“竹阁那晚，为何替我解毒？”既是真假难辨，就当作乱风过耳吧。捺下心思，他只管寻求所要的答案。
沐滟生灵活的眼珠子转了转，有点调皮，有点淘气，指尖与琴弦嬉戏，琴音随心所欲。
“你不要人家替你解毒吗？”她没回答。
容灿冷哼，“光是下毒，后再解毒，我不需要这样的恩惠。”
“唉……”她缓缓叹息，琴音微沉。“打开始是我误会了你，后来明白了，唯有尽力弥补，毒是我下的，当然由我解开。你生气了，对我生气，我明白呵……唉……你总爱生气，总爱冷著脸，笑容却少得可怜。”
“为什么我要笑？”
“心中欢喜，自然就笑了。”她的观点简易明了。
“我想不出任何欢喜的理由。”
“怎会没有？”她侧著头，皱了皱秀巧的鼻子，［今夜的月光这么美丽，小湖就像镜面一般，我弹琴给你听，唱歌给你听，瞧，这不就是欢喜的事吗？”
“说不定我讨厌这种古怪的琴声，听不惯你唱的曲调，也有可能我喜爱阳光、不爱月亮，现在这一切对我是一种折磨。”他挑衅的眉一掀。
“不会的，你总爱说反话，我是知道的……”叹息如柔风拂过，那张小脸看起来柔柔水水的，有些不真切。“你故意说这些话，说这些我不爱听的话，我知道你想做啥……你想教我生气，想笑话我生气的模样，可我偏不上当。”
他淡淡哼了声，唇角淡淡往上。
极欲维持对她的怒气，但月色如此美好，湖水朦胧了起来，林间高高低低飞舞的萤光也朦胧了起来，一切都笼罩在朦胧当中，连带那股怒气也迷迷蒙蒙。
“从四川到两江，你一路跟著我的船，找到竹阁，为的是替我解毒。”
其实是心中的疑问，但容灿不用问句，而是肯定说出，他试探著，慢慢模索与她谈话的方式，似乎捉到了窍门。
她望住他大大方方的点头，蜜颊却飘来两朵红云，溶溶月华下尽是醉人风采。
容灿呼吸一窒，但觉那琴音又变，婉约撩人，他不由得忆起竹阁那晚她吟唱的苗族曲调，神秘的、勾引的、难以自持的……
“蛇酒是解药，但解毒的过程并不好受。”她挑起秀眉，眸光移向月光跳跃的湖面，继而轻语，“人在承受痛苦时意志最为薄弱，我问了你竹筒的事，你好难商量，咬紧牙关什么也不说，真是恼人。”又是叹气。今夜的她特别喜欢叹气。
“为何对竹筒内的东西这么感兴趣？”他凝神静问，不得不承认与那琴音搏斗十分费力。“你要它有何用处？”
朱唇微启，欲言又止，她忽而一笑，“我想知道，你不告诉我，你想知道的，我也不要告诉你，这才公平。”
“既要公平，那就各凭本事。”
“好。”她答得爽快，琴音拔高再转轻柔，“我想问一件事，你能告诉我你的名字吗？”
容灿低低笑著，摇了摇头，眸中有著捉弄的偷悦。
“规则既订，一切都得照著来，说好各凭本事，你不能问问题。”
“唉，我把名字告诉了你。”她嘟起历。
“是你主动说出来，并非我强逼於你。”
嘟著的唇慢慢放松、慢慢上弯，噙著美好的笑，她好似想著什么，幽幽叹了口气。她叹气，不自禁地、自然而然地，今夜的她真的很爱叹气。
“我听见你的手下喊你『灿爷』，你的名字里有个『灿』字吧，是火字旁、灿烂的灿？我希望是那个字。”
深深瞧著她，他道：“如果不是呢？”
“我喜欢那个字。”她不回答问题，迳自弹琴，迳自说著：“你是『灿』，我是『滟』，合在一起缤纷夺目。”
“你属『水』，我属『火』，你我水火不容。”他回了一句，也间接承认自己的名。
她咯咯地笑出声，下意识用舌舌忝了舌忝唇，她发现他看著自己，眼神是复杂的、深邃的，脸颊有些热，她悄悄垂下眼睫，指尖悄悄地弹动琴弦，月夜中的一曲，幽然若梦，她柔柔地合音歌唱——
我迷了我知道，
我也知道我是迷了。
我迷了，不知迷了哪一窍？
我迷了，情人哪里恁知道？
我迷了又醒了，
醒了又迷了，
迷了醒，醒了迷了难分晓。
细想想，醒著不如迷著好。
这样的曲调，这样的歌音，融在这样的月光下，容灿发觉自己很难思考，因为那成了一种酷刑，勉强著在迷惑混沌中找出脉络，他掉入一个自已也不太明白的情绪当中。
莫不是迷了？！不知迷了哪一窍，醒了迷了难分晓？！
第四章——卿本佳人何为寇
猛然，一只手掌握住拨弹的小手，压在三弦琴上，扰乱了旋律。
他掌心热气烫著她的手背，那柔荑象徵性挣扎了下，滑腻的肤触擦过他掌心的粗糙，他抽了口气，随即松开掌握，声音变得沙哑低沉。
“别弹了。”
她端视著，轻柔地道：“你在流汗呢。”接著，一边的霞袖靠了过去，想为他拭净额上的汗珠。
“不必。”他侧脸避开她的心意，抬手挡开霞袖，双眉皱折正欲说些什么，远处却“轰”地传出一响，震破静寂。
炮声。
容灿翻身而立，天际一端让火光染成橘红。
他思绪变幻奇速，出手神捷，往女子肩胛落下。
沐滟生反应毫不逊色，以苗琴为盾，趁著掌风将琴击成木屑，偷这千钧一发的空档，身子后翻跃离大石。
“先别动手，你听我说。”她语调微高，心知计画出了差池。
“没什么好说。”调虎离山。容灿冷笑著，神情泰然得诡谲，“你约我来此，一面又派人攻击我的手下，事情便是如此。”只是……微微的失望之情，早知她诡计多端、笑里藏刀，他早已知道，却难解心头因何沉闷。
“我没有。”她盈盈立著，小手在身侧握成拳，背对著月光，脸上的神情难以分明。“我确实派人上船，只为打探，并未要他们攻击，不是我，你信不信？”那语调一贯的柔腻，字字说得清晰。
“有差别吗？”他目凝著她，唇在笑，笑意未达眼瞳。
“既是各凭本事，为达目的当然是不择手段，你做得很好，至於信与不信，那已不再重要。”重要的是，他必须将她制服，暂不管大船那方的状况，擒贼先擒王，有她这张王牌，就已立於不败之地。
他知她金鞭在手如虎添翼，与她交过手亦吃过亏，若想速战速决，绝不可让她寻得空隙抽出兵器。不再多言，容灿手成虎爪，如鬼魅一般欺身而上，他的掌法走刚猛路子，脚下功夫却十分飘忽。
“你在生气。”不敢与容灿硬碰硬，她侧身避开，虎爪从颊边而过，虽未触及，劲风横扫只觉一阵生疼。
“你不值得我动怒。”他不懂怜香惜玉，一招招扑击而至。
“唉，你在生气，我是知道的……”
一贯的字句，一贯的语调，一贯的神态，对她的“一贯”，容灿又烦又厌，冷声道：“很显然，你知道得还不够多。”
见地勉强抵档，双手已探向腰间，模清了她意图，容灿掌风跟至，虎爪交叉变招，倏地扣紧女子的两腕，阻止她取下金鞭。
这是近身搏击，沐滟生整个人在他掌风笼罩之下，如何躲避得了？已触到腰间鞭索的十指一麻，她不能自制，只得松开掌握。
“好啊，你来杀我啊！反正、反正你只会欺负人。”难得她俏脸一沉，但音调这辈子是别指望改变了，柔腻一如往常。
“想死，多得是机会。”他低喝，感觉她运劲挣扎，反射性地，虎爪握住两只手腕往她身后一扣，紧紧贴在腰后，教她动弹不得。