大船齐集配备，不只火药大炮，连西洋火枪和霹雳弹都有，为了滇门，阿爹定要得到这些东西，你莫要忘记。”暗地里，他对容灿和漕帮已多有注意，花了不少心血。
“您不是为滇门，是为了门主之位。”她轻喊，小脸微白，手指扯著爹亲的衣袖，一边求助地望著娘亲。
“你爹会有分寸的。”霍小乔与丈夫站在同一立场。
沐开远沉声又道：“念在他救过你们，我不取他性命。我仅想拿他做为交换，要他的手下拿火药与大炮的制图来赎。为爹办事你向来尽心，这回将他引到此地，你做得很好，接下来的事你就别管。”
“阿爹，您要什么我定会为您取来，又何需要这种方法？”
沐开远不做答覆，动作如魅、手起手落，沐滟生根本不及反应，肩头已教亲爹点住穴道动弹不得。
“灿郎，快走！”她以汉语大喊。
“放开她！”见她遭制，容灿亦是惊愕，出手便要相救。
一直等到容灿凌劲的掌风逼到面门，沐开远才起手回挡，他的招式不若容灿繁复多变，纯粹是内力见长，而容灿以轻灵迅捷相对，游走空隙之间。
这一交手你来我往，连拆百多馀招，然后掌心气劲相接，喝地一声，双方分向两边退开，容灿额际渗出细汗，目中精光流转，直直与沐开远对视。
“有意思。”沐开远不得不重新评估，以汉语道：“你的武功好得很，老夫许久未曾这样痛快打过，我不想伤你，仅是委屈你几日，待与你的弟兄联系、取得火药和大炮的制图，我自会放你。”
他嘴角微扬，了然地瞄了眼女儿，“我这个女儿向来心高气做、眼高於顶，不只滇门内的豪杰，各部族的英雄少年皆要与老夫攀这门姻缘，她对你有情意，老夫岂能阻止，你助我达成目的，也算成就翁婿之谊。”
明白他开出的条件，容灿心陡跳，眉间淡淡皱折，视线下意识扫向倚在娘亲怀中的沐滟生，两人的眼眸相凝，那温柔似水中浮出一层粉女敕的红晕，贝齿轻咬著唇瓣，她垂下螓首，这朵火焰花展现著难得一见的羞涩。
他应是对她动心了。
这一刻，容灿心中承认，有些不甘心，有些莫可奈何。
心中感动是在瞬间决定的，而能经过考验，才会升华为最珍贵的情意。他与她双双有情，却仅仅在於最初的相互吸引。
他怎能为她背弃兄弟情义，让自己陷在险境当中，做为他人要胁的筹码？
利眼调回沐开远脸上，他冷冷一哼，不屑地道：“她中意我，我可受不了她，就让你那些所谓的英雄豪杰争个你死我活吧，千万别将我算在内，我对她可提不出半点兴趣。”
“混帐东西！”沐开远怒唱而出，十指指节在瞬间暴响。
“灿郎……”沐滟生倏地白著小脸，迟疑地唤他，似欲说些什么，却又不知该说些什么，唇瓣动了动，终是露出一贯的笑花，她眼睫微垂，掩盖所有心思。
动情，难免要痛，是如何的心绪？只有她自己知悉。
纵使沐滟生神情无谓，做人父母的岂容儿女受人糟蹋。
沐开远心中大怒，目光如箭，发须皆扬。他怒极反笑，“你有胆识。好，很好。既是如此，多说无益，对你，老夫大可不留情面。”