「天啊，一早就這麼過啦？唉，愈老愈不中用了……」簡直折騰他這把老骨頭。壽伯捶著僵硬的肩，伸伸腰干，老眼瞥了瞥兩邊無所事事的看門僕役，不是滋味地嚷︰「站直！打起精神！見了人要會招呼，咱們是做生意的，多少得懂些手腕，你們兩個楞頭兒……」
「壽伯。」
「該學的東西有十牛車那麼多哩，再不麻利些，怎麼攢錢娶媳婦？」他念得正興頭，听不見身後的叫喚。
「壽伯。」聲量微放，沉穩傳來。
「欸，老板有何貴事？」
壽伯邊響應，邊轉身，表情如川劇變臉，眨著一雙瞇瞇笑的眼，待瞧清眼前人，有短暫的錯愕，然後，真誠的笑意與驚喜迅速在臉上擴張。
「大少爺？」
※※※
「二少爺在城郊購置了新宅，不挺華麗，那練武場卻佔了三分之一，您知道的，他個性大剌剌的，喜事將近，也不懂得布置宅第，老夫人不放心，一早就過去探望了。」壽伯接過下人端來的托盤，將瓷杯放在武塵桌前。
「義母這幾日不是身體微恙嗎？怎麼又去操勞這些？」武塵眉淡攏。
「身體微恙？」壽伯一臉莫名。
淡淡扯動嘴角，武塵不再追問，已清楚家書中義母那段自憐自艾的話語，僅是想催他早日返家所使的小小手段。掀開杯蓋，細瓷相觸發出溫潤聲響，一陣清香撲鼻，是龍井茶配虎跑泉，他啜了一口人間極至。
小截藍皮露出壽伯的襟口，他胸前塞得鼓漲，是那本寶貝留言簿。
「府里向來這麼忙嗎？」武塵問，視線投向偏廳那端滿座的人潮。
壽伯長嘆，「滌心丫頭對茶樹懂得多，更有做生意的天分，她腦筋動得快，手腕也高，陸家茶在她手上像是被吹仙氣似的，錢財滾滾來，賠掉的是她的身子，唉……那些商賈，一個個堅持要見她本人，我能幫的有限……」
武塵心一沉，泛著清楚的酸疼，半晌才說︰「她鎮日忙碌，但成親畢竟是大事，總該為自己添些行頭。」
「添行頭？」壽伯又是莫名，待問明白，外頭突然響起騷動，極熟悉的騷動。「耶，天要落紅雨了，太陽還沒下山呢，那丫頭竟回府了。」
壓抑不規則的心跳，武塵步至廊下，發現原在偏廳等候的人群將一名女子團團包圍，他瞧不完整她的人，嘈雜中，她的聲音清脆如珠，輕易教人捕捉。
「每盅茶二厘，馬先生上回提這建議，我瞧是可行的，下等茶賣這價格，薄利多銷，什麼人都喝得起……」一只素手持筆，在某人遞來的書件上刷刷寫字，小小頭顱偏向一旁，好似听誰說話。
武塵听見她的笑聲，爽朗英氣。
「王師傅好本事，連這事也教您知曉，那炒青是新法，滌心也是研究階段，炒時，茶要少，火要猛，以手炒令其軟淨，接著略用手揉之，去掉焦梗。王師傅若有興趣，可撥空走一趟咱們在獅峰的制茶場。」手沒停，在連番遞來的文書上簽寫，偶爾停筆，听見她說︰「這個價不對，我不能簽的，請回去同你們主子說清楚，我與他議的原價不是這樣。」
她工作的效率十分驚人，不到半炷香時間，已在前院解決大部分的公事，騷動漸漸平息，還有兩名中年男子尚未離去，看來是重要的事欲同滌心商談。
「滌心姑娘，陸府的碧山煙雨既為貢茶就斷然不可販賣，那是皇帝老子喝的茶，咱們再有錢也只一顆腦袋，朝廷若怪罪下來該如何是好？」
「李叔叔不必擔憂，滌心有應對的方法。」她微笑著，「當作貢茶的碧山煙雨讓我入了龍腦香料，壓成許多小花銙制成龍團鳳餅，樣子吉祥富貴，味道卻偏離真味，但宮中的人偏偏喜歡……」她聳了聳巧肩，眉眼間有股捉弄的頑皮，「唔……咱們辛辛苦苦種的茶，皇帝能喝，百姓沒理由不行。」
「江南茶業一向以陸府茶馬首是瞻，咱們是怕東窗事發。」另一名中年男子撫著短須，亦有愁色，「要不，把陸府販售的碧山煙雨改個名字，妳瞧如何？」
滌心沒立即回答，小小步伐跨上偏廳的石板階，突然感受到兩道溫暖的光芒，她不懂，下意識半轉身子，她瞧見武塵立在廊檐下、倚柱抱胸的身影。
他看到她了，整個的她，同時沉緬在那朵如花的微笑中，他報以相等的笑。
滌心主動走去，雙眸因愉悅瞇成可愛的彎度，停駐在武塵面前，她端詳著他臉上熟悉的溫文和五官，笑開紅唇露出貝齒，接著，她又主動親近拉住他的手。
「大郎哥。」
武塵表情平穩，目光下移，讓她掛在胸前的東西吸引。
「何時掛上的？」他靜靜問，眼神再度望入她。
滌心一手握住胸前純銅打造的算盤，只有手心大小，故意搖了搖，珠粒清脆撞擊，她跟著笑聲鈴鈴。「去年斗茶會，陸府茶和水品蟬聯第一，婉姨允了我的。」
武塵稍稍一愣，隨即想起將近的喜事，心中已然明白。
「銅算盤有它的象征，義母傳給了妳，妳要好好保管。」
「那是當然。」心形的臉蛋扮了個鬼臉，是外人無緣瞧見的一面，那與她方才處理生意的果斷犀利相差萬里。「瞧，我隨身掛著它，一刻不離呢！同人議價作帳之時，我就在上頭撥撥指頭，它小遍小，卻是好用，呵呵……商人重利輕別離，你聞出我身上的銅臭味了嗎？」
最後兩句語氣微異，似有幽怨，但見她笑容可掬，武塵揮開那抹疑雲，心已酸澀，沒必要再多添一筆，他技巧地把手抽離那柔軟的掌心。
滌心也不在意，掉頭面對那兩名中年人，朗聲地說︰「兩位叔叔提的意見滌心會好生思慮，絕不會惹麻煩，一有決議定會知會兩位叔叔，請務必安心。」
有了她親口保證，兩人明顯松了口大氣。
「滌心姑娘能這樣想是最好的了。」
接著又應酬幾句，那兩人才連袂出府。
「壽伯，留言本子。」雖有數不完的工作，滌心語氣輕快，心情難掩飛揚。
壽伯慢吞吞將本子交予，忍不住千篇一律的叨念，「早膳擱著就出門，現在大廳還未踏入，茶也沒喝上一口，就急急跟我要那本子，妳滿腦子只剩茶園和生意，偏偏不會照顧自己……」
武塵听了眉微微攏著，不發一語凝視女子清瘦許多的身形。
「好壽伯，早膳我有吃，茶園里的采茶工給了我一粒硬餑餑，午膳我也沒忘。」是早上吃剩的硬餑餑。滌心想著不敢說出口，她接過留言簿，又是笑靨如花，心頭有盈盈歡喜。
「妳這丫頭……唉，我吩咐廚房弄些吃的給妳。」他搖頭長嘆，轉身離開。
廊檐下獨留兩人，靜默氣流里桂花香氣在鼻間飄浮，武塵清清喉嚨，率先打破這份祥和的清寂。
「妳爹爹和娘親可都健朗？」
「嗯。」滌心點頭，眸光如泓，那笑自始至終未離她的唇，「每月我固定上山瞧他們，山頂尚有其它住戶倒也不孤單，那兒景致宜人恍若世外，爹爹在院前種了好幾株新芽，研究新茶的天分和熱忱，我終究不及他老人家。他和娘親勞累大半輩子，如今可以過過清閑日子，我瞧了好歡喜。」
彷佛是交換人質，她頂替蘇泰來留下，繼續為陸府賣命，沒人問她心底真正的打算和思慮。
接管茶園這些年來，武塵與她相見約次數寥寥可數，一是武塵難得回陸府，二是滌心忙著在茶與生意上周旋，見面總是匆匆，能像今日這般談話實屬珍貴。