「竹閣那晚，為何替我解毒？」既是真假難辨，就當作亂風過耳吧。捺下心思，他只管尋求所要的答案。
沐灩生靈活的眼珠子轉了轉，有點調皮，有點淘氣，指尖與琴弦嬉戲，琴音隨心所欲。
「你不要人家替你解毒嗎？」她沒回答。
容燦冷哼，「光是下毒，後再解毒，我不需要這樣的恩惠。」
「唉……」她緩緩嘆息，琴音微沉。「打開始是我誤會了你，後來明白了，唯有盡力彌補，毒是我下的，當然由我解開。你生氣了，對我生氣，我明白呵……唉……你總愛生氣，總愛冷著臉，笑容卻少得可憐。」
「為什麼我要笑？」
「心中歡喜，自然就笑了。」她的觀點簡易明了。
「我想不出任何歡喜的理由。」
「怎會沒有？」她側著頭，皺了皺秀巧的鼻子，〔今夜的月光這麼美麗，小湖就像鏡面一般，我彈琴給你听，唱歌給你听，瞧，這不就是歡喜的事嗎？」
「說不定我討厭這種古怪的琴聲，听不慣你唱的曲調，也有可能我喜愛陽光、不愛月亮，現在這一切對我是一種折磨。」他挑釁的眉一掀。
「不會的，你總愛說反話，我是知道的……」嘆息如柔風拂過，那張小臉看起來柔柔水水的，有些不真切。「你故意說這些話，說這些我不愛听的話，我知道你想做啥……你想教我生氣，想笑話我生氣的模樣，可我偏不上當。」
他淡淡哼了聲，唇角淡淡往上。
極欲維持對她的怒氣，但月色如此美好，湖水朦朧了起來，林間高高低低飛舞的螢光也朦朧了起來，一切都籠罩在朦朧當中，連帶那股怒氣也迷迷蒙蒙。
「從四川到兩江，你一路跟著我的船，找到竹閣，為的是替我解毒。」
其實是心中的疑問，但容燦不用問句，而是肯定說出，他試探著，慢慢模索與她談話的方式，似乎捉到了竅門。
她望住他大大方方的點頭，蜜頰卻飄來兩朵紅雲，溶溶月華下盡是醉人風采。
容燦呼吸一窒，但覺那琴音又變，婉約撩人，他不由得憶起竹閣那晚她吟唱的苗族曲調，神秘的、勾引的、難以自持的……
「蛇酒是解藥，但解毒的過程並不好受。」她挑起秀眉，眸光移向月光跳躍的湖面，繼而輕語，「人在承受痛苦時意志最為薄弱，我問了你竹筒的事，你好難商量，咬緊牙關什麼也不說，真是惱人。」又是嘆氣。今夜的她特別喜歡嘆氣。
「為何對竹筒內的東西這麼感興趣？」他凝神靜問，不得不承認與那琴音搏斗十分費力。「你要它有何用處？」
朱唇微啟，欲言又止，她忽而一笑，「我想知道，你不告訴我，你想知道的，我也不要告訴你，這才公平。」
「既要公平，那就各憑本事。」
「好。」她答得爽快，琴音拔高再轉輕柔，「我想問一件事，你能告訴我你的名字嗎？」
容燦低低笑著，搖了搖頭，眸中有著捉弄的偷悅。
「規則既訂，一切都得照著來，說好各憑本事，你不能問問題。」
「唉，我把名字告訴了你。」她嘟起歷。
「是你主動說出來，並非我強逼於你。」
嘟著的唇慢慢放松、慢慢上彎，噙著美好的笑，她好似想著什麼，幽幽嘆了口氣。她嘆氣，不自禁地、自然而然地，今夜的她真的很愛嘆氣。
「我听見你的手下喊你『燦爺』，你的名字里有個『燦』字吧，是火字旁、燦爛的燦？我希望是那個字。」
深深瞧著她，他道︰「如果不是呢？」
「我喜歡那個字。」她不回答問題，逕自彈琴，逕自說著︰「你是『燦』，我是『灩』，合在一起繽紛奪目。」
「你屬『水』，我屬『火』，你我水火不容。」他回了一句，也間接承認自己的名。
她咯咯地笑出聲，下意識用舌舌忝了舌忝唇，她發現他看著自己，眼神是復雜的、深邃的，臉頰有些熱，她悄悄垂下眼睫，指尖悄悄地彈動琴弦，月夜中的一曲，幽然若夢，她柔柔地合音歌唱——
我迷了我知道，
我也知道我是迷了。
我迷了，不知迷了哪一竅？
我迷了，情人哪里恁知道？
我迷了又醒了，
醒了又迷了，
迷了醒，醒了迷了難分曉。
細想想，醒著不如迷著好。
這樣的曲調，這樣的歌音，融在這樣的月光下，容燦發覺自己很難思考，因為那成了一種酷刑，勉強著在迷惑混沌中找出脈絡，他掉入一個自已也不太明白的情緒當中。
莫不是迷了？！不知迷了哪一竅，醒了迷了難分曉？！
第四章——卿本佳人何為寇
猛然，一只手掌握住撥彈的小手，壓在三弦琴上，擾亂了旋律。
他掌心熱氣燙著她的手背，那柔荑象徵性掙扎了下，滑膩的膚觸擦過他掌心的粗糙，他抽了口氣，隨即松開掌握，聲音變得沙啞低沉。
「別彈了。」
她端視著，輕柔地道︰「你在流汗呢。」接著，一邊的霞袖靠了過去，想為他拭淨額上的汗珠。
「不必。」他側臉避開她的心意，抬手擋開霞袖，雙眉皺折正欲說些什麼，遠處卻「轟」地傳出一響，震破靜寂。
炮聲。
容燦翻身而立，天際一端讓火光染成橘紅。
他思緒變幻奇速，出手神捷，往女子肩胛落下。
沐灩生反應毫不遜色，以苗琴為盾，趁著掌風將琴擊成木屑，偷這千鈞一發的空檔，身子後翻躍離大石。
「先別動手，你听我說。」她語調微高，心知計畫出了差池。
「沒什麼好說。」調虎離山。容燦冷笑著，神情泰然得詭譎，「你約我來此，一面又派人攻擊我的手下，事情便是如此。」只是……微微的失望之情，早知她詭計多端、笑里藏刀，他早已知道，卻難解心頭因何沉悶。
「我沒有。」她盈盈立著，小手在身側握成拳，背對著月光，臉上的神情難以分明。「我確實派人上船，只為打探，並未要他們攻擊，不是我，你信不信？」那語調一貫的柔膩，字字說得清晰。
「有差別嗎？」他目凝著她，唇在笑，笑意未達眼瞳。
「既是各憑本事，為達目的當然是不擇手段，你做得很好，至於信與不信，那已不再重要。」重要的是，他必須將她制服，暫不管大船那方的狀況，擒賊先擒王，有她這張王牌，就已立於不敗之地。
他知她金鞭在手如虎添翼，與她交過手亦吃過虧，若想速戰速決，絕不可讓她尋得空隙抽出兵器。不再多言，容燦手成虎爪，如鬼魅一般欺身而上，他的掌法走剛猛路子，腳下功夫卻十分飄忽。
「你在生氣。」不敢與容燦硬踫硬，她側身避開，虎爪從頰邊而過，雖未觸及，勁風橫掃只覺一陣生疼。
「你不值得我動怒。」他不懂憐香惜玉，一招招撲擊而至。
「唉，你在生氣，我是知道的……」
一貫的字句，一貫的語調，一貫的神態，對她的「一貫」，容燦又煩又厭，冷聲道︰「很顯然，你知道得還不夠多。」
見地勉強抵檔，雙手已探向腰間，模清了她意圖，容燦掌風跟至，虎爪交叉變招，倏地扣緊女子的兩腕，阻止她取下金鞭。
這是近身搏擊，沐灩生整個人在他掌風籠罩之下，如何躲避得了？已觸到腰間鞭索的十指一麻，她不能自制，只得松開掌握。
「好啊，你來殺我啊！反正、反正你只會欺負人。」難得她俏臉一沉，但音調這輩子是別指望改變了，柔膩一如往常。
「想死，多得是機會。」他低喝，感覺她運勁掙扎，反射性地，虎爪握住兩只手腕往她身後一扣，緊緊貼在腰後，教她動彈不得。